”Jeg kan ikke gøre dette, far!”

"Og du kan ikke vinde imod dem, uanset hvor hårdt du prøver, fordi de har alle pauserne, og selv piskning af dem vil ikke ændre det faktum."
- S.E. Hinton, Udenfor

At hente fra mit sidste indlæg om at læse, skrive og kommunikere kreativt med ADHD, hvor jeg mente at tale om min 7. klasse datter's Social Studies smeltede sammen og gik i stedet på en tangens om mine egne 7. trin sociale studier vanskeligheder. Når jeg er ADHD og er meget selvoptaget, har jeg en tendens til at vandre væk på stier, der normalt vinder op omkring min navle.

Så mine undskyldninger og videre til min datters nat til lektier i helvede. Nu, udover ADHD, har min datter, Coco, også at gøre med andre indlæringsvanskeligheder som temmelig alvorlig dysleksi og nogle problemer med komorbid hukommelse der ligner min. I årevis syntes det som om hun aldrig kunne være i stand til det læse eller skrive. I anden klasse kunne hun stadig ikke genkende breve. Det var en daglig frustrerende og hjerteskærende kamp for hende, da hun arbejdede der hjemme hos os, i skolen med sine lærere og efter skoletid med vejledere. Der var dage, hvor hun så ud til at få det - genkende bogstaver og ord, og hvordan sætninger virkede, og derefter den næste dag var den væk igen.

”Jeg kan ikke gøre dette! Jeg kan ikke! Jeg er for dum, ”græd hun, fængslet af det konstante nederlag. Hver gang vi fortsatte med patientens opmuntring, forsikrer vi hende altid om, at hun slet ikke var dum. Vi fortalte hende, at hun snart kunne forstå, selvom vi også begyndte at miste troen på, at den dag nogensinde ville komme.

Derefter, da hun var elleve år gammel, gjorde Coco det på en eller anden måde det hele sammen, og tilsyneladende natten over, et forbløffende gennembrud i læsning og skrivning. Selvfølgelig var det ikke natten over. At bryde gennem denne barriere var det kumulative resultat af årene med hendes hårde arbejde kombineret med mysteriet med den voksende ungdoms hjerne. Nu, klokken tretten, skriver hun for skolearbejde og skriver også historier om sit liv. Hun er også i stand til at læse i skolen over sit klassetrin og læser også som vanvittigt til glæde - gennemgår bøger fra det hele Tusmørke vampyrserie til den unge kriminelle klassiker, Udenfor til døden og katastrofefyldt Historien om skibsvrag. Hun kan godt lide sin læselystelse med en lille kant.

Men pointen er, at Coco havde arbejdet hårdt og havde brudt gennem en enorm barriere ikke kun i læsning og skrivning, men også en barriere for nederlag der havde holdt hende selvtillid og håb som gidsler til en upålidelig intern dommer, der konstant fornægter hendes selvbillede. Hun brød det mønster, da hun udførte det, der havde haft så længe, ​​syntes umuligt, og hun vækkede også op sin naturlige nysgerrighed og åbenhed.

Så kom slutningen af ​​dette semester. På trods af vores hjælp og hendes dedikation til at kontrollere hendes planlægger i løbet af semesteret, havde Coco det mistet eller ikke afsluttet forfaldne hjemmearbejde i matematik, engelsk og videnskab. Men hun bukkede sig ned i de sidste par uger, gik til studieværelset og formåede at få det hele til at slå sig ind.

Så i slutningen af ​​den sidste uges skole, natten før den sidste klasse i samfundsfag, rammer det hende, at hun er helt fordelt sit sidste projekt og klassepræsentation om Norfolk-øens historie, der skal komme i morgen, og hun er ikke engang startet det. Og hun skal gøre som en PowerPoint-præsentation foran hele klassen, og så rammer den også hende at til trods for det, hun har fortalt sin lærer, ikke har hun den første idé, hvordan hun laver en PowerPoint præsentation.

I modsætning til mig og min lærer i socialstudier i 7. klasse, elsker Coco sin lærer i socialfag, men paradoksalt nok gør det kun værre.

”Hun hader mig!” Råber hun, tårer godt, ”Jeg kan ikke gøre dette! Jeg kan ikke! Jeg er for dum! Alle ved, at jeg er dum. Hun vil hader mig og give mig en F! ”

Når min kone, Margaret, forsøger at hjælpe hende, vipper Coco ud og smider hendes planlægger ned, ”Lad mig være i fred, du ved ikke noget. Jeg kan ikke gøre dette - det er umuligt! ”

Alle, og bestemt hvert juniorskolebarn, har haft et lignende landskab med mulig nederlag.

Men undertiden står min datter og de andre børn med ADHD og komorbide indlæringsvanskeligheder over for det landskab, vel vidende om, at nej ligegyldigt hvad de opnår, der er så mange landminer med demoraliserende overraskelser foran dem, at nederlag og fiasko synes forudbestemt. De bliver nedslidt med den enorme indsats, det tager for at gøre, hvad de forventer af sig selv, at når en ADHD perfekt storm af ubesværet opgaver, forfaldent arbejde, brudte løfter og truende frister rammer dem, de kalder sig dumme og doven og værre før nogen ellers kan det. Og så falder de tilbage inden i de barrierer, de har arbejdet så hårdt for at nedbryde, og er igen fanget - men beskyttet inden for deres lave forventninger.

Dette er de tider, der prøver børns sjæle.

Opdateret 4. oktober 2017