“Jeg ville ikke opgive min ADHD”

En ADHD-diagnose, især hos kvinder, kan betyde utallige udfordringer. Hverdagen kan medføre små vedvarende vanskeligheder, og milepæle i skolen og på arbejdspladsen kan undertiden være fyldt med forhindringer.

ADHD er stadig ikke en livstid. Her er de inspirerende historier fra syv kvindelige ledere med ADHD, der beviser det hver dag.

Trudie Styler, 58

Skuespiller og filmskaber, New York, New York

Da Trudie Styler - mor til fire og den mangeårige partner til rockstjernen Sting - startede skole, i England i 1960'erne, havde hun problemer med at lære at læse. Skolemænd sendte hende for at få testet sine øjne. Da det viste sig, at hun kunne se fint, var diagnosen enkel: Hun skal være en "bagud".

”Baglæns” er det britiske ord for det, vi nu kalder kognitiv svækkelse. Mens hun ikke fik en rigtig diagnose af uopmærksom type ADHD indtil år senere kom hendes mor til sit forsvar: ”Vores Trudie er ikke baglæns,” sagde hun. ”Hun lærer bare langsommere at læse.”

Skolen blev et mareridt for Styler, da hun flyttede fra en lille folkeskole til en stor gymnasium. Hun var fortabt. Hvad fik hende igennem? ”Min tro på Gud begyndte at vokse, og det var den lille stemme, når du er ekstremt ensom og tabt, der lader dig vide, at du ikke er alene.”

[Tag denne test: ADHD-symptomer hos kvinder og piger]

At være en god atlet og skuespiller i gymnasiet hjalp også. ”Da jeg kom på scenen, og da jeg begyndte at være en anden karakter, kunne jeg på en eller anden måde tage en afstand fra mig, og den karakter ville komme igennem.”

Efter gymnasiet forfulgte Styler en skuespilkarriere. Hun pakket deres poser og rejste hjem til Stratford-on-Avon, fødestedet til Shakespeare. Mens hun var der, blev hun husrens for en familie og flyttede senere til London med dem. Hun skrev Bristol Old Vic Acting School og bad om en audition. Hun fik en og blev accepteret som studerende med et stipendium.

”Mit liv begyndte virkelig der,” sagde Styler. ”Jeg var begyndt at realisere min drøm. Det var første gang tidevandet ikke gik imod mig. ”I 1981 sluttede hun sig til Royal Shakespeare Company. Siden da har Styler optrådt i film og tv-serier og har produceret 15 film.

Yoga er en stor hjælp for Styler - “Meditationsaspektet har været utroligt nyttigt til at rydde trafik, der foregår i et kaotisk sind som min. ”Medicin hjælper hende med at fokusere, især når hun læser scripts.

[Hent denne ressource: Gratis uddeling: Sådan fokuseres (når din hjerne siger 'nej!')]

Stylers råd til forældre: ”Som barn er du besat af at ville være normal. Når du bliver ældre, er det ikke sådan en stor ting at være normal. Dine gaver er vigtige. Fejr, hvem du er, og lyt efter den lille stemme. ”

Sharon Wohlmuth, 65

Forfatter og fotojournalist, Philadelphia, Pennsylvania

Efter adskillige akademiske snuble - at blive smidt ud af et juniorskole for at flunke korthåret og droppe ud af Pennsylvania State University fordi det ikke interesserede hende - Sharon Wohlmuth tilmeldte sig Moore College for Art and Design, i Philadelphia, i 1972. ”Det drev mig ind i de mest vidunderlige år i mit liv,” siger Wohlmuth. Det startede også en livslang lidenskab, der ville få hendes internationale anerkendelse som fotojournalist og bestsellerforfatter.

Ankommer til New York kort efter eksamen, bevæbnet kun med et hårdt håndtryk, en imponerende portefølje og udiagnostiseret ADHD, Wohlmuth landede sin første fotograferingsopgave på Newsweek. Kort efter begyndte hun sin 20-årige karriere som fotojournalist hos Philadelphia Inquirer. Wohlmuth siger, at ADHD har bidraget til hendes succes. ”Det gav mig en vis spontanitet,” siger hun, ”en følelse af eventyr og fare.” Wohlmuth dækkede alt fra sammenbruddet af Sovjetunionen til Three Mile Island-ulykken. Dækningen tjente teamet af journalister og Wohlmuth, en Pulitzer-pris.

Omkring 1993 plejede Wohlmuth sin hendes dødssyge mor og arbejdede på det, der ville blive hendes medforfatter, Sisters. Hun blev fotoredaktør hos Inquirer ud over at tage fotoopgaver på papiret. Ansvaret overvældede Wohlmuth, og hun besluttede at tage en pause med sin mand for at genoplade sine batterier. Lige før de rejste til ferie, faldt nogen en kopi af Ned Hallowells Drevet til Distraktion på hendes skrivebord.

Wohlmuth ramte stranden og begyndte at læse den. ”Jeg begyndte at græde og sagde:” Åh, herregud, dette er mig. ”” I det øjeblik af epifanie leverede hotellets concierge nyheden om, at Sisters var nået nummer to på New York Times bestseller liste. Kort efter, i en alder af 47, blev Wohlmuth diagnosticeret med ADHD og blev sat på medicin.

Efter at have forladt forespørgeren har Wohlmuth været afhængig af Post-Its, som pryder hendes bilratt og hendes natbordlampe, for at holde sig organiseret. Hun bruger en Filofax til aftaler, farvekodning af personlige og forretningsaktiviteter.

Wohlmuth har holdt taler til Hallmark, Omega Institute, og ved begyndelsesceremonier, hvor hun deler sin erfaring med ADHD for at uddanne og opmuntre unge kandidater.

Hendes råd til andre kvinder med ADHD er, "Få professionel hjælp, og gå online for at finde ADHD-supportgrupper. Læs hver eneste bog om ADHD. Du skal vide, hvad [ADHD] er. Og så opdager du, at du ikke er alene, du ikke er underlig og ikke er dum. Du er lys, men din hjerne fungerer bare anderledes. ”

Frem for alt siger Wohlmuth, at en sans for humor er kritisk for at håndtere ADHD. Hun og hendes mand deler en vittighed meget: ”På min gravsten vil det sige:‘ Vent, jeg er ikke klar; Jeg organiserer stadig. '”

Karen O'Donnell, 55

Dokumentarfilmskaber, Toronto, Ontario

”En del måde at skabe Et sind som min, ”Siger O’Donnell,” Jeg indså, ”Måske vil jeg faktisk være med i denne film.” ”Sikker nok, i 2008, mens hun lavede sin anden film om sin sønns ADHD, blev O'Donnell selv diagnosticeret på kamera, ved 52.

Da hendes søn, 19 år gamle Kail, lærte om sin mors diagnose, ”begyndte han at sætte brikkerne sammen. Han sagde, at han på mange måder følte, at min ADHD gjorde tingene værre, fordi jeg komplicerede spørgsmål for ham. På den anden side følte han sig mere komfortabel med sig selv. Indtil jeg blev diagnosticeret, tror jeg ikke, at han accepterede hans ADHD. ”

O’Donnell var begyndt at undre sig over sin egen ADHD omkring to måneder, før hun startede produktionen En mine som min. Hun har været på en campingtur med sin familie, og "på fire dage mistede jeg mine bilnøgler tre gange," siger hun. ”Jeg blev ikke overvældet eller distraheret, så det faktum, at jeg fortsatte med at miste mine nøgler uden nogen åbenbar grund, irriterede mig.”

Da afdøde Atilla Turgay, M.D., havde en psykiater O’Donnell interviewet for Et sind som min, foreslog, at hun muligvis selv skulle have ADHD, ”jeg tog en lettelse,” siger O’Donnell. ”Jeg vidste, at mine mistanker var korrekte.”

At være glemsk og have problemer med at prioritere har plaget O’Donnell hele sit liv. ”Jeg vil aldrig være i stand til at styre min tid på egen hånd,” siger O’Donnell. ”Jeg prøver at pakke så meget ind i hvert minut.” Fordi hendes filmkarriere kræver styring af logistik, bruger O’Donnell forskellige tidsadministration strategier til at håndtere hendes ADHD. Hun arbejder med et team for at holde sig selv på sporet og bygger ekstra tid til projekter, så hun kan overholde frister.

Tidsstyring har også været en udfordring i O’Donnells venskaber. ”Men mine venner har fundet det ud,” siger hun. ”De narrer mig ved at give mig falske tidslinjer.”

O’Donnell bruger buddy-systemet til at holde sig selv på sporet. ”En ven har problemer med rod, så vi byder på vores tjenester,” forklarer O’Donnell. ”Jeg vil sige,” Jeg kan tage en time denne uge [for at hjælpe dig]. Vil du tage 15 minutter at gennemgå min planlægning og tjekke om mine fremskridt? '”

”Prøv at være ærlig om dine styrker og svagheder,” siger O’Donnell. På den anden side tilføjer hun, "Vær ikke for hård mod dig selv."

Debbie Young, 56

Billedkunstner, Ellensburg, Washington

En prisvindende kunstner, Debbie Young, har haft et arbejde bestilt i Washington, D.C., og udstilles nationalt. Young vandt sin bachelorgrad med hovedfag i kunst og antropologi fra Washington University. Inspireret af den naturlige skønhed i Cascade Mountains i Washington State, inkorporerer Young træ og sten i hendes iøjnefaldende skulpturer og skaber abstrakte malerier i tekstur.

Som kunstner føler Young, at ADHD har været en fordel. ”Jeg opretter altid forskellige forbindelser,” siger hun, ”ser ting på måder andre ikke ser.” I sin karriere, Young har skiftet medier, eksperimenteret med maleri, fotografering, tegning og skulptur. ”Det har været en god ting, men det har også været svært, for jeg er ikke gået så dybt som jeg gerne vil i visse retninger med mit arbejde.”

Youngs liv tog en vending, da hun befandt sig oversvømmet af kommissioner, mens hun plejede sin dødssyge søster. Efter at have taget tid til at omgruppere købte hun og hendes mand en gård i Ellensburg, Washington.

I stedet for at arbejde i sit studie, plejede unge geder og haver. Men hun savnede det arbejde, hun gjorde som kunstner på fuld tid. ”Før min diagnose havde jeg gjort mange års taleterapi,” siger hun, og det hjalp hende med at bemærke, da hendes liv kom ud af kontrol. ”Allerede i skoleskolen skrev jeg et essay med titlen‘ Det andet barn. ’Jeg har brugt mit liv på at undre mig, hvorfor er det ikke stykkerne passer sammen? ”Efter at hun havde diagnosticeret sig selv, fortalte Young sin terapeut, at hun troede, at hun havde gjort det TILFØJE. ”Jeg ville bare blive evalueret for at få et andet perspektiv,” siger Young. I 2011, 55 år gammel, blev hun formelt diagnosticeret.

Young kæmper for at håndtere sine ADHD-symptomer. ”Jeg går altid tabt i samtaler,” siger hun. ”Når noget er vigtigt, som retninger eller noget, der har at gøre med en sekvens, kan jeg ikke følge det. Jeg kan ikke høre oplysningerne og gemme dem. ”

Venskaber er vanskelige for unge. ”Jeg vedligeholder dem ikke. Jeg har mistet venner ved ikke at holde kontakten. ”På den anden side nyder Young at tilbringe tid alene eller med sine geder. ”Jeg kan underholde mig selv,” siger hun, ”og jeg er glad.”

I disse dage lærer Young alt, hvad hun kan, om ADHD ved at læse bøger, og hun drager fordel af rutinerne i sit liv, ligesom malkning af geder hver dag. Hun tager også en struktureret tilgang til sin kunst. ”Mit sind arbejder hurtigt,” siger Young. ”Landbrug kræver, at jeg bremser nok til at udføre mine daglige opgaver. Det har været en af ​​de sværeste ting, jeg har haft at gøre, men jeg gør det. Og min kunst drager fordel af det: Ved at bremse, får jeg megen inspiration fra de ting, jeg ser. ”

Sarah Blyth, 39

Parks Board Commissioner, Vancouver, British Columbia

”Når jeg voksede op, følte jeg mig så anderledes, så underlig,” siger Sarah Blyth. For Blyth har det været en lang vej fra hendes traumatiske skoleår til succes som Vancouver Parks Board Commissioner. I 2010, før Blyth blev valgt til sin anden periode, gik Blyth offentligt med sin ADHD. ”Jeg ville bringe det frem,” siger Blyth. ”Børn med ADHD, som er kreative og talentfulde, er klar over, at de ikke har specielle gaver. Jeg kan gøre noget for [dem] i stedet for bare at være bange for dem. ”

Blyths ADHD dukkede op i folkeskolen. ”Jeg kunne ikke sidde stille eller koncentrere mig,” siger hun. ”De vidste, så snart jeg kom i skole, at noget ikke fungerede.” Hun led i år med dårlig karakter og lav selvtillid. I en alder af 16 blev hun diagnosticeret med ADHD af en ungdommelig psykiater.

Vendepunktet kom i hendes tidlige tyverne, da hun blev mentoreret af en ungdomsarbejder i et samfundscenter. ”Hun troede på mig,” siger Blyth, ”og jeg blev selvsikker på mine evner.” Blyth vidste, hvordan det føltes at være en underhund. Hendes gave til at hjælpe andre fortsatte i sit arbejde som en mental sundhedsmedarbejder på New Fountain Homeless Shelter, i Vancouver.

I sin anden periode som Parks Board-kommissionær jonglerer Blyth sit job med at være enlig mor og opdrage en otte år gammel søn. ”Det er ikke let,” siger Blyth. ”Jeg mister altid ting. Det er svært at betale regninger, og min hukommelse er dårlig - det hele er lidt af et Gong-show. ”For at klare hendes ADHD går Blyth en lang tur inden møderne og fokuserer sig selv. Notetagning holder hende opmærksom og afstemt på hvad der siges. For at kompensere for uorganisering og en dårlig hukommelse bruger hun to-do lister.

Selv med dens udfordringer, siger Blyth, ”Jeg ville ikke opgive min ADHD. Det har været svært, men som med enhver vanskelig ting lærer du noget, ikke? ”

Martha Fenwick, 55 år

Voksenpædagog, Kingston, Ontario

”Mit liv er en succes, fordi jeg får lytte til mit hjerte og åbne mig for det, der gør mig glad,” siger Martha Fenwick. Som andre med ADHD har Fenwick fundet, at det, der får hende til glæde, ændrer sig, når hun søger nye udfordringer. Efter uddannelsen med en grad i drama og kunsthistorie fra Queen's University i Kingston, Ontario, gik Fenwick videre med et eksamensbevis i førskoleundervisning.

Fenwick ejede og drev et vellykket dagplejehus i Kingston, Ontario, i 11 år. På udkig efter at ryste op i sin rutine sprang hun på en invitation til at være gæstinstruktør i Nunavet, i det nordlige Canada. Flere år senere solgte hun sin forretning. Fenwick var lige fyldt 30 år, var blevet gift igen i to år og boede på sin mands gård. Uden strukturen i hendes forretning, Fenwick's TILFØJ symptomer af distraherbarhed og dårlig tidsstyring kom tilbage. Fenwicks mand fungerede som coach og mindede hende om at fokusere og opmuntrede hende til at se opgaver til slutningen.

"Forfatteren Stephen Covey kalder det 'gårdens lov', når vi lærer livets rytme," siger Fenwick. ”Og for os ADD folk, er gården en enorm gave. Du kan ikke undslippe rutine eller ansvar. Rutinen nærer os og giver så meget tilbage. ”

Fenwick opdagede et organiserende websted kaldet FlyLady. Selvom webstedet ikke var designet til kvinder med ADHD, siger Fenwick, "FlyLady beskriver en masse ting, som ADD-folk gør," fra problemer med måltidsplanlægning til styring af økonomi. Fenwick sluttede sig til Professional Organizers i Canada (POC), en national forening. ”Kvinder med ADHD er nødt til at organisere sig for at holde os sane,” siger hun.

I dag flyver Fenwick foruden at arbejde med hendes organisering af klienter med jævne mellemrum til samfund i langt nord for at undervise voksne ECE-læseplaner gennem Arctic College. Udbetalingen? ”Hvis du holder op med at forsøge at danse til alle andres melodi og lytte til dit hjerte, kan du komme meget hurtigere på banen og forblive på banen meget længere.”

Denise R. Greenwood, M.D., 50

Kirurg, Little Rock, Arkansas

”Da jeg fik diagnosen [kl. 31], var jeg begejstret,” siger Denise R. Greenwood, en kirurg med speciale i onkologi af brystet. ”Det gav mig et svar, og det samlede nogle af puslespilene sammen.”

Før uddannelsen fra medicinsk skole var en del af puslespillet Greenwoods akademiske rekord. ”Før jeg tog standardiserede tests, havde jeg ikke bemærket et problem,” siger hun. Som 31-årig, mens hun var bosat på Marshall University, West Virginia, blev Greenwood diagnosticeret med ADHD af Barbara Guyer, Ed. D., der grundlagde HELP-programmet (Higher Education for Learning Problems) kl Marshall. HJÆLP blev oprettet for at hjælpe medicinske studerende og læger med akademiske udfordringer, især indlæringsvanskeligheder og ADHD.

Efter hendes bopæl flyttede Greenwood til Arkansas for at gøre et stipendium i brystkræft. ”Jeg var gift, gravid med mit andet barn og plejede mit første,” siger Greenwood. Da hun ammede, stoppede hun med at tage ADHD-medicin. Hun uddannede sig og etablerede i 1994 Arkansas Breast Center i Little Rock samt Link Breast Center, en almennyttig organisation. Greenwood var også en medicinsk rådgiver for La Leche League, i bestyrelsen for rådmænd for det statslige medicinske samfund og præsident for det amtsmedicinske samfund. ”Folk sagde, at jeg skulle bremse,” siger hun. Green-over-engageret løb ofte sent. ”Jeg måtte være konstant
gør noget, ”siger hun.

”Jeg blev klar over, at min ADHD muligvis har større indflydelse på mit liv, end jeg var klar over,” siger hun. Den eneste behandling, hun blev tilbudt, var medicin. Efter at have lært mere om voksen ADHD, intensiverede Greenwood sin ADHD-behandling, tilføjede motion, kognitiv adfærdsterapi og coaching.

Nu, Greenwood siger, ”Mine personlige forhold er blevet bedre. De har mere dybde, fordi jeg ikke føler mig spredt. Det er svært at have et vellykket forhold, hvis du ikke kan fokusere på, hvad en anden person siger. ”

”Der er ingen grund [ADHD] til at forhindre dig i at gøre noget,” siger hun. ”Du kan snuble, du har måske vanskeligheder, før du får diagnosen, men ved du hvad? De er ikke uovervindelige.

[Læs dette næste: “Jeg skjuler ikke min ADHD på ny”]

Opdateret 4. november 2019