Almindelig isolering for forældre til børn med psykiatrisk sygdom

Jeg kan huske den dag, jeg mødte min ven, Sharon. * Bob var fyldt fire måneder før, og jeg var - for tredje gang siden da - børnehavehandel.

Sharon var ejer / direktør af en lille, privat Montessori børnehave (som jeg blev forelsket i næsten øjeblikket). Hun var selvsikker, sikker og meget vidende, når det gjaldt børn. Hun havde faktisk to af sine egne, og de var æresrulle studerende og stjerne atleter. Med andre ord, hun var alt hvad jeg følte jeg var ikke. Og hun truede helvede ud af mig.

Det er næsten syv år siden det første møde, og jeg og Sharon har udviklet et venskab (min yngste går nu på hendes skole). Hun skræmmer mig ikke længere, men det tog meget lang tid for mig at indse--ingen forældre er perfekte.

At være mærket en "dårlig forælder"

Når dit barn er anderledes, føler du dig udsat. Hvis dit barn demonstrerer adfærdsproblemer, er det som om du går rundt med et stort blinkende neon "DÅRT FORældRE" -skilt knyttet til dit hoved. Da jeg var omkring forældre til Bobs klassekammerater, ville jeg ikke introducere mig selv og lære dem at kende - jeg ville stille undskylde for, uanset hvilken skade Bob måtte have påført deres afkom og løbe langt, langt væk.

Naturligvis gjorde dette ikke meget for mit eget sociale liv. Jeg tilbragte mange år i selvisolering, fordi jeg ikke følte mig "egnet" til hobnob med andre forældre. Ingen andres børn gjorde de ting, Bob gjorde. Selvom det var ikke "min skyld" han gjorde de ting, han gjorde, andre troede sikkert det. Og fordi Bob ikke var selektiv med hensyn til målene for hans raser, kunne forælderen ved siden af ​​mig på fredagens pandekage morgenmad have været den forælder, der krævede, at Bob blev fjernet fra skolen netop denne onsdag.

Intet sådant som "perfekte børn" og "perfekte forældre"

Det har kun været inden for de sidste par år, at jeg "er kommet ud af skabet" og begyndte at tale med andre forældre. Måske har det hjulpet at få et neurotype barn - måske har det valideret min egenværdighed som forælder på en eller anden måde. Måske, når jeg lærer forældre som Sharon at kende, er jeg kommet til at lære ingen børn og ingen forældre er nogensinde så perfekte, som de kan synes. Jeg har lært, at børn kan komme fra "gode" hjem, og nogle børn udmærker sig trods ødelæggende oprindelse.

Under alle omstændigheder skjuler jeg mig ikke længere i mit skab. Jeg præsenterer mig for andre forældre. Jeg venter altid på, at nogen reagerer ugunstigt ("åh, du er hans mor"), men indtil videre har ingen det. Hvis noget, har jeg lært kendskab til forældre til andre børn, der er mindre end perfekte. Jeg har lært, at jeg ikke er så alene, som jeg engang troede.

Og det gør en verden af ​​forskel.

* Navn ændret