Deprimeret hjerne kan helbrede sig selv, men kun kort

Undersøgelse finder lignende hjerneforandringer for dem, der tager placebo og antidepressiva

Den deprimerede hjerne ser ud til at være i stand til at helbrede sig selv på kort sigt, selvom antidepressiva stadig kan være nøglen til langvarig bedring fra depression.

Det er påstanden om en ny undersøgelse, hvor forskere tog hjerneskanninger af 17 deprimerede mænd, der enten fik en placebo eller det populære antidepressivt middel Prozac i seks uger.

De, der svarede på placebo, og dem, der svarede på antidepressiva, havde lignende, men ikke identiske, ændringer i de områder af deres hjerner, der kontrollerer tænkning og følelser, siger hovedforfatter Dr. Helen Mayberg, der i øjeblikket er neurovidenskabsmand ved Rotman Research Institute ved Baycrest Center for Geriatric Care i Toronto. Forskningen blev udført på University of Texas Health Science Center i San Antonio.

Mens de mennesker, der tog placebo, og dem, der tog Prozac, viste ligheder i disse to hjerneområder, folket at tage Prozac havde yderligere ændringer i andre hjerneområder - hjernestammen, striatum og hippocampus, siger Mayberg.

Denne forskel kan være kritisk.

De medikament-udløste ændringer i disse andre hjerneområder kan fremme langvarig opsving efter depression og forhindre en gentagelse af depression, siger Mayberg, der har foretaget tidligere forskning på, hvordan forskellige dele af hjernen kan arbejde sammen for at gøre deprimerede hjerne bedre.

”Så lægemidlet giver det, der faktisk er et filter, pude eller barriere, der hjælper med at forhindre tilbagefald af depression. At få det godt er kun et skridt. At holde sig godt er et andet skridt, ”siger Mayberg.

Hun understreger på ingen måde denne undersøgelse antyder, at en placebo er alt, hvad der er nødvendigt for at behandle depression.

”Det ville være en frygtelig, forfærdelig besked. Det ville være den forkerte besked, ”siger Mayberg.

Dette er første gang, at positron emission tomography (PET) er blevet brugt til at finde og sammenligne specifikke hjerneområder, der reagerer på en placebo og et antidepressivt middel. PET kan registrere ændringer i stofskiftet i forskellige dele af hjernen.

"Det, vi har set på i eksperimentet, er processen med at blive bedre, og hvad er hjernens korrelater af denne ændring," siger Mayberg. "Vores eksperiment identificerer faktisk, hvad der skal ske for at blive bedre."

Undersøgelsen omfattede 17 deprimerede, indlagte mænd, der fik enten Prozac eller placebo over seks uger. Hverken patienterne eller lægerne vidste, hvem der fik placebo, og hvem der fik Prozac. Af de 15 personer, der afsluttede undersøgelsen, blev otte bedre. Af dem fik fire placebo, og fire fik Prozac.

Forskningen blev finansieret af National Institutes of Mental Health og Eli Lilly and Co., producenten af ​​Prozac - en selektiv serotonin genoptagelsesinhibitor (SSRI). Sådanne lægemidler virker i hjernen på en kemisk messenger kaldet serotonin.

Det er ikke overraskende, at nogle mennesker, der fik placebo, blev bedre, siger Mayberg. Forventningen om behandling og at være på hospitalet kan bidrage til en håbefuld følelse og positivt resultat hos patienter.

Det faktum, at nogle af placebomodtagere blev forbedret, indikerer, at hjernen kan have en vis evne til at helbrede sig selv af depression, tilføjer Mayberg. Tidligere undersøgelser har vist, at effekten sandsynligvis er kortvarig, siger hun.

Der var ingen langsigtet opfølgning af mennesker i denne undersøgelse. Fordi alle patienter blev sat på medicin efter de seks uger sluttede, ved forskerne ikke, om de på placebo ville have været godt efter deres udskrivning fra hospitalet.

Forskningen vises i maj 2002-udgaven af American Journal of Psychiatry.

”Den seneste undersøgelse i American Journal of Psychiatry er ikke nyheder, men støtter snarere et voksende forskningsrum det er at finde bevis for en fysisk reaktion i hjernen fra placebo sammenlignet med SSRI'er, ”hedder det i en erklæring fra Eli Lilly.

Det Indianapolis-baserede selskab siger, at det har finansieret mere end 400 Prozac undersøgelser for at øge forståelsen af ​​stoffet.

Næste:Brug af antidepressiva under graviditet
~ artikler om depression bibliotek
~ alle artikler om depression