Den bittersøde overgang: Forbered din teenager til livet efter gymnasiet

De fleste forældre begynder processen med overgang deres barn til college eller liv efter gymnasiet længe før konfirmationsdagen. Nogle starter så tidligt som mellemskolen.

For forældre til et lille barn med en indlæringsvanskelighed - herunder ADHD (ADHD) - især en for nylig diagnosticeret, ser så langt ind i fremtiden kan virke en umulig bedrift, især når hans eller hendes nuværende problemer er sådan overvældende.

I årene efter min datter Allegras diagnose blev jeg afvejet af alle lægeudnævnelser, vejledere, skolemøderog mest af alt ved erkendelsen af, at mit barns liv havde taget en drastisk og uventet vending. Jeg gennemgik de samme faser af benægtelse og vrede og sorg, som vi alle oplever, og jeg kunne næppe tænke på det kommende år, langt mindre en fremtid langt nede på vejen.

Men fremtiden kom, og snart efter at have nået et niveau af accept om at have et lille barn med en indlæringsvanskelighed, stod jeg overfor den nye virkelighed med at have en teenager med en indlæringsvanskelighed. Jeg kunne ikke længere kun fokusere på den daglige.

Jeg var nødt til at begynde at tænke hårdt på fremtiden, og de første år, som jeg engang troede var så traumatiske og vanskelige, begyndte nu at tage en glød af nostalgi. Jeg var ikke nødt til at bekymre mig om college eller karriere eller ægteskab dengang, fordi tingene ville ændre sig, alt ville være anderledes, og jeg havde masser af tid.

[Tag føringen på College-indkvarteringer]

Den bittersøde overgang

Hver forælder gennemgår det til en vis grad. Nogle mødre fortæller mig, hvordan det trist dem at se deres søn eller datter passere fra 12 til 13 år, ved at vide, at barndommen er ved en ende. Andre ser på dette som en håbefuld tid, en ny fase i deres fortsatte eventyr som forælder. De af os med børn med LD ser sjældent overgangen fra barndom til ung voksenliv som et spændende eventyr.

For os er denne gang så fyldt med følelser, at Kristy Baxter, leder af The Churchill School i New York City, kalder det en "anden sørgende proces. ” ”Hos Churchill,” fortalte hun mig, ”vi har et møde med forældrene til hver studerende for at diskutere barnets fremtid efter graduering. Vi mødes i slutningen af ​​tiende klasse, hvis forældrene er engstelige, eller begyndelsen af ​​ellevte klasse, hvis de ikke er det. ”

”Nogle studerende ved allerede, at de ønsker at ansøge på college, blive accepteret og derefter tage et år fri. Nogle ved, at de vil gå på en kunstskole. Nogle ved, at de vil gå direkte på arbejde og slet ikke gå på college. ”

Alle elever skal overgå, når gymnasiet slutter. Deres verden ændrer sig, ligesom den måde, de gør deres vej gennem verden på. Indtil nu har forældrene truffet alle de store beslutninger. I skolen var kravene lærerbaseret. Meget snart bliver de studerende selv nødt til at tage beslutninger og valg.

Hvis studerende ikke møder op på college, hvad sker der så? En truet officer kommer ikke efter dem. Skolen ringer ikke til deres mødre for at finde ud af, hvor de er. Overslept? Det var ærgerligt. De får en F. Det samme gælder for arbejde. Ja, en arbejdsgiver giver muligvis en advarsel eller to, men ansvaret for at dukke op og udføre et job hviler på medarbejderens skuldre.

Overgange er en måde at hjælpe studerende med at lette ind i deres nye virkelighed som unge voksne. Det er også en ængstelig ny virkelighed for forældre. Jeg kan fortælle dig, at selvom ting muligvis ser dystre ud fra, hvor du nu står, er det ikke så dårligt, som du kunne forvente. Her er nogle vigtige punkter, der vil gøre dit barns overgang - og fremtid - meget mindre ujævn.

[Gratis webinar-gentagelse: Hvad du skal vide om college-indkvartering]

En simpel plan

Alle gymnasiestuderende med LD er dækket af Personer med handicap Uddannelsesloven (IDEA) - indtil de forlader gymnasiet. Efter eksamen er de omfattet af Amerikanerne med Handicap Act (ADA).

Den største forskel mellem de to love er, at IDEA garanterer retten til en uddannelse, mens ADA garanterer ret til lige adgang til uddannelse. IDEA har også direkte betydning for overgangen til college, fordi en del af dets erklærede formål er at "forberede [studerende] til videreuddannelse, beskæftigelse og selvstændigt liv."

Hvordan gøres dette? Gennem brug af et individualiseret uddannelsesprogram eller IEP. Jeg kan høre det nu: ”Åh, nej, ikke dette igen!” De fleste forældre, hvis børn er diagnosticeret med LD, er alt for fortrolige med IEP. Men dem, hvis unge voksne børn først for nylig er blevet diagnosticeret (og stadig er i gymnasiet) forstår muligvis endnu ikke vigtigheden af ​​dette dokument, der opsummerer din teenagers akademiske poster og resultater og skolevurderinger for at udvikle en plan for succes.

High School - and Beyond

Når en studerende er 14 år (eller endda yngre), er det vigtigt at begynde at se på langsigtede mål baseret på den studerendes præferencer, behov og interesser. Faktisk er administratorer forpligtet under IDEA til at anerkende og begynde at planlægge for den studerendes eventuelle overgang til voksenliv i begyndelsen af ​​gymnasiet.

Når eleven fyller 16 år, skal hans IEP formelt revideres for at omfatte et afsnit kaldet en overgangsplan. Dette afspejler de overordnede planer for den studerendes liv efter eksamen, der begynder med et "eksamensmål." Et IEP-eksamensbevis for for eksempel optjenes af studerende med sværere LD, der ikke er koncentreret om akademikere så meget som på læringsfærdigheder i dagligdagen.

Når først diplommålet er besluttet, bestemmer IEP-teamet derefter de bedste overgangstjenester for at nå dette mål. I det væsentlige hjælper en overgangsplan eleven med at gå fra gymnasiet til den næste fase af sit liv.

For den universitetsbundne studerende kan en overgangsplan omfatte undersøgelse af flere colleges læringshæmmelsestjenester og dokumentationskrav. Bemærk: Det kræves, at gymnasier identificerer sig kun den studerendes aktuelle uddannelsesbehov - ikke for at give den faktiske dokumentation til college. Nogle colleges kan kræve ny eller supplerende test, såsom en psyko-pædagogisk test. Forældre skal muligvis kigge uden for gymnasiet for dette.

Overgangsplaner inkluderer også praktiske trin, som skolen vil indlede med eleven, herunder samfundsintegration. Skolen kan for eksempel foreslå, at den studerende melder sig frivilligt i samfundet for at få erfaring uden for skolemiljøet. TP'er hjælper også studerende med at matche deres styrker og interesser med realistiske karrieremuligheder - og kan inkludere en plan for at forberede en teenager til at tackle sådanne grundlæggende opgaver som personlig pleje og hygiejne, shopping og bankvirksomhed. Vi forbinder måske ikke disse færdigheder med skolen, men de er vigtige for studerende med mere alvorlige former for LD.

Tid for din teenager til at træde op

Når en studerende forlader det offentlige uddannelsessystem efter tolvte klasse, er der ingen IEP - ansvaret for at anmode om og arrangere tjenester falder fuldstændigt på din unge voksne. Hvis studerende har brug for dokumentation for et indlæringsvanskelighed, er det nu op til dem at få det. Dette betyder, at studerende skal tage ejerskab af deres high school IEP. Forældre kan hjælpe med dette ved at foreslå, at de stiller følgende spørgsmål:

• Hvad findes i min IEP?
• Hvordan har dette haft en tydelig indvirkning på kvaliteten af ​​mit liv i gymnasiet?
• Hvad skal jeg gøre i løbet af denne overgangstid for at bevare de fordele, som min IEP leverer, indtil jeg studerer?
• Hvordan arrangerer jeg den samme type støtte, når jeg forlader gymnasiet og går på universitet, arbejde eller en kombination af begge dele?

Lyder som en plan. Men hvordan skal en forælder få en ujævn teenager til at fokusere på disse spørgsmål?

”Forældre skal sammen med skolepersonalet indlede en ærlig og løbende dialog med deres barn, ideelt set i løbet af mellemskoleår, men bestemt ikke senere end tiende eller ellevte klasse, ”siger Dr. Sheldon Horowitz fra National Center for Learning Handicap.

”Begynd med at sætte scenen for samtalen, give baggrund for vigtigheden af ​​IEP i skoleårene K-12, og lad dit barn ved, hvor vigtigt det er for ham at spille en stadig mere aktiv rolle i at arrangere de tjenester og den støtte, han har brug for for at kunne lykkes."

”Det er ikke nødvendigt at gå over alle detaljer i IEP, og for nogle studerende kan det være kedeligt eller endda påtrængende,” fortsætter Horowitz. ”På den anden side bør du ikke tage nogen antagelser om den studerendes interesse i disse detaljer. Faktisk er nogle studerende lettede over at se 'bevis' på deres kamp, ​​som det afspejles i deres IEP. ”

Langsigtede fordele ved en IEP

Alle studerende med LD kan drage fordel af at forstå deres IEP, uanset hvad deres eventuelle mål er. Hvis IEP indikerer svage matematikfærdigheder, overføres disse svagheder til livet efter gymnasiet, uanset om den studerende går på college eller direkte på et job. For eksempel forlader din søn ikke LD, når han leder til banken eller går på bowling. Han er nødt til at holde score. Han har hundrede ting, han gør hver dag, der kan blive påvirket af hans evner - eller mangel på dem.

Overgangen til ung voksen alder byder også på udfordringer for forældrene. Regler, forordninger, juridisk sprog, akronymer, som du aldrig har hørt om, og lange strenge med tal, der henviser til regninger og love, sammensværger alle, så du føler dig mere tabt og forvirret end nogensinde. Men tag hjerte. Lærere og administratorer, og især LD- og erhvervsvejledere, er der for at hjælpe dig. Forvent ikke, eller prøv at gøre det alene.

Husk, at du også er i en tilstand af overgang, og at dit barn ikke er det eneste, der står over for en usikker fremtid. Dit job nu er at hjælpe på enhver måde, du kan, og at sikre dig, at du ikke bliver en hindring for uafhængighed. Det er alt for let for forældre at fremme "indlært hjælpeløshed" hos deres børn. Denne overgang for dit barn er et godt tidspunkt at flytte dit intense daglige fokus til det bredere syn på at hjælpe dit unge voksne barn, når han eller hun tager de første skridt ad vejen til uafhængighed.

[College-overnatningssteder 101: Alt hvad studerende og forældre skal vide]

Tilpasset med tilladelse fraPå egen hånd: Oprettelse af en uafhængig fremtid for dit voksne barn med indlæringsvanskeligheder og ADHD. © 2007 Anne Ford. Alle rettigheder forbeholdes. Udgivet af Newmarket Press.

---

ABC'er fra IEP

Hvert barn i skolealder med en diagnosticeret indlæringsvanskelighed har den lovlige ret til at blive evalueret. Denne evaluering kan udføres i skolen eller af et uafhængigt testcenter. Hvis evalueringsteamet bestemmer, at den studerende kvalificerer sig som en indlæringsvanskelighed, er alle data, testresultater, anbefalinger og anekdotisk information fra evalueringen findes i et arbejdsdokument, kaldet individualiseret uddannelse Program (IEP).

De rå data i dokumentet er ikke så nyttige. At sige, at en studerende er to år under lønklasse eller score på sjette percentil, er alt sammen godt og godt, men det fortæller ikke, hvad vi skal gøre ved det. IEP tager det næste skridt og fører til handling - og det er den bedste måde at tænke på IEP som en handlingsplan. IEP bør gennemgås mindst en gang om året af lærere og administratorer.

FYI: Indlæringsvanskeligheder

Det nationale center for indlæringsvanskeligheder anerkender en forældres behov for information i denne afgørende tid og har det oprettede en kort kaldet Overgang under IDEA 2004: Lovbestemte krav og strategisk planlægning for overgang til college. Fundet på NCLD-webstedet kl ld.org, den inkluderer en tjekliste, der fokuserer på overgangsspørgsmål. Det er beregnet til at supplere den brede vifte af materialer, der er tilgængelige for studerende i planlægningen af ​​college.

Opdateret 5. september 2018