Psykisk sygdom og samfund: Er det vigtigt?

Er det vigtigt, at når mental sygdom møder bedring?

Du ved at det gør.

Jeg er lige vendt tilbage fra et møde med min søns nye supportteam. Dette møde blev krævet af den onde heks (mig, i dette tilfælde), der var oprørt over, hvordan overgangen blev håndteret fra gruppehjem til overvåget uafhængige boliger. I løbet af to uger har jeg set tegn på, at Ben er tabt, ensom, umotiveret, glemsk, svingende fra deprimeret til hyper, og sandsynligvis ikke tager hans medicin, når han kan slippe af sted med det. Skizofreni stadig vagter under alle de fremskridt, han har gjort.

Frem og tilbage gik samtalen igen og igen.

mig: Hvor var støtten til Ben's overgang fra 24/7 tilsyn til selvstændigt ophold?

sagsbehandlere: Vi fik at vide af hans gruppe hjem, at han havde det godt og er klar til uafhængighed.

Ben: Jeg har det fint. Jeg tager mine medicin!

mig: Hvis nogen klarer sig godt med konstant overvågning, ansvarlighed, samfund og struktur - hvad får dig til at tro, at han vil være på samme måde, når alt dette bliver taget væk?

dem: Det er hans ansvar nu. Vi blev forsikret om, at han var klar til vores program.

mig: Af de mennesker, der aldrig har set ham helt alene.

Ben: Jeg har det fint. Lad mig være i fred.

mig: Hvordan ved du, at han kan påtage sig alt dette ansvar uden samfundet, der ledede ham i syv år?

dem: Vi venter 30 dage på at se, hvordan nogen gør det, og så se, hvad han har brug for i form af støtte.

mig: Virkelig? Når han kan lande tilbage på hospitalet om to dage?

Til sidst kom vi med en plan for tilføjet struktur: et ugentligt hjemmebesøg eller check-in til caseworker; en blodprøve for at bestemme om med-niveauer er terapeutiske; et krav om, at ugentlige NA / AA-møder fortsættes; en introduktion til et samfund af andre i Ben's situation, der mødes for at spille sport, gå på dagsture, tage klasser. Det er noget. Det er en start. Og Ben er bedre i dag. Han har brug for at vide, at nogen holder øje med, så meget som han hævder at hader det.

I 1990'erne tilbød et panel af forbrugere en liste over "essentielle ingredienser" til nyttiggørelse ved en Nami Nationalkonference. På listen:

• et sikkert og stabilt miljø
• de bedste medicinske behandlinger
• nogen, der ser mig som speciel, som vil dele sig selv
• en uddannet, støttende familie
• noget at engagere sig i: arbejde, samfund, fortalervirksomhed
• undervisning om effektiv håndtering af min sygdom
• fokus på forbrugerstyrke og selvbestemmelse
• opretholde håb og en vision om, hvad der er muligt

For at disse behov skal imødekommes, har alle brug for samfund - mental sygdom eller nej.

I næste uge taler jeg med medlemmerne af netop et sådant sted: Fellowship Place i New Haven, CT. Jeg ville ønske, at Ben boede ved siden af ​​dette vidunderlige campus, hvor der gives respekt og mulighed for dem med psykiske sygdomme hver dag.

Ben mistede sit samfund, da skole og hans livssituation ændrede sig på samme tid, og der var ingen puder til at dæmpe hans fald. En følelse af formål er afgørende. Hvad med dem, der ikke ved, hvordan de skal bede om, hvad de har brug for - eller som ikke har nogen til at gå ind for dem? Jeg undrer mig. Og bekymre dig. For tiden har vi undgået kuglen. Men hvorfor så ingen, hvad der ville have forhindret disse trin bagud?