”Hvordan en ADHD-diagnose ændrede mit liv: en advokats historie”

Da jeg først åbnede min coachingpraksis i Washington, D.C., blev jeg overrasket over antallet af højdrevne advokater med ADHD, der søgte min hjælp. Da jeg sad på sit rummelige hjørnekontor, sagde en af ​​mine klienter: ”Ja, jeg er endelig ankommet. Men hvordan kan jeg huske at tage min mobiltelefon ud af bleposen? ”

En anden advokat, der praktiserede hos flere prestigefyldte firmaer, sagde: ”Jeg har ikke noget problem med at få gode job, jeg kan bare ikke hold dem. ”En tredje advokat ringede til mig for at søge hjælp efter at have booket en flyrejse til den forkerte konference forkert byen. Alle tre var i tvivl om deres erhverv, fordi de ikke var i stand til at styre de almindelige detaljer i deres karriere.

”Advokater står over for de samme livsproblemer, som andre mennesker har - problemer, der kan have en negativ indflydelse på ens evne til at leve og arbejde på fuld kapacitet,” siger Lynn Phillips, grundlægger af District of Columbia Bar Association's Lawyer Counselling Programme og inspiration til en ugentlig supportgruppe til ADHD advokater. Advokaterne i denne gruppe står over for deres tilstand og finder måder at trives professionelt på. Her læser du et forbløffende eksempel på dette med ord fra en D.C.-advokat, der kronikerer sin karriere før og efter at have fået diagnosen. Du finder også strategier, der kan hjælpe enhver med at administrere arbejdslivet mere effektivt.

[Gratis ressource: 8 drømmejob for voksne med ADHD]

(Introduktion af Sandy Maynard, additude'S Coach on Call)

Viden er magt

En advokat fortæller hans historie
af en anonym D.C.-advokat som fortalt til Lynn Phillips

Jeg vidste altid, at jeg var smart. Men jeg vidste også, at jeg havde bestemte idiosynkraser med hensyn til læring og overholdelse af frister.

Jeg uddannede cum laude fra Harvard Law School og tog en associeret stilling hos et prestigefyldt firma Washington, D.C. Fra første dag havde jeg problemer med at jonglere opgaver. Da jeg nød genstanden for et forskningsprojekt, brugte jeg timer på at spore mindre point og oprette memoer fyldt med stort set irrelevante akademiske fodnoter. Men hvis en opgave var kedelig eller svært at komme i gang, ville jeg lade det halde, indtil den tildelte partner udmattede sin tålmodighed og stoppede med at bruge mig.

På områder, som jeg nød, var jeg kreativ med at trylle frem juridiske teorier og meget intuitiv. Og jeg brugte min bekæmpelsesintensitet godt. For eksempel påtog jeg mig en retligt udpeget pro bono-straffesag, som alle andre havde opgivet. Den samme seniorpartner, der senere blev udråbt af mig for glemte opgaver, blev opstemt, da jeg fandt grund til at appellere og vandt en gunstig afgørelse ved D.C. appelret af unikke grunde, den første sådan succes i firmaets historie.

Min ujævne præstation forvirrede firmaet. Jeg var en af ​​deres ”afhjælpende urolige” medarbejdere, selvom jeg blev betragtet som lys og nacn. Med den negative feedback begyndte jeg at tvivle på mine evner og spekulerede på, om jeg havde valgt det forkerte erhverv. Flere ubesvarede opgaver sammen med slurvede arbejdsprodukter om spørgsmål, der ikke interesserede mig, skabte en spiral af skuffelse. En dag bad jeg om mere kødfulde opgaver, men firmaet havde fået nok, og det blev foreslået, at jeg kiggede efter arbejde andetsteds.

Jeg boltede mig til det modsatte ekstreme og startede en retssagebutik med to retssager og ingen struktur. Med spændingen over mine egne sager og friheden fra uønsket struktur kom erkendelsen af, at jeg nu var ansvarlig for resultater. Mine dårlige vaner forblev, og jeg tvivlede på min dygtighed som advokat. Virksomheden brød sammen efter et år.

Der fulgte en række jobændringer - i syv år var jeg tilknyttet tre forskellige advokatfirmaer. I de næste 14 år var jeg partner i fire andre. I løbet af denne tid stillede jeg konstant spørgsmålstegn ved min kompetence, på trods af at jeg havde bygget en vel respekteret civilretlig praksis. Mine kolleger vil bemærke min ujævnhed i præstationer, der kørte spændingen fra strålende til dystre.

[Lean In (troværdig): Karrierepassion i midten af ​​livet]

Og dommen er ...

Vendepunktet kom, da min 7-årige søn blev diagnosticeret med ADHD. Da han blev sat på medicin, sagde jeg, at jeg ville tage det også for at lette enhver stigma, han følte. Men jeg vidste også, at ADHD var arvelig, og jeg genkendte mange af hans symptomer i mine vaner. Efter den indledende selvdiagnose gik jeg til min læge, og jeg har taget en form for stimulerende medicin siden 1995 med meget positive resultater. Min dosering er lille, men forskellen er dramatisk.

Efterfølgende har jeg lært, at mange voksne aldrig korrekt diagnosticeres med ADD, og ​​at anerkendelse af tilstanden ofte savnes i barndommen. Mange børn bruger deres høje intelligens og beslutsomhed til at maskere ADHD-symptomer. Denne kompensation sker til store følelsesmæssige omkostninger. Mange højfunktionelle personer med ADHD har følelser af dårlig selvværd. De ser ofte sig selv som fiaskoer og føler, at de konstant svigter andre. I løbet af de år, hvor en person tilpasser sig sin ADHD-situation, bliver tilpasningerne (både positive og negative) en del af hans personlighed, lagdelt over ADHD-symptomerne.

I årene efter min diagnose har jeg foretaget bemærkelsesværdige ændringer, der i høj grad har forbedret min evne til at fungere som advokat. Jeg frygter ikke længere at forberede svar på forhør, og jeg udsætter ikke længere opgaver, som jeg tidligere undgik. Mine forhold til mine partnere og personale er meget mere hjertelige.

Jeg lytter mere og føler ikke det impulsive behov for at afbryde. Jeg kan planlægge fremad og arbejde på at indgive frister uden at indføre en truende frist til en truende krise. Jeg kan gøre enkle ting, der engang var umulige, som at sidde gennem et partnermøde uden at snoede eller vække en kontrovers ved at insistere på et mindre punkt.

Jeg er nu klar over, at min ADHD var en negativ faktor i min advokatkarriere fra første dag. Uden at vide det, handlede jeg mange af de sædvanlige symptomer på voksen ADHD. På de standardspørgeskemaer, der bruges til at diagnosticere ADHD-tendenser, scorer jeg altid meget højt. Jeg er stadig let distraheret, og jeg søger stadig høje niveauer af (sund) stimulering. Selvom jeg er intuitiv og kreativ, har jeg problemer med at følge opgaverne. Jeg multitasker til det ekstreme og keder mig stadig let, men nu ved jeg, hvordan jeg kanaliserer mine energier.

[Gratis ressource: 10 regler for ADHD-bevis produktivitet]

Arbejde ud

Jeg har lært at strukturere min arbejdsplads for at hjælpe med at styre min tendens til distraktion. F.eks. Vil jeg begrænse at tage direkte opkald uden for timen før frokost og den sidste time på arbejdsdagen. Jeg opbevarer et antal kalendere og bruger planlægningssoftware. Når jeg administrerer frister, har jeg lært, at jeg er nødt til at stole på andre såvel som at acceptere mine egne begrænsninger. Jeg minder mig ofte om det gamle ordsprog: Jo klogere jeg bliver, jo mere er jeg klar over, hvor lidt jeg ved.

At lære, at jeg har ADHD, har været en enorm hjælp, fordi viden er magt, og jeg har nu magten til at forudse min reaktion på visse situationer og søge eksperthjælp. I stedet for at føle et tvangsmæssigt behov for at kende det hele og gøre det hele selv, har jeg lært at delegere til andre. Ulempen med min ADHD er min evne til at hyperfokusere, når jeg tager deponeringer eller forbereder trusser. Så jeg prøver at bruge min kreativitet klogt snarere end impulsivt.

Jeg er en sagsøgers advokat, der opfylder mit behov for spænding, men alligevel støttes jeg af et traditionelt advokatfirma med kompetente partnere, der se mig som deres strålende, lidt excentriske "pit bull." Mens der stadig er dage, hvor sireneopkaldet på Internettet distraherer mig fra klient spørgsmål, jeg er opmærksom på min tendens til at udskyde, og kan nu jagte og afslutte sager, som jeg plejede at lade hænge, ​​indtil sidste minut.

Mine 30 år i privat praksis har vist mig, at jeg ikke er alene med min indlæringsvanskelighed. Uanset arbejdsindstillingen er der ressourcer til rådighed til at hjælpe advokater med at genkende og adressere deres ADHD eller andre læringsproblemer. Faglig rådgivning er let tilgængelig.

Barmhjertigt er mine års ujævne præstationer blevet henvist til fortiden. Jeg har været på min nuværende virksomhed i fantastiske otte år, og jeg er glad for min evne til at opretholde en præstationsniveau, der har øget mængden af ​​personlig tilfredshed, jeg får fra udøvelsen af lov.

Uddrag med tilladelse fra "Find the Solution" af Lynn Phillips, fra Washington Lawyer, maj 2003.

Opdateret 5. januar 2018