Mindst restriktivt miljø: Inklusive børn med specielle behov

Definitionen af ​​det mindst restriktive miljø er en del af Lov om uddannelse af personer med handicap (IDEA). Det kræver, at børn med handicap skal lære sammen med deres almindelige uddannelsesmæssige ligemænd så meget som det er sikkert og muligt. Hvorfor er det så vigtigt, at vores børn med psykiske sygdomme blive inkluderet i det mindst begrænsede miljø?

Hvad er det mindst restriktive miljø?

Det mindst restriktive miljø er et behov for mange børn med psykiske sygdomme. Min søn har opmærksomhedsunderskud / hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) og forstyrrende humørsysreguleringsforstyrrelse (DMDD). Han startede børnehave i et almindeligt undervisningslokale, men personalet fjernede ham stadig for forstyrrende og usikker adfærd. Ellers lærte han og testede godt, så på det tidspunkt betød "specialundervisning" at give overnatningsmuligheder i det almindelige klasseværelse. Han fik mere bevægelsestid til at styre hyperaktivitet eller skræmme for at hjælpe ham med at fokusere. Hans miljø var ikke begrænset.

Desværre var dette ikke nok. Han vendte mindre arbejde hvert år. Han ville miste hjemmearbejdet enten til eller fra skolen. Han ville indsende ufuldstændigt arbejde. Han var blevet så dysreguleret i klassen, at han blev suspenderet. Hans testresultater faldt, fordi han ikke kunne fokusere eller blev fjernet på grund af udbrud.

Han tilbragte stadig størstedelen af ​​tiden i sit almindelige undervisningsklasse, men skolen begyndte udtræksklasser til social-følelsesmæssig læring. Han havde sensoriske pauser to gange dagligt for at mindske overdreven stimulering. Dette var hans nye mindst restriktive miljø.

Stigmaen i det mindste restriktive miljø

Uddragskurser mindskede ikke min søns voldelige udbrud. Da han og andre børn ikke længere var i sikkerhed, gik han ind i et specialiseret følelsesmæssigt / adfærdsforstyrrelsesklasse (EBD), hvor de kunne håndtere udbruddene. Nu inkluderede hans mindst restriktive miljø masser af begrænsninger, men han trivedes.

Det var det bedste, der skete for os, men specialundervisning kan også isolere og stigmatisere børn. De af os, der voksede op i et typisk klasseværelse, husker sandsynligvis "disse børn", da vi voksede op. Vi så dem ikke i vores klasseværelser. Vi så dem ikke i hallerne. De var ikke som os, tænkte vi.

Denne stigma forhindrede mig i at søge et specialiseret klasseværelse tidligere. Jeg ville ikke have, at min søn skulle miste sine almindelige uddannelsesvenner. Jeg ville ikke have, at han blev betragtet som det "dårlige barn". Jeg ville ikke have ham til at dukke op på ungdomsskolen, hvor han ville være mere mainstreamed og ikke havde nogen forbindelser, fordi han var isoleret og "anderledes."

Herunder børn med mental sygdom

Heldigvis havde min søn en stor lærer, der forstod, at "mindst restriktiv" ikke betød "mindre inkluderet." Han pressede på ting, som vores skole ikke havde overvejet før, som at lade hans børn gå på feltrejser med deres regelmæssige uddannelse jævnaldrende. Han måtte hjælpe administratorer med at overvinde deres frygt for, at børn med psykiske lidelser ikke kunne klare sig i omverdenen.

Som forælder er det smertefuldt at se de subtile måder, dit barn med psykisk sygdom bliver ekskluderet på. I maj havde vores skole gradueringsprogrammering til femteklassinger. Det omfattede en videnskabsmesse, hvor børnene demonstrerede deres arbejde for deres forældre. Jeg dukkede op, blev begejstret og spurgte rektoren, hvor jeg kunne se min søns projekt. Hendes overraskelsesblick gjorde det klart, at ikke kun EBD-klasseværelset ikke var inkluderet, men hun ikke havde overvejet at forældre måtte møde op for at se deres børn deltage.

For nylig lærte jeg, at han også blev udelukket fra en dag, hvor femteklassinger lærte om gymnasieklasser og rangerede valgfagene, de ønskede at tage. Dette var hjerteskærende. Hvad med mit barns mentale sygdom betød, at han ikke kunne deltage i en videnskabsmesse? Hvad forhindrer ham i at træffe valg om valgfag fra middelhavsskolen? Selvom han ikke kan tage regelmæssige klasser, ville det have været sjovt for ham og normalisere at være en del af spændingen, som andre femteklassinger delte den dag.

Det kan virke ubetydeligt for undervisere, men historien er moralsk: det er ikke uvurderligt for børn med mental sygdom og deres forældre. Hvis vores børn ikke kan inkluderes på grund af begrænsninger, er det fint. Lad os vide. Den del, der gør mest ondt, er ikke, at de ikke altid kan deltage, det er at de overhovedet ikke blev tænkt på.

Hvad er din oplevelse med dine børn og mindst begrænsende miljøer?