Når det er dit eget barn: Synspunkter fra forældre om specialundervisning

Stigmaet, der engang var knyttet til børn i specialundervisning, forsvinder fra Amerikas offentlige skoler, ifølge en Public Agenda-undersøgelse af deres forældre, der blev offentliggjort i dag. Men da kongressen forbereder sig på at vedtage lovgivning om specialundervisning i de offentlige skoler, siger mange forældre at få information om tjenester til deres børn ofte er en kamp.

Og de har blandet syn på, om de rigtige børn får de rigtige tjenester - 70 procent siger, at for mange børn med særlige behov taber, fordi deres forældre er uvidende om, hvad der er tilgængeligt, mens 65 procent føler nogle børn med adfærdsproblemer snarere end indlærings- eller fysiske handicap, bliver forkert dirigeret til specielle uddannelse.

Public Agenda mener, at denne undersøgelse er den første af sin art, der er baseret på et tilfældigt udvalgt, nationalt repræsentativt udvalg af forældre til offentlige skolebørn med særlige behov. Undersøgelsen er baseret på 510 telefoninterviews, der blev foretaget i april og maj.

Når det er dit eget barn: En rapport om specialundervisning fra de familier, der bruger det blev finansieret af Annie E. Casey Foundation, Thomas B. Fordham Foundation og det 21. århundrede Skoleprojekt ved det Progressive Policy Institute.

Nogle eksperter har udtrykt bekymring for den hurtige vækst i tilmelding til specialundervisning, især blandt unge, der er diagnosticeret med ADHD, og ​​sætter spørgsmålstegn ved, om skoler og familier er for quickto til at placere studerende i speciel uddannelse. De nationale centre for sygdomskontrol og -forebyggelse annoncerede i sidste måned, at forældrene til 7 procent af nationens børn i folkeskolealderen sagde, at deres barn var blevet diagnosticeret med ADHD, højere end oprindeligt mistanke.

Men i modsætning til synspunkter om, at specialundervisning er blevet en "dumpingbane" for vanskelige studerende, forældrene undersøgte af Public Agenda var mere tilbøjelige til at sige, at de måtte kæmpe for at få deres børn de tjenester, de havde havde brug for.

Kun 11 procent sagde, at de følte, at deres skole havde travlt med at finde et problem med deres barn, mens 29 procent sagde, at deres skole var "at trække fødderne." Mere end halvdelen sagde, at deres skole havde den rigtige tilgang. Næsten syv ud af ti (69 procent) mener, at tidlig intervention kunne have holdt mange studerende samlet set uden for specialundervisningen.

”Mens politikere fokuserer på, om specialundervisning har brug for flere penge og en større revision fra Washington, forældrene af børn med særlige behov bringer et andet perspektiv på debatten, ”sagde Deborah Wadsworth, præsident for offentligheden Dagsorden. ”Vi hørte ikke nogen bred opfordring til reform blandt forældrene. Mens de deler nogle af de bekymringer, som kritikere rejser, kan mange af forældrene simpelthen ikke forestille sig det hvordan deres børns liv ville være uden de særlige tjenester, der leveres af deres offentlighed skoler ”.

Undersøgelsen viste, at de fleste forældre, når deres børn først har modtaget specialuddannelsestjenester, har tendens til at give programmerne har gode vurderinger, og de fleste mener, at mainstreaming hjælper børn med særlige behov akademisk. To tredjedele (67 procent) vurderer deres skoler som "gode" eller "fremragende" til at give deres børn den hjælp, de har brug for. Og 64 procent sagde, at når deres barn først blev identificeret som at have særlige behov, var det let at få de tjenester, de havde brug for, mod 35 procent, der udtrykte frustration.

”De fleste af de forældre, der blev undersøgt af Public Agenda, gav deres egne skoleprogrammer gode karakterer,” sagde Wadsworth. ”Men der er et frustreret mindretal, der siger, at de løbende løber op imod et ikke-samarbejdsvilligt, hjælpsomt bureaukrati.”

Statusrapporten

I dag modtager ca. seks millioner børn, eller ca. 13 procent af den samlede skolegang, specialundervisning. Som svar har skolekredse været nødt til at finde veluddannede lærere, bestemme, hvordan man anvender nye akademiske standarder, og hvordan de studerendes interesser skal afbalanceres. I en undersøgelse af sine medlemmer tidligere på året af National School Boards Association nævnte næsten 90 procent specialundervisning som et spørgsmål om moderat eller betydelig bekymring.

I sin undersøgelse af specialforældre fandt Public Agenda:

• 67 procent mente, at deres skole gjorde et ”godt” (34 procent) eller ”fremragende” (33 procent) job, der gav den hjælp, deres barn havde brug for. Helt 77 procent sagde, at de føler sig behandlet som en del af deres barns evalueringsteam, og 69 procent mener, at de tilbydes reelle valg for deres barn.

• 72 procent vurderede dygtigheden og kvaliteten hos specialuddannede lærere som "god" eller "fremragende." Næsten syv ud af ti (69 procent) sagde deres lærere ved meget om deres barns handicap, og hvordan de kan arbejde med det, og 84 procent siger, at deres lærere virkelig bryder sig om deres barn som et person.

• Næsten syv ud af 10 (69 procent) mener, at der er meget mindre stigma knyttet til specialundervisning end tidligere, og 55 procent af de forældre, hvis børn gik i gymnasiet som deres gode skoler som "gode" (36 procent) eller "fremragende" (19 procent) til at forberede deres barn på livet efter graduering. Kun 13 procent af de undersøgte forældre sagde, at de havde oplevet harme fra andre forældre mod specialundervisning; 85 procent sagde, at de ikke havde gjort det.

”Endelig fik jeg min søn placeret i en skole, som jeg er virkelig tilfreds med,” sagde en mor under en fokusgruppe for den offentlige dagsorden, der gik forud for undersøgelsen. ”De fører dem ud i offentligheden, så de kan være sammen med de andre mennesker. De behandler dem som normale mennesker. Jeg kan godt lide den måde, alt er oprettet på. ”

Men til hvilke omkostninger?

En af de største bekymringer vedrørende specialundervisning, der diskuteres på politisk niveau og i lokale skoledistrikter, er udgifter til at levere ydelser med specielle behov, i gennemsnit over $ 12.000 pr. elev mod ca. $ 6.500 for andre elever. Derudover har Kongressen kun givet ca. 15 procent af finansieringen til specialundervisning, langt mindre end de 40 procent den oprindeligt lovet i 1975, da det mandat de offentlige skoler til at give studerende med handicap en gratis, passende uddannelse. Loven, nu kendt som Individa med Handicap Uddannelsesloven (IDEA), er beregnet til genautorisering i år af Kongressen.

I en undersøgelse af den offentlige dagsorden, der blev foretaget sidste år, sagde 84 procent af de offentlige skoleledere og 65 procent af rektorerne, at specialundervisning krævede en uforholdsmæssig andel af skoledollar.

I den aktuelle undersøgelse og fokusgrupper fandt Public Agenda, at specielt forældre var stort set ikke bekendt med den føderale regerings politik eller finansieringsroller i specialundervisning såvel som med IDE. Meget få i fokusgrupper var opmærksomme på den voksende kontrovers omkring specialundervisning, der er opstået i uddannelse og regeringskredse, og få af de undersøgte specielle forældre sagde, at de føler harme fra andre forældre.

I undersøgelsen fik Public Agenda blandede resultater fra forældrene om finansieringsspørgsmål:

• 53 procent vurderede deres skole som "god" (36 procent) eller "fremragende" (18 procent) til at give ressourcer til børn med særlige behov. Cirka en tredjedel (34 procent) sagde, at deres skoler skal forbedres. Ti procent sagde, at deres skole "fejler" i spørgsmålet om ressourcer.

• 52 procent sagde "bedre programmer og politikker, ikke mere penge, er den bedste måde at forbedre specialundervisning"; 42 procent sagde, at mere finansiering er den bedste måde at se forbedringer på.

Rydde luften

Nogle kritikere har klaget over, at specialundervisning er blevet for bureaukratisk og tidskrævende for lokale skoler og stiller spørgsmålstegn ved effektiviteten af ​​tjenesterne. En vigtig bekymring har været, at skoler aktivt ”rekrutterer” studerende til specialundervisning af forskellige årsager, og det studerende, der har adfærdsproblemer snarere end indlærings- eller fysiske handicap, bliver ”dumpet” i specialundervisning programmer.

Et flertal af de undersøgte forældre (55 procent) krediterer deres skoler ved at tage den rigtige tilgang, når de vurderede deres børn for specielle tjenester, sammenlignet med de 29 procent, der sagde, at deres skole trækkede fødderne, og 11 procent, der mente, at deres skoler var i ”for meget travlt.” Forestillingen om, at nogle familier skubber deres børn ind i specialundervisning bare for at få ekstra ressourcer blev afskediget af et flertal af de undersøgte forældre (55 procent), selvom et stort mindretal (32 procent) gjorde enten "stærkt" eller “Noget” er enig.

Et stort flertal af forældrene (70 procent) føler, at for mange børn med særlige behov taber, fordi deres familier ikke er opmærksomme på de tilgængelige tjenester. Over halvdelen (55 procent) siger, at det er op til forældrene at finde ud af på egen hånd, hvilken hjælp der er tilgængelig, fordi "skolen ikke vil frivilligt informationen."

En mor fortalte om sin oplevelse med skolepsykologen, ”Ved du hvad (han) fortalte mig? Han sagde, 'Hvis du ikke var så vedholdende, ville jeg ikke give dig disse tjenester.' ”

På den anden side mener 69 procent af forældrene, at mange studerende ikke behøver at være i specialundervisning, hvis de havde modtaget passende hjælp tidligere. Og 65 procent siger, at nogle børn, der modtager specialundervisningstjenester, har adfærdsproblemer snarere end indlærings- eller fysiske handicap. På spørgsmålet om offentlige skoler var for hurtige til at mærke afroamerikanske børn som indlæringshæmmede, a anklager hørt fra nogle kritikere, 41 procent var uenige, 18 procent var enige og 41 procent sagde, at de ikke gjorde det ved godt.

Over seks ud af 10 forældre (63 procent) sagde, at deres skoles evalueringsproces var "klar og ligetil", mens 24 procent sagde, at den var "kompliceret og vanskeligt. ”En tredje sagde skoleansatte, der beskæftiger sig med specialundervisning,“ er for optaget af papirarbejde og at følge ordentlige procedurer. ”63 procent uenige.

En af de vigtigste bestemmelser i IDEA er mainstreaming af studerende med særlige behov til almindelige klasseværelser. Et flertal af specialforældre (56 procent) mener, at mainstreaming hjælper børn med særlige behov akademisk, og yderligere 12 procent siger, at det har ringe effekt. Mainstreaming blev betragtet som skadelig for studerende med særlige behov af næsten en fjerdedel af de undersøgte forældre (24 procent).

Måling op

Den udbredte støtte landsdækkende til at hæve akademiske standarder blev i vid udstrækning delt af specielle forældre begge i EU den aktuelle undersøgelse og i Public Agenda's Reality Check 2002-undersøgelse, der omfattede en undergruppe af specielle forældre, der blev frigivet tidligere dette år.

Næsten 8 ud af 10 forældre i den nye undersøgelse sagde, at deres skoler skulle være meget mere opmærksomme på studerendes akademiske fremskridt inden for specialundervisning. I den tidligere undersøgelse af Reality Check var specialforældre modstander af 67-28 procent den praksis af ”social forfremmelse”, hvor en kæmper studerende flyttes videre til næste klasse snarere end afholdes tilbage.

En mor under en fokusgruppe på den offentlige dagsorden for den aktuelle undersøgelse klagede, ”... min søn havde fire D'er, og de var mere end villige til at sende ham til det næste niveau uden at give ham nogen ekstra hjælp. Det svigter barnet. ”

På 34 procent spurgte, om deres børn skulle bestå en eksamenseksamen, hvor de tester deres grundlæggende færdigheder og viden sagde, at deres barn skulle bestå den samme prøve som andre studerende, og 50 procent sagde, at de skulle bestå den samme prøve, men med nogle opholdsrum. Kun 4 procent sagde, at deres barn skulle undskyldes helt, og 11 procent sagde, at deres barn skulle få en lettere test.

Blandt gymnasieforældre forventer 82 procent, at deres barn skal eksamen med et standardeksamen. Med en margin på 43-27 procent troede flere forældre, at dagen ville komme, hvor deres børn ikke længere skulle bruge specialundervisningstjenester, mens 29 procent sagde, at det var for tidligt at fortælle det.

Nogle ulykkelige forældre

Mens de fleste forældre giver gode specialer i specialundervisningen, fandt den offentlige dagsorden ulykke blandt et betydeligt antal specialforældre. For mange familier har frustrationer nået et punkt, hvor en ud af seks forældre (16 procent) siger, at de har overvejet at tage deres skole for retten.

Næsten fire ud af 10 af de undersøgte forældre (38 procent) siger, at deres barn ville have det bedre med bedre lærere. Tilsvarende sagde 39 procent, at deres barns specialuddannelsesprogram enten mislykkedes eller havde brug for forbedring som en god kilde til information, 35 procent udtrykte frustration over at få de specialuddannelsestjenester, som deres barn havde brug for, og 33 procent sagde, at deres skole gjorde et retfærdigt eller dårligt stykke arbejde for at give deres barn den hjælp, de havde brug for.

En betydelig 34 procent af gymnasieforældrene føler, at deres skole har brug for et bedre job med at forberede deres barn til livet efter eksamen, og 11 procent mislykkes deres skoler i denne henseende.

Metode

Under forberedelse Når det er dit eget barn, Public Agenda gennemførte tre fokusgrupper og fire dybdeinterviews med forældre til studerende med særlige behov og 13 dybdeinterviews med eksperter i specialundervisning. Rapporten er baseret på en national tilfældig telefonundersøgelse foretaget mellem 12. april og 11. maj 2002 af 510 forældre til K-12 offentlige skolebørn, der har særlige behov. Undersøgelsen har en fejlmargin på plus eller minus fire procentpoint. Rapporten blev udarbejdet af Jean Johnson og Ann Duffett.

Der er mange kategorier af handicap, som børn med særlige behov kan have. Forældre i prøven navngivet: specifik indlæringsvanskeligheder, ADHD, tale- eller sprogsvækkelse, mental retardering eller følelsesmæssig forstyrrelse, høre- eller synshandicap, autisme eller andet handicap.

Opdateret 4. november 2019