ADHD marts på Stigma

Tidligere i år deltog jeg på National Alliance for Psykisk Sygdom (NAMI) konvention i New Orleans, byen hvor jeg gik på medicinsk skole - en af ​​mine favoritter i verden.

Konventionen blev stort set gennemført af den medicinske direktør for NAMI, Ken Duckworth, M.D., som jeg har kendt siden han var bosat i Massachusetts Mental Health Center. Han giver alt hvad han har til denne organisation, delvis fordi hans far havde bipolar lidelse, og også fordi han føler sig hengiven til behovene hos de kronisk psykisk syge. Efter min skøn er han en national helt.

Ser Ken arbejde 16- til 24-timers dage i løbet af konvention - nogle kalder det Ken-vention - fik mig til at tænke på, hvor meget dedikation det kræver - ubetalt tid, hjertetid, ophold-vågen-om natten - for at tjene en sag, som ikke mange mennesker kender eller bekymrer sig meget om om.

I årenes løb er NAMI vokset - omkring 2.000 mennesker kom til årets Ken-vention - hvilket er fantastisk. Hver stat har sit eget medlemskab, men det er stadig en lille, lavfinansieret organisation sammenlignet med antallet af mennesker, der er berørt af mental sygdom.

På mange måder er Ken meget lig de mennesker, der forsøger at fremme årsagen til ADHD.

[Gratis download: Ja! Der er mennesker som dig]

Jeg kan huske tilbage i 1992, hvor jeg kørte ud til Greenfield, Massachusetts, for at mødes med Sandy Thomas, der for nylig var startet Chadd sammen med Harvey Parker. Jeg kan huske, at jeg sad i hendes studie, omgivet af bøger om indlæringsvanskeligheder og ADD (det var, hvad det blev kaldt i 1992).

Sandy var omkring den venligste, smarteste kvinde, du kunne forestille dig. Hendes mand var en ER-doktor, hvis jeg husker det rigtigt. Hun fortalte mig om den enorme mængde arbejde, det tog for at få en organisation som CHADD til at køre, men at hun var forpligtet til at gøre det, fordi behovet var så stort, og fordi hendes søn havde ADD.

Jeg havde kørt to timers kørsel til Greenfield, fordi jeg ville spørge Sandy om de aktuelle bøger om ADD, og ​​hvis hun troede, at der var plads til en mere. ”Nå, der er altid plads til en bog, hvis det er en god bog,” sagde hun.

”Jeg ved ikke, om min vil være god eller ej, fordi jeg ikke har skrevet det endnu. Jeg vil gøre mit bedste for at gøre det godt. Hvad med det? ”Sagde jeg.

”Det er alt hvad du kan gøre,” sagde Sandy.

[Gratis download: Ti bøger, du har brug for at læse (og videresende)]

Når jeg kører hjem, kan jeg huske, at jeg tænkte dette: Hvis den kvinde i den lille undersøgelse kan arbejde så hårdt for ingenting, skal jeg gøre mit bedste for at fremstille en bog, der er noget værd. Også Drevet til Distraktion var født.

Det er Ken Duckworths og Sandy Thomases i verden, der holder årsagen til mental sundhed i live. Psykisk sundhed er et lavt prioriteret emne for politikere. Vi, der holder af, betyder meget for de mennesker, som vi betyder noget for, men vi har problemer med at blive organiserede. Vi er afhængige af Ken Duckworths og Sandy Thomases, og jeg kan tilføje, de mennesker, der redigerer og udgiver dette magasin.

Tak til Ken og Sandy, tak til de mennesker, der ikke får anerkendelse, der driver statskontorerne i NAMI og CHADD, takket være de mennesker, der bemandede halvvejshusene for mennesker som Ken's far (og min far, der også havde bi-polær lidelse), er vi langsomt, gradvist ved at få styrke i antal og viden, når vi marsjerer mod en bedre dag.

Sejlerne er også læsere af dette websted. Hver af jer ender her med ikke at finde en bedre opskrift eller en ny havelayout eller en skarpere økonomisk plan, men fordi du er et skridt til kort for desperat, hvordan du hjælper dit barn, dig selv, dit liv. Du er en del af det voksende team, der arbejder hårdt mod et bedre liv.

Hver af os er nødt til at samle op og deltage i indsatsen. Hver af os er nødt til at gribe ind og tjekke ind, når nogen, vi kender, synes at være deprimeret. Vi er nødt til at tale op, når nogen fremsætter en kaustisk bemærkning om "crazies" eller "the sickos." Vi er nødt til at anerkende vores egne problemer uden skam eller forlegenhed, som jeg har gjort ved at tale om min egen ADHD og dysleksi - og ved at tale om min families mentale sygdom i min nyeste Bestil.

Vi er nødt til at deltage i den voksende bevægelse for at fejre mental mangfoldighed, fejre hele spektret af hvad det menneskelige sind kan gøre. Vi har brug for at komme ud af under den mørke hætte af skam og stigma, der har holdt os tilbage i årtusinder.

Lad os give Ken og Sandy og hele menneskeheden en hånd.

[Læs dette næste: Håndtering af Stigma fra ADHD]

Opdateret 13. august 2018