Skizoaffektiv forstyrrelse: Life on a Roller Coaster

Nullum magnum ingenium sine mixtura dementiae fuit. (Der er ikke noget stort geni uden vanvid.)

-- Seneca

Når jeg ikke har lyst til at gå i vanskeligheder med at forklare hvad der lever med schizoaffektiv lidelse betyder, Siger jeg sædvanligvis, at jeg er manisk-depressiv snarere end schizofren, fordi manisk-depressiv (eller bipolær) symptomer er mere udbredt for mig. Men jeg oplever skizofrene symptomer såvel.

Maniske depressiver oplever vekslende stemninger af depression og eufori. Der kan (velsignet) være perioder med relativ normalitet imellem. Der er en noget regelmæssig periode til hver persons cyklus, men dette varierer dramatisk fra person til person, lige fra at cykle hver dag for de "hurtige cyklister" til skiftende stemninger omkring hvert år for mig.

Symptomerne har en tendens til at komme og gå; det er muligt at leve i fred uden nogen behandling nogle gange, selv i årevis. Men symptomerne har en måde at slå igen med en overvældende suddenness. Hvis der ikke behandles et fænomen, der kaldes "aftenning", opstår der cyklerne sker hurtigere og mere alvorligt, hvor skaden i sidste ende bliver permanent.

(Jeg havde levet med succes uden medicin i lang tid gennem mine sene 20'ere, men en ødelæggende manisk episode, der ramte i løbet af kandidatskole ved UCSC, efterfulgt af en dyb depression, fik mig til at beslutte at gå tilbage på medicin og blive med det, selv når jeg følte godt. Jeg indså, at selvom jeg måske havde det godt i lang tid, var det at være medicin den eneste måde at undgå at blive overrasket af.)

Du kan synes det er underligt, at eufori vil blive omtalt som et symptom på mental sygdom, men det er umiskendeligt det. Mani er ikke det samme som simpel lykke. Det kan have en behagelig fornemmelse af det, men den person, der oplever mani, oplever ikke virkeligheden.

Mild mani er kendt som hypomani og føles normalt ret behagelig og kan være ret let at leve med. Man har ubegrænset energi, føler lidt behov for at sove, er kreativt inspireret, snakkesalig og betragtes ofte som en usædvanligt attraktiv person.

Kreativitet og manisk depression

Maniske depressiver er normalt intelligente og meget kreative mennesker. Mange maniske depressiver lever faktisk meget vellykkede liv, hvis de er i stand til at overvinde eller undgå sygdom 'ødelæggende effekter - en sygeplejerske i Santa Cruz' Dominikanske Hospital beskrev det for mig som "en klasse sygdom".

I Rørt med ild, Kay Redfield Jamison udforsker forholdet mellem kreativitet og manisk depression og giver biografier om mange manisk-depressive digtere og kunstnere gennem historien. Jamison er en bemærket autoritet for manisk depression, ikke kun på grund af sine akademiske studier og kliniske praksis, som hun forklarer i sin selvbiografi Et uroligt sind, hun er manisk-depressiv selv.

Jeg har en bachelorgrad i fysik og har været en ivrig amatørteleskopmager i store dele af mit liv; dette førte til mine astronomistudier på Caltech. Jeg lærte mig selv at spille klaver, nyde fotografering og er ganske god til at tegne og endda lave lidt maleri. Jeg har arbejdet som programmerer i femten år (også mest selvlært), ejer min egen software konsulentvirksomhed, ejer et dejligt hjem i Maine-skoven, og er heldigvis gift med en vidunderlig kvinde, der er meget godt opmærksom på min tilstand.

Jeg kan godt lide at skrive også. Andre K5-artikler, jeg har skrevet, inkluderer Er dette Amerika jeg elsker?, ARM Assembly Code Optimization? og (under mit forrige brugernavn) Musings på Good C ++ Style.

Du skulle ikke tro, at jeg har brugt så mange år på at leve i sådan en elendighed, eller at det er noget, jeg stadig har at gøre med.

Fyldig mani er skræmmende og mest ubehagelig. Det er en psykotisk tilstand. Min oplevelse af det er, at jeg ikke kan holde noget bestemt tankegang i mere end et par sekunder. Jeg kan ikke tale i komplette sætninger.

Min erfaring med schizofrene og bipolare symptomer

Mine schizofrene symptomer bliver meget værre, når jeg er manisk. Mest bemærkelsesværdigt bliver jeg dybt paranoid. Nogle gange hallucinerer jeg.

(På det tidspunkt, hvor jeg blev diagnosticeret, troede man ikke, at maniske depressiver nogensinde var hallucinerede, så min diagnosen schizoaffektiv lidelse var baseret på det faktum, at jeg hørte stemmer, mens jeg var manisk. Siden da er det blevet accepteret, at mani kan forårsage hallucinationer. Jeg mener dog, at min diagnose er korrekt baseret på det aktuelle kriterium for diagnosticering og statistisk manual at schizoaffektiver oplever skizofreniske symptomer, selv i perioder, hvor de ikke oplever bipolar symptomer. Jeg kan stadig hallucinere eller blive paranoid, når mit humør ellers er normalt.)

Mani er ikke altid ledsaget af eufori. Der kan også være dysfori, hvor man føler sig irritabel, vred og mistænksom. Min sidste store maniske episode (i foråret 1994) var en dysforisk.

Jeg går i flere dage uden at sove, når jeg er manisk. Til at begynde med føler jeg, at jeg ikke har brug for at sove, så jeg bare holder mig op og nyder den ekstra tid på min dag. Til sidst føler jeg mig desperat efter at sove, men jeg kan ikke. Den menneskelige hjerne kan ikke fungere i en længere periode uden søvn, og søvnberøvelse har en tendens til at være stimulerende til maniske depressiva, så at gå uden søvn skaber en ond cirkel, der måske kun brydes af et ophold i en psykiatrisk Hospital.

At gå lang tid uden at sove kan forårsage nogle ulige mentale tilstande. Der har for eksempel været tidspunkter, hvor jeg lagde mig ned for at prøve at hvile og begyndte at drømme, men ikke faldt i søvn. Jeg kunne se og høre alt omkring mig, men der var godt, ekstra ting foregik. En gang stod jeg op for at tage et brusebad mens jeg drømte i håb om, at det kunne slappe af mig nok til, at jeg kunne falde i søvn.

Generelt har jeg haft formuen at have en masse virkelig mærkelige oplevelser. En anden ting, der kan ske med mig, er, at jeg måske ikke er i stand til at skelne mellem at være vågen og i søvn, eller at være ude af stand til at skelne minder fra drømme fra minder om ting, der virkelig er skete. Der er flere perioder i mit liv, som mine minder er en forvirrende virvar.

Heldigvis har jeg kun været manisk et par gange; Jeg tænker fem eller seks gange. Jeg har altid fundet oplevelserne ødelæggende.

Jeg bliver hypomanisk en gang om året. Det varer normalt et par uger. Normalt aftager den, men sjældent eskalerer den til mani. (Jeg er dog aldrig blevet manisk, da jeg regelmæssigt tog min medicin). Behandlingen er ikke så effektiv for alle, men i det mindste fungerer det meget godt for mig.)

Næste: Melancholia