Forældreskab udført med rette: Hvordan ros kan hjælpe dit barn trives

Hvis du opdrager et barn, der har hyperaktivitetsforstyrrelse med opmærksomhedsunderskud (ADHD eller ADD) bruger du sandsynligvis en masse tid på at påpege hans svage punkter - og leder efter måder at køre dem op på. Der er ikke noget galt i at prøve at rette dit barns impulsivitet, uorganisering eller manglende fokus. Det er faktisk vigtigt for forældre at gøre det. Men at fokusere for intenst på dit barns mangler gør muligvis et antal på hans selvværd.

Børn, der kontinuerligt får at vide, at de er dovne (eller værre) kan blive så afskrækkede, at de ikke klarer at forfølge - eller endda bemærke - de ting, de er gode til og nyder at gøre. Som alle andre har drenge og piger med ADHD deres styrker og lidenskaber. Men de har svært ved at finde ud af, hvad dette er, hvis forældre og lærere altid disciplinerer og vugger fingre mod dem.

Pointen, siger eksperter, er ikke at gøre det undgå kritiserer dit barn. Det er at temperere dine negative bemærkninger med opmuntring og ros for de ting, dit barn gør godt. ”Mennesker med ADHD forbedrer deres chancer for succes ved at fokusere på deres naturlige talenter - dem, der konsekvent giver fremragende præstation - og ved at udvikle en plan for at gøre disse talenter endnu stærkere, ”siger David Giwerc, en ADHD-coach (og voksen med ADHD) i Slingerlands, New York. ”Jeg kender ikke nogen, der har kommet foran ved at forsøge at fjerne sine svagheder. Men jeg har masser af klienter, venner, familie og kolleger, der er vokset og bevæget sig fremad ved at understrege deres styrker. ”

At finde en balance

Fokus på dine svage punkter: Det er budskabet Steve M. fik, mens han voksede op med ADHD i 1960'erne. ”Fra min allerførste skoledag blev jeg gjort opmærksom på alle de ting, jeg ikke kunne gøre,” siger han. ”Jeg kunne ikke læse godt. Jeg kunne ikke være opmærksom. Jeg kunne ikke sidde stille. Jeg var meget impulsiv og undertiden aggressiv. Mine lærere, og endda mine venner og familie, troede, at jeg var doven. Alt hvad nogen nogensinde har bemærket om mig var det, jeg ikke var god til. ”

Efter gymnasiet tilmeldte Steve sig et community college, men flittede fra den ene koncentration til den anden og endte med at droppe før han tjente en grad. Hans forældre forsøgte at hjælpe ham med at finde vej. Men inderst inde, siger han, kunne han mærke deres skuffelse over hans fiasko. En række ulige job efterlod ham forvirret og vred. ”Jeg kunne ikke beholde et job, fordi jeg ville få off-opgaven for let. Jeg ville begå dumme fejl, fordi jeg ikke var opmærksom på detaljer. ”

[Gratis guide: Afbrydelse af ADHD-myter]

Steve konsulterede en psykiater, der diagnosticerede hans ADHD og satte ham på medicin. Pludselig kunne han fokusere. Lægen opfordrede ham til at vurdere sine interesser og styrker - og gå videre derfra. ”Jeg havde altid elsket at lave mad, men troede aldrig, at jeg rent faktisk kunne tjene til livets ophold,” husker han. Ved hjælp af terapi erkendte han, at han har en evne til at skabe opskrifter. Så han vendte tilbage til community college og studerede madservering.

Nu tjener Steve og hans kone godt som ejere af en pizzastal. ”Det tog mig lang tid at identificere mine styrker,” siger han. ”Når jeg gjorde det, ændrede det, hvordan jeg så mig selv, og hvordan andre så mig. Jeg ved, at mine styrker ligger i menneskets dele af virksomheden, ikke i detaljerne. Jeg sørger for, at jeg har gode systemer på plads, så detaljerne ikke falder gennem revnerne. ”

Nu hjælper Steve sin ni år gamle søn, der har ADHD, udforske forskellige interesser og finde sin egne talenter - og forsøger at forhindre ham fra den slags problemer, som Steve kæmpede med, mens han voksede op.

Forældre som detektiv

Det er en ting at sige, at folk med ADHD skal fokusere på deres styrker, en anden at omsætte dette råd til praksis. Hvordan kan forældre fortælle, hvad deres barn er god til? Giwerc opfordrer forældrene til at være detektiv - til at være nøje opmærksomme på, hvad barnet nyder og gør godt, og til alle omstændigheder, der bidrager til hans succes og lykke.

[”Jeg tror på dig!” Sådan overvindes et barns lave selvtillid]

”Prøv at bestemme, hvad dine børn synes naturligt tilbøjelige til at gøre, og hvor de finder succes med det. Jeg tilskynder ikke forældrene til at ignorere et barns svagheder, ”forklarer Giwerc. ”Men hvis dit barn kommer hjem med et rapportkort, der alt sammen er som en F, hvad vil du fokusere på? Chancerne er, det vil være F. Hvis du gør det, kan det sende en meddelelse om, at hvad der ikke gøres godt, er vigtigere end hvad der allerede er gjort godt. ”

Nogle eksperter siger, at denne "find-out" -proces skal begynde, allerede før et barn begynder at vise præferencer eller særlige evner. "Det første skridt er faktisk at tro, at dit barn har styrker, at succes er mulig, på trods af - eller på grund af - ADHD," siger Catherine Corman fra Brookline, Massachusetts, medforfatter til ADD, og mor til teenagestrillinger med ADHD. Hun siger, at det er vigtigt for forældre at være opmærksomme på de ting, der interesserer deres børn.

”Tal med dit barn, og find ud af, hvad han virkelig kan lide at gøre - selvom det ser ud til at have noget at gøre med din idé om succes. Hvis børn med ADHD ikke læres at fokusere på deres styrker, vil det være så meget sværere at føle sig vellykket. ”Cormans bog krøniker livet for mennesker med ADHD, der har fundet succes i job lige fra gymnaseadministrator til politisk konsulent. Hun siger, at den ene ting, alle disse mennesker delte, var, at de "følte, at de havde tilladelse til at følge deres styrker."

Hvordan styrker styrer karrierevej

I nogle tilfælde vil et barns lærere være de første til at anerkende hans styrker. Det var tilfældet for Giwerc, hvis barndom var præget af hyperaktivitet så alvorlig, at han rutinemæssigt brækkede stole. Den samme lærer i tredje klasse, der fik ham sparket ud af skolen for hans manglende evne til at blive siddende, var også den første til at bemærke, at han var en naturlig atlet.

Han udnyttede denne evne ved at spille basketball på college (hvor han blev uddannet cum laude) og tjente et sort bælte i karate i en alder af 40. Et årti senere hjælper regelmæssige træning (typisk gjort med Motown-musik) ham med at holde fokus, så han kan drive sin coachingvirksomhed. Han afholder ofte møder, mens han løber på løbebånd.

Robert Tudisco er en anden voksen med ADHD, hvis styrker tog et stykke tid at komme frem. Da han voksede op, vidste han, at han var smart, men ingen syntes at bemærke det. ”Der skete mere bag mine øjne, end jeg fik æren for,” siger han.

Skriftlig kommunikation var et særligt problem for ham. En gang, husker han, ringede en lærer sine forældre til at sige, at Robert næppe kunne udråbe en sætning på papiret. Da han lykkedes at få noget ned, sagde hun, kunne ingen læse det. Heldigvis bemærkede Tudiscos lærere også hans talent for offentlig tale. ”Han kan stå op i klassen og bare gå,” minder han om en, der fortæller sine forældre.

At vide, at han var en god taler, hjalp med at overbevise ham om at fortsætte en karriere inden for jura - hvilket, siger han, er "perfekt til nogen med ADHD." Efter advokatskole arbejdede han på et distriktsadvokats kontor. Han var glad, men ikke overrasket, over at opdage, at hans taleevne gjorde ham formidabel i retssalen. ”Under en retssag kan ting ændre sig hurtigt,” siger han. ”Du skal reagere hurtigt. Jeg var god på fødderne i retten. Jeg var en stjerne. ”

Hans vanskeligheder med at håndtere papirarbejdet i forbindelse med hans sager gjorde lille forskel, fordi miljøet på D.A.'s kontor ofte var kaotisk. Et par år senere, da han åbnede sin egen praksis i White Plains, New York, blev denne svaghed imidlertid smertelig synlig. ”Pludselig var jeg den, der skulle styre kontoret, holde styr på tiden og være organiseret,” siger han. ”Det var et mareridt.”

Over tid fandt han måder at “danse rundt om sine svagheder” og opbygge en succesrig praksis. Stimulerende medicin hjælper ham med at følge med på skrivebordet (selvom han typisk glemmer medicin under forsøg, fordi han føler sig skarpere uden dem). Bærbare tastaturer lader ham fange sine tanker uden blyant og papir. Ligesom Giwerc, indså Tudisco, at han er en kinestetisk processor. Som han udtrykker det: "Jeg er nødt til at bevæge mig for at tænke." Nu 42, løber Tudisco 20 miles om ugen - og op til 60, når han træner til et maraton, hvilket han gør mindst en gang om året.

Omdefinerer forskelle

Ray Reinertsen, en universitetsprofessor, der boede i nærheden af ​​Duluth, Minnesota, tilbragte år i et meningsløst forsøg på at rette sine ADHD-relaterede svagheder: kronisk uorganisering og manglende evne til at følge igennem. Han lavede uendelige lister (som ofte blev forlagt) og oprettede belønningssystemer. ("Hvis jeg afslutter dette, belønner jeg mig selv med det.")

Intet fungerede. Han bekymrede sig konstant over sit rodede kontor. For et par år siden opfordrede en lektor til ADHD ham til at stoppe med at ødelægge hans svage punkter og i stedet fokusere på hans høje energiniveau og hans empati. Han holdt op med at bekymre sig om kontoret. Det var rodet, indså han, fordi han var energisk nok til at have flere projekter på gang. Og ved at ”lade sig selv” overveje sine studerendes behov, blev han en mere dynamisk og innovativ underviser.

”Jeg er opmærksom på, at mine studerende har forskellige måder at lære på,” siger han. ”Så jeg underviser ved at bruge en række forskellige metoder - visuelt, auralt, med praktiske skriftlige prøver osv.” Uden denne empati, siger han, ville han ikke være næsten lige så effektiv.

Ligesom Steve M. tænker Reinertsen grundigt over, hvordan han kan hjælpe sin søn, der også har ADHD, genkende og få mest muligt ud af sine evner. ”Her er et barn, der har fået at vide, at han er doven og dum,” siger han. ”Men han har nogle reelle færdigheder,” herunder en naturlig atletisk evne og en sjælden opgave til matematik og datalogi.

Ukonventionel tænkning

For mange mennesker med ADHD, herunder David Neeleman, grundlægger og administrerende direktør for JetBlue Airways, er nøglen til succes blot at være ukonventionel. Neeleman siger, at hans evne til at ”se på tingene anderledes” førte til, at han udviklede det elektroniske billetsystem, der nu er standard i hele kommerciel luftfart (og som han er berømt for). ”Ingen havde nogensinde tænkt på at gå billetløs,” siger han. ”Men for mig var det en meget indlysende ting.”

Succes kom sent til Neeleman, delvis fordi hans ADHD ikke blev diagnosticeret, før han var i starten af ​​tredive. ”Jeg kæmpede i skolen,” siger han. ”Jeg kunne ikke studere eller stave, hvilket havde en enorm indflydelse på min selvtillid.” Men erkendelsen af, at han er en visuel tænker, ”hjalp mig med at forstå, hvordan jeg bedst kunne lære og i sidste ende lykkes.”

I sidste ende er det op til forældre at hjælpe deres børn med at få mest muligt ud af deres evner - at ”styrke deres styrker”, som Giwerc udtrykker det. Siger Tudisco, ”Vær ikke bange for at prøve mange ting. Analyser, hvad der fungerer, og hvad der ikke gør, og indse, at styrker kan ændre sig med tiden. ”

[Gratis ressource: 13 trin til opdragelse af et barn med ADHD]

Opdateret 10. oktober 2019