“Jeg lever med både ADHD og depression”

Som en kvinde, der kæmper med både ADHD og depression, er jeg aldrig sikker på, hvilken af ​​min frustrerende opførsel kan forklares med ADHD, med depression eller af en kombination af de to.

Lad os tage min seng. Jeg har ikke lavet det på en måned, og jeg har ikke vasket lagene på to måneder. Dette kan sige noget om min personlige hygiejne, men det siger mere om min mentale tilstand. Når jeg ser min seng gennem ADHD-linsen, tænker jeg: ”OK, jeg er spredt. Jeg har problemer med at holde styr på de grundlæggende opgaver. Hver gang jeg prøver, bliver jeg distraheret. ”Men min depression giver også en god forklaring på min manglende evne til at smide mine lagner i vaskemaskinen:” Jeg har det ikke godt. Jeg vil ikke komme ud af sengen. Jeg skal spise en pizza. ”

Jeg fik diagnosen ADHD i en alder af 21, hvilket er relativt sent i livet, i betragtning af at de fleste diagnoser stilles i barndommen, når symptomerne først dukker op. Min ADHD blev opdaget sent, fordi mange af dens symptomer overlapper hinanden med depression, som jeg havde kæmpet med i årevis før ADHD. Jeg havde svært ved at koncentrere mig, sove, forblive organiseret, udføre enkle, rutinemæssige opgaver, som at lave sengen. Jeg har længe behandlet depressionen med antidepressiva og terapi. Dog manglede et stykke af puslespillet. Indtil ADHD blev fundet, var min behandlingsplan ikke komplet,

som ofte er tilfældet for piger, der ikke er diagnosticeret indtil senere i livet.

Håndtering af to betingelser

ADHD og depression udtrykker sig på lignende måde, hvilket resulterer i hyppige fejldiagnoser (eller sene diagnoser) for begge tilstande. De hæver deres grimme hoveder på samme sted - det anslås, at depression er omtrent 2,7 gange mere udbredt blandt voksne med ADHD end uden. Uanset om du er genetisk disponeret for depression eller ej, kan det at leve med ukontrolleret ADHD føre til en dyb følelse af fiasko, skam og i sidste ende depression. Inden jeg blev diagnosticeret med ADHD, forårsagede mit kaotiske sind og min manglende evne til at koncentrere mig - hvilket resulterede i mistede nøgler, ubesvarede aftaler og et rodet værelse - alvorlig angst. Disse symptomer, der er almindelige for ADHD, forværrede min allerede nuværende depression.

Ny forskning viser, at der kan være mere til ADHD-og-depression-forbindelsen end lignende symptomer. De to betingelser er forbundet på genomniveau. En banebrydende undersøgelse, der blev offentliggjort i onlineudgaven af Lancet, viser, at fem af de mest alvorlige psykiske helbredstilstande - autisme, major depression, ADHD, bipolar lidelse og skizofreni - har genetiske fælles. Forskere har identificeret fire steder i gener, for det meste relateret til regulering af calcium i hjerneceller, der fører til en øget risiko for at have alle fem af disse lidelser.

[Screener: Er du deprimeret?]

Disse fund fokuserer på et par genetiske overlapninger, og der er sandsynligvis hundredvis af gener, der er involveret i hver tilstand, samt kræfter, der ikke er relateret til genetik. Men denne forskning er et skridt i den rigtige retning. Identificering af almindelige genvarianter blandt disse lidelser kan føre til nye mål for forebyggelse og behandling eller i det mindste en forbedret forståelse af risikofaktorer.

Indtil vi forstår forbindelsen mellem ADHD og depression - og hvordan vi med succes kan behandle begge sammen - opgaven med at håndtere ADHD og depression på samme tid er overvældende. Begge forhold berøver os viljen, energien og organisationen for at gøre en indsats for at blive bedre.

Kvinder, der kæmper med både ADHD og depression, er især i fare. En undersøgelse i sidste år Journal of Consulting and Clinical Psychology viste, at kvinder, der er diagnosticeret med ADHD som unge voksne, i modsætning til under barndommen, er mere tilbøjelige til at forsøge selvmord eller deltage i selvskading. Da mange kvinder ikke diagnosticeres før senere i livet - holder deres symptomer under kontrol, indtil de oplever overvældende og desorienterende ændringer i livet, som college eller graviditet - de er i fare for de alvorlige psykologiske konsekvenser af en sen diagnose.

Bevidsthed viste mig at være mit mest kraftfulde værktøj. En gang over forhindringen i en ADHD-diagnose - omsider! - Jeg forstod min fjende bedre og kunne udtænke en præcis angrebsplan, der målrettede både depression og ADHD ved hjælp af medicin, terapi og masser af positive selvforedrag (den sidste følte sig latterlig i starten, men det hjalp mig med at adskille mig selv fra min ADHD).

[Genkendelse og behandling af depression]

Konfronterer skammen over det hele

Bekæmpelse af depression er ikke let, og det er heller ikke let at vende år med at internalisere ADHD-symptomer som personlige svigt. I det meste af mit liv har jeg følt mig dum, doven og inkompetent, dømt til at mislykkes i skole og job, før jeg begyndte. Mange kvinder med ADHD er overvinde med skam når de ikke kan imødekomme samfundets forventning om den ideelle kvinde, som er ryddig, ansvarlig, opmærksom, punktlig og omgangsrig. På den anden side minimerer mentaliteten "drenge vil være drenge" skammen hos mænd med ADHD. Hvis en dreng ikke kan sidde stille under en matematikundervisning eller ikke rense sit værelse regelmæssigt, betragtes det som typisk "drengadfærd." Pigens manglende evne til at opfylde deres kønsstandard kan være knusende, især uden en ADHD-diagnose, der forklarer hvorfor. Faktisk en undersøgelse fra 2002 i Journal of Attention Disorders, konkluderede, at piger med ADHD internaliserer deres kamp med forstyrrelsen mere end drenge gør.

I gymnasiet mistede jeg hjemmearbejde og lærebøger regelmæssigt, havde jeg problemer med at følge lektioner og savnede klubmøder. Som en pige, der dybt var interesseret i at få succes i skolen, bebrejdede jeg mig selv for mine fejlsøg og oversyn. Jeg følte mig magtesløs og deprimeret.

For at konfrontere mine dybt siddende følelser af utilstrækkelighed havde jeg brug for at udfordre den negative selvforståelse, jeg havde brugt til at adskille mig fra min ADHD. Jeg var nødt til at ændre titlen på min fortælling fra “The Perpetual Screwup” til “The Awesome, Smart Lady Who is Unorganised and Messy but Working on it.”

Hvordan fungerer dette i praksis? Lad os sige, at jeg mister mine nøgler, hvilket er en rutinemæssig forekomst. I stedet for at tænke: ”Jeg er sådan en idiot. Jeg kan ikke tro, at jeg har mistet mine nøgler igen! Hvad er der galt med mig? ”Jeg er blidere med mig selv. Jeg begrunder: ”Det er OK. Det sker. Jeg vil komme med et nyt system til at holde styr på dem - måske køber jeg en større nøglering. ”

Skam og negativ tænkning er så fristende at forkæle sig, men alligevel udfordre disse følelser - som tager praksis, tro mig - er en øjeblikkelig stemning lysere. Ligesom negativitet lever af negativitet, føles positivitet af positivitet. Det skal blive en vane.

Med medicin, der er rettet mod de kemiske fundamenter for både mine ADHD-symptomer og kronisk depression, er resten op til mig. Jeg har fundet den udendørs træning, en tur eller løb i parken, afværger urolig energi, øger endorfiner og giver mig tiltrængt perspektiv. Journalisering hjælper mig også med at identificere mønstre med negativ tænkning og forblive motiveret.

Selvom krigen mod depression gøres mere brutal af ADHD, behøver den ikke at være en tabende kamp.

[D-ordet: Sådan taler du tilbage til din depression]

Opdateret 7. maj 2019