"Her er hvad der skete, da jeg afslørede min ADHD på LinkedIn"

Jeg var 11 år, da jeg lærte, at jeg havde ADHD og en indlæringsvanskelighed. Min mor brød nyheden for mig efter skolen. Hendes blik på bekymring forstyrrede mig. “Robby, vi tror, ​​du har et indlæringsvanskeligheder og ADHD,”Sagde hun alvorligt. Så blev alt stille. I et stykke tid følte jeg, at verden styrtede rundt omkring mig, og jeg begyndte at græde.

I skolen kendte jeg børn, der havde handicap, og jeg ville ikke være det barn. I det øjeblik med mor gik jeg fra at være en ubekymret, normal (hvad det end betyder) barn til en der kæmpede skole, der handlede, som prøvede for hårdt for at være morsom, og som kompenserede på andre måder for at styre denne ting, der hedder ADHD.

Nu hvor jeg officielt blev diagnosticeret med ADHD, var der ingen tilbagevenden. På nogle måder var diagnosen en lettelse. Det forklarede en masse ting, som hvorfor jeg ikke kunne sidde siddende i lange perioder. Eller hvorfor det føltes normalt at hoppe fra emne til emne, men efter at have fulgt mit ikke-lineære tanketog syntes det at lade andre kæmpe. Det forklarede også, hvorfor læsning var så vanskelig - ordene blev alle virvlet. At stirre på siden forvirrede mig altid mere end fascineret mig.

Mandater og tidsplaner i skolen forvirrede mig også. Som en neurodiverse individ, det traditionelle K-12-skolesystem fungerede ikke godt for mig. Jeg følte mig som en udlænding, der lever i en kultur uden evne til at assimilere.

Under gymnasiet hyrede mine forældre ADHD-coach Jodi Sleeper Triplett, der er en pioner inden for neurodiverse og ADHD samfund. Mødet med Jodi hjalp mig med at sætte tingene i perspektiv og gav mig mestringsmekanismer til min ADHD. Mine tanker blev mere organiserede, ordene på siden blev mindre blandede. Men min manglende evne til at sidde i lange perioder var stadig et problem, da min hjerne og krop syntes at løbe i tandem.

[Læs dette næste: Gode job for mennesker med ADHD]

Efter gymnasiet tilmeldte jeg mig et fire-årigt college langt fra min familie og mislykkedes elendigt i det første semester. Hjemme hjemme prøvede jeg community college, og delvis takket være min stærke kristne tro, fandt jeg min rille.

I efteråret 2004 følte jeg mig bedre forberedt på at gå på universitetet hjemmefra, så jeg flyttede til University of Hawaii (UH) i Manoa. Jodi hjalp mig i løbet af denne tid, og jeg begyndte at springe akademisk. En gang efter en vanskelig eksamen foreslog en støttende professor, at jeg søgte hjælp på campus på Kokua-program for studerende med handicap. Ann Ito, afdelingslederen, var blind. Hendes handicap var på en eller anden måde trøstende og fik mig til at føle, at jeg var i det rigtige selskab. Hun hjalp mig med at få den ekstra hjælp, jeg havde brug for for at få succes. Hvor K-12 ikke var fornuftig, syntes college perfekt pasform.

At være ung voksen med ADHD

Efter uddannelsen fra universitetet arbejdede jeg hårdt på at skjule mine ADHD-relaterede udfordringer. Jeg ønskede ikke, at nogen skulle vide det Jeg er neurodiverse. Jeg ville virkelig bare være som alle andre. Jeg holdt min ADHD skjult og hævdede det aldrig på arbejdsrelaterede former eller jobansøgninger.

For to år siden landede jeg hos et finansselskab kaldet State Street i Global Inkludering Arbejdsstyrke Udvikling Team. Min chef, Richard Curtis, har en historie med at støtte mangfoldigheden på arbejdspladsen. Han er et grundlæggende medlem af Arbejde uden grænser og tjener i bestyrelsen på Carroll Center for Blind såvel som Betjening ABLE. På min anden dag på jobbet bragte Richard mig til en karrieremesse for synshandicappede. Oplevelsen hjalp mig med at finde min vej tilbage til at omfavne min neurodiversitet.

[Du kan også lide: Sådan er du en arbejdsplads-whiz]

I dag er jeg en inkluderingspædagog på State Street og arbejder primært med mennesker med handicap. Jeg har altid forstået, at en forskellig arbejdsplads var en, der omfattede veteraner og medlemmer af LGBT + -samfundet og accepterede alle racemæssige, etniske og religiøse grupper. Mit arbejde på State Street har givet mig mulighed for at dykke ned i en verden af ​​handicap gennem store organisationer som Work Without Limits og Partnere for unge med handicap (PYD). Jeg har ansat praktikanter, der er neurodiverse som mig og føler mig inspireret af det talent, jeg ser.

Neurodiversitet på arbejdspladsen: Offentliggør med min ADHD-diagnose

I løbet af sommeren blev jeg inviteret til at deltage i en Handicap: IN konference i Chicago, hvor State Street blev anerkendt for sit arbejde med at inkludere mennesker med handicap i erhvervslivet på lokal og global skala. (DEI-prisen gives til de bedste steder at arbejde for inkludering af handicap.) Frem til konferencen fandt jeg mig selv kæmper med spørgsmålet om, hvorvidt jeg skulle tale og fortælle min historie om at vokse op som et neurodiversebarn med ADHD.

Det tilfredsstillende arbejde, jeg udfører, har fået mig til at indse, at min ADHD virkelig er min styrke. ADHD giver mig evnen til at tænke gennem et utal emner og springe fra projekt til projekt med mere smidighed end mine neurotype kammerater. Jeg nyder at have mange forskellige opgaver, og jeg elsker konstant forandring. Jeg er nu klar over, at jeg også er en strategisk tænker, der ofte sidder uden for boksen med mine ideer og beslutninger.

Deltagelse i konferencen mindede mig om, at jeg ikke behøver at leve i skyggerne længere; Jeg skulle fejre, hvem jeg er, og hvad jeg bringer til bordet. Derefter besluttede jeg at dele min historie LinkedIn og det var en anden positiv oplevelse: 193 “likes” og 33 positive kommentarer.

Så til mine kolleger og partnere er jeg glad for at dele, at jeg er neurodiverse og har ADHD. Nogle kan beskrive det som et handicap, men jeg kalder det mine evner.

Til dem, der ikke kender mig, "Hej, jeg hedder Rob Surratt og jeg har ADHD.”

[Få denne gratis ressource: Sådan styres din tid på arbejdet]

Opdateret 19. februar 2020