Skizoaffektiv lidelse og terapi

At opnå reel ændring er en langvarig proces. Find ud af, hvordan terapi hjælper, og hvordan man finder den rigtige terapeut.

Q: Hvor mange psykologer tager det at skifte en pære?
EN: Bare en, men pæren skal ønske at ændre sig.

Tidligt, året før min diagnose og et stykke tid bagefter, så jeg en række psykologer. (Jeg havde også set en i et stykke tid, da jeg virkelig blev deprimeret i ottende klasse, og havde også set et par skolepsykologer i folkeskolen, men følte ikke noget af dem hjalp meget, fordi jeg var sådan en uvillig patient.) Jeg ville typisk søge en terapeut, fordi jeg følte mig virkelig dårlig, men efter et par måneder ville jeg have det bedre og stoppe med at gå. Tidligt kunne jeg virkelig ikke lide at have noget at gøre med psykologer og ville ikke se en mere end jeg absolut skulle.

Det er et temmelig almindeligt fænomen for terapipatienter. Det ser ud til, at mange af de mennesker, der søger terapeuter, ikke er i stand til at blive bedre på nogen væsentlig måde, fordi de ikke har nogen forpligtelse til at foretage nogen reel ændring i deres liv.

At opnå reel ændring er en langvarig proces, og det er ofte smertefuldt. At se en terapeut lige indtil du har det bedre i et stykke tid, er ikke sandsynligt, at det vil medføre meningsfuld ændring. Og for en bipolær person er det faktisk ikke sandsynligt, at terapeuten har gjort nogen forskel på så kort tid - du kunne konsultere en mur for din depression i et par måneder og efter et stykke tid den uundgåelige bipolære cyklus, mens du får dig til at føle dig bedre.

Tid til meningsfuld ændring

Der kom et punkt, jeg tror, ​​det var omkring foråret 1987, at jeg bemærkede, at jeg altid faldt ned i det samme hul, og at jeg ikke havde succes med at gøre min situation bedre. Jeg var på medicin i meget af tiden, da jeg fik diagnosen, og selvom det gav en vis lettelse, følte jeg ikke, at det gjorde meget for at gøre mit liv væsentligt bedre. Symptomerne var ikke så dårlige med medicinen, men jeg oplevede dem stadig, og livet blev almindeligvis suget generelt.

Derefter tog jeg en virkelig vigtig beslutning. Det er den slags beslutning, som alle skal tage, hvis de kommer ud af terapi og er et af de mere markante vendepunkter i mit liv. Jeg besluttede, at jeg skulle se en psykoterapeut og holde mig til den, og uanset hvad der skete, ville jeg fortsætte, selvom jeg følte mig bedre. Jeg ville fortsætte, indtil jeg var i stand til at gennemføre en meningsfuld, positiv, varig ændring i mit liv.

(Det er ikke nok at beslutte at se en terapeut i lang tid. Du er nødt til at beslutte, at du virkelig vil ændre dig og møde op på det arbejde, det vil kræve, og møde frygt for, at det vil vække. Mange mennesker ser terapeuter i mange år, endda årtier, og får aldrig noget ud af det ved siden af ​​en lidt midlertidig komfort. Jeg kender nogle mennesker som dette, og jeg synes, de er utroligt irriterende. Disse mennesker vil ikke ændre sig og vil muligvis aldrig ændre sig. De kan endda føle, at de er gode små terapipatienter, fordi de går i regelmæssig terapi så længe. De skal dog være meget frustrerende over for deres terapeuter, der bruger år på at prøve at få deres patienter til at møde sig selv kun for at få alle anstrengelser forsvundet.)

Find en god terapeut

Det er vigtigt at vælge en god terapeut, som du kan arbejde med effektivt. Jeg tror ikke, at næsten alle terapeuter er så oplyste - jeg er sikker på, at næsten alle lærer meget vigtigt teori i kandidatskolen, men jeg tror ikke nogen mængde teori vil gøre nogen til et indsigtsfuldt menneske være.

Selv hvis du finder en terapeut, der generelt er god, kan du muligvis ikke personligt arbejde med dem. Af den grund er det bedst at shoppe rundt. Og det er derfor, det er bedst ikke at vente, indtil du virkelig har brug for hjælp til at finde en terapeut - hvis du føler det, som jeg gjorde først, at psykologer kun er til skøre mennesker, så sandsynligvis vil du ikke se en før du er helt vildt. Når det sker, er det svært at tage sig tid til at shoppe rundt, og det er også meget sværere at hente brikkerne. Hvis du tror, ​​at du nogensinde har brug for at se en terapeut, er det bedst at starte, når du følelsesmæssigt er stærk nok til at se en på dine egne vilkår.

På det tidspunkt, hvor jeg tog min skæbnesvangre beslutning, kom jeg ved OK. Jeg var desperat ulykkelig, men livet var overskueligt. Det var ikke, da jeg først så en psykiater hos Caltech, da jeg var klar til at klatre ud af min egen hud.

Jeg fik et meget dårligt indtryk af den første terapeut, jeg så. Hendes primære bekymring var, om jeg havde de økonomiske midler til at betale for hendes sessioner. Hun var virkelig ret skællende over pengene og understregede fortsat, at hun ikke tilbød en glideskala. Jeg havde et godt job på det tidspunkt og ville ikke have haft noget problem med at betale hendes gebyr, men i sidste ende besluttede hun, at hun bare ikke var nogen, jeg var interesseret i at være i nærheden.

Den anden terapeut, jeg så, var nogen, jeg hellere kunne lide. Jeg havde svaret på hendes annonce i The Good Times, der tilbyder New Age-terapi. (Santa Cruz er et smukt sted i New Age, en grund til at jeg besluttede at blive der efter at have boet i byerne Helvede af det sydlige Californien.) Hun virkede som en temmelig glad og oplyst kvinde og var ganske behagelig at tal med. Hun syntes også først at kunne lide mig.

Men da jeg forklarede min historie for hende - mani, depression, hallucinationer, hospitalisering og til sidst min diagnose, sagde hun, at hun ikke var kompetent til at håndtere nogen så urolig som jeg. Hun sagde, at jeg skulle konsultere nogen, der specialiserede sig i udfordrende sager. Jeg var virkelig skuffet.

Hun gav mig navnene på flere andre psykologer. En af dem var nogen, jeg havde set på County Mental Health-afdelingen, som jeg troede var kompetent nok, men jeg ville ikke se mere, fordi jeg ikke følte, at hun plejede mig som person. Den næste på listen var terapeuten, jeg endte med at holde fast ved.

Alt i alt så jeg min nye terapeut for tretten år.

Det er meget krympende. Jeg foretog en masse ændringer i løbet af den tid. Bortset fra min følelsesmæssige vækst, fik jeg min karriere som programmerer startet og opbyggede den til sidst blive konsulent, dateret flere kvinder og til sidst mødtes og forlovet sig med den kvinde, jeg nu er gift til. Jeg fik også min B.A. i fysik fra UCSC og startede (men desværre ikke afsluttede) kandidatskolen.

Livet har bestemt ikke været let for mig som konsulent, især siden den økonomiske afmatning, men trods det har jeg gjort godt mentalt og følelsesmæssigt i ganske lang tid, og det takker jeg til mit arbejde med min terapeut, ikke til nogen medicin jeg måske har tage. Den eneste professionelle hjælp, jeg har brug for, er en kort aftale med en læge på den lokale klinik for mental sundhed hver måned eller to for at kontrollere mine symptomer og justere min medicin.

Livet har været ret forbandet, men jeg er i stand til at tackle det, og på trods af de hindringer, jeg står overfor, er jeg i stand til at bevare min optimisme det meste af tiden. Det er langt fra min oplevelse af 1987, da jeg havde få eksterne vanskeligheder, men næppe kunne tolerere at leve gennem dagen - på trods af medicin.

Hvem er denne mirakelarbejder, spørger du? Jeg er ked af det, jeg kan ikke sige det meget, som jeg gerne vil. Da jeg skrev min første webside om min sygdom, fik jeg hende til at læse den og spurgte hende, om hun kunne lide, at jeg skulle give sit navn. Hun sagde, hun ville hellere hendes navn blive holdt privat. Jeg vil hellere give hende den ære, hun fortjener, men jeg respekterer hendes følelser, så jeg ikke giver hende navn.

Indblik i terapi

Et af hovedmålene med terapi er, at det ene skal udvikle indsigt i ens tilstand. Jeg vil gerne diskutere de mange indsigter, jeg fandt, men jeg føler, at jeg ikke kunne diskutere dem tilstrækkeligt i det rum, jeg har her. Jeg vil gerne drøfte bare en af ​​dem, da det vigtigste punkt, jeg lærte, også gælder for mange andre ingeniører og videnskabsfolk. Hvis du føler, at du gerne vil vide mere, end jeg kan sige i det følgende, opfordrer jeg dig til at læse David Shapiros bog Neurotiske stilarter, især kapitlet om Obsessive Compulsive Style.

En dag, efter at jeg havde været hos min terapeut i omkring syv år, sagde hun til mig: ”Jeg tror, ​​det er tid” og overleverede mig en fotokopi af kapitlet om tvangstankens tvang i Shapiros bog. Jeg tog det med hjem for at læse og fandt det intet mindre end forbløffende. Da jeg læste det, sprang jeg ofte ud i hysterisk latter, da jeg stødte på noget, der syntes dybt kendt af min egen oplevelse. Jeg synes stadig, det er meget pinligt at finde en levetid af oplevelser, der er pænt opsummeret i et enkelt kapitel i en bog, der blev udgivet da jeg var et år gammel. Jeg måtte bare læse hele bogen, så jeg købte min egen kopi og har siden læst den flere gange.

Obsessiv-kompulsiv stil adskilles fra tvangslidelser ved at være en personlighedstegn snarere end en psykiatrisk tilstand, der kan behandles med medicin. Det er kendetegnet ved blandt andet rig tænkning og forvrængning af oplevelsen af ​​autonomi.

Shapiro siger:

Den mest iøjnefaldende egenskab ved den tvangsmæssige opmærksomheds opmærksomhed er dens intense, skarpe fokus. Disse mennesker er ikke vage i deres opmærksomhed. De koncentrerer sig, og især koncentrerer de sig om detaljer. Dette fremgår fx i Rorschach-testen i deres akkumulering ofte af et stort antal små "detaljsvar" og deres præcise afgrænsning af dem (små profiler af ansigter langs kanterne af blækblotterne og lignende), og den samme affinitet observeres let i hverdagen liv. Således findes disse mennesker meget ofte blandt teknikere; de er interesseret i og derhjemme med tekniske detaljer... Men den obsessive-compulsive opmærksomhed, selv om den er skarp, er i visse henseender markant begrænset i både mobilitet og rækkevidde. Disse mennesker koncentrerer sig ikke kun; de ser ud til altid at koncentrere sig. Og nogle aspekter af verden er simpelthen ikke at blive fanget af en skarpt fokuseret og koncentreret opmærksomhed... Disse mennesker ser ud til at være ude af stand til at tillade deres opmærksomhed blot at vandre eller passivt tillade, at den fanges... Det er ikke, at de ikke ser eller lytter, men at de ser eller lytter for hårdt efter noget andet.

Shapiro beskriver videre den tvangsmæssige aktivitetsmåde:

Aktiviteten - man kunne lige så godt sige livet - for disse mennesker er kendetegnet ved en mere eller mindre kontinuerlig oplevelse af anspændt bevidsthed, en følelse af indsats og af at prøve.

Alt virker bevidst for dem. Intet er ubesværet... For den tvangsmæssige person er kvaliteten af ​​indsatsen til stede i enhver aktivitet, hvad enten det beskatter hans evner eller ej.

Den obsessive-compulsive lever deres liv ud i henhold til et sæt regler, forskrifter og forventninger, som han mener er pålagt eksternt, men i virkeligheden er af hans egen skabelse. Shapiro siger:

Disse mennesker føler og fungerer som drevne, hårdtarbejdende, automater, der presser sig selv for at udføre uendelige pligter, "ansvar" og opgaver, der efter deres opfattelse ikke er valgt, men blot der.

En tvangsmæssig patient sammenlignede hele sit liv med et tog, der kørte effektivt, hurtigt og trækkede en betydelig belastning, men på et spor, der var beregnet til det.

Min terapeut fokuserede på min egen stive tænkning, der startede meget tidligt i vores arbejde sammen. Min oplevelse nu er, at jeg har en følelse af fri vilje, som jeg ikke havde før jeg begyndte at se hende. Dog obsessiv-kompulsiv stil er en egenskab, der er så dybt indgroet i mig, at jeg ikke tror, ​​jeg nogensinde kan være helt fri for den. Men jeg finder ud af, at det at være i stand til at fokusere min opmærksomhed så intensivt, er en fordel for min computerprogrammering. Jeg finder ud af, at programmering giver mig mulighed for at opleve at være tvangsmæssig på en måde, som jeg synes er sjovt, som at tage en ferie for at vende tilbage til et velkendt sted fra min fortid.

Næste: Reality Construction Kit