Deltag i en supportgruppe!

I min sidste spalte diskuterede jeg ideer og strategier til at lindre ensomhed. For omkring 12 år siden begyndte jeg mine studier på, hvordan mennesker, der oplever urolige følelsesmæssige symptomer som ensomhed, angst, depression, mani og psykose lindrer disse symptomer og fortsætter med at gøre de ting, de vil gøre med deres bor. Jeg ville lære de enkle, sikre, hverdagslige ting, som folk gør for at hjælpe sig selv med at føle sig bedre - både for mig selv, til at hjælpe med at lindre min egen depression og angst og til at dele med andre gennem min arbejde.

I årenes løb har jeg talt med tusinder af mennesker om dette emne. Et fund, der er konsistent, er, at den vigtigste måde, hvorpå folk lindrer ensomhed og udvikler støttesystemer, er ved at tilslutte sig en supportgruppe. I denne søjle vil jeg beskrive nogle af mine egne erfaringer med supportgrupper og give dig oplysninger, der kan være nyttige for dig, hvis du beslutter, at en supportgruppe ville være nyttig for dig.

Min erfaring med supportgrupper

Da jeg først lærte dette spændende stykke information om støttegrupper, blev jeg lidt "afskrækket." "Jeg går til en supportgruppe?"

Faktisk havde jeg nogle misforståelser omkring støttegrupper. Jeg tror, ​​de fik lidt dårlig presse i et stykke tid. Jeg troede, at jeg skulle dele alt, hvad jeg tænkte, og at andre måske dømmer mig. Måske ville de tale om mig bag min ryg eller fortælle andre, hvad jeg havde sagt. Måske de andre medlemmer af gruppen ikke kunne lide mig. De kræver måske for meget af mig. Hvad nu hvis det hele var "touchy, feely" - jeg er ikke sikker på, hvorfor jeg var bange for det.

Da jeg var en modig sjæl, talte jeg med nogle mennesker, jeg kendte, og som havde symptomer, der ligner mine, om at starte en støttegruppe. De så ikke ud til at have mine forbehold og begyndte at afholde ugentlige møder for alle i samfundet, der oplevede humørforstyrrelser. Gruppen var en stor succes. Det har været i 12 år nu! Nogle medlemmer er stadig de samme, men nye medlemmer bliver ved med at blive medlem, mens gamle flytter en. Heldigvis er mange venskaber, der er begyndt i denne gruppe, varet i årenes løb og er stadig stærke. Jeg fortsætter med at deltage lejlighedsvis, og det er en varm, vidunderlig oplevelse.

Ikke længe efter denne første positive oplevelse med en støttegruppe kom en ven til mig og sagde: ”Jeg vil have flere kvinder i mit liv - flere venner. Jeg vil starte en støttegruppe. ”Jeg var interesseret. Vi spredte ordet og havde 12 personer på vores første møde. Denne gruppe er stadig stærk og aktiv 10 år senere. Det har gennemgået mange ændringer - i medlemskab, stil, proces og fokus - men en ting er tilbage: en stærk forpligtelse til venskab og gensidig, respektfuld støtte. Gruppen har forvitret stormene af forandring og tab og styrket sit engagement som et resultat.

Hver mandag aften samles gruppen hjemme hos et af medlemmerne, og mens de nipper til urtete, tilbringer de to timer diskutere vores følelser, de rige hverdagslige begivenheder i vores liv og emner som aldring, forældre, engagement, formål og spiritualitet. Mens disse ugentlige møder stadig er gruppens centrale fokus, har disse venskaber givet en cirkel af støtte, der er der, når som helst det er nødvendigt: sygdommen hos et voksent barn, en forældres døende, en karriereændring, en ægtefælles død, skilsmisse, familiens uenighed, sårede følelser; når det virker som en rejse, der er for vanskelig at manøvrere. For nylig klatrede medlemmer af gruppen op til en bjergtop for at dele deres sorg, da et medlem af gruppen var ved at dø. Og sammen fejrer vi livsglæder - vores børns ægteskaber, nye børnebørn, vores egne resultater og de mennesker, vi elsker, skønheden i den naturlige verden og rigdommen i vores hverdag erfaringer.

Find og deltage i en supportgruppe

Som du kan se, er jeg blevet overbevist om værdien af ​​støttegrupper. Hvis du ikke er medlem af en supportgruppe og ønsker at udvide din vennekreds og forbindelser med andre, spørger du måske: "Hvordan finder man en gruppe, der skal være med?"

Du kan begynde med at se på Community Calendar i din avis. De har muligvis meddelelser om støttegrupper, der er åbne for nye medlemmer, herunder:

• Grupper til kvinder eller mænd;

• Grupper til mennesker i bestemte aldre (som en gruppe for kvinder i overgangsalderen eller for mænd, der går på pension);

• Grupper til mennesker med særlige behov eller forhold (som plejepersonale, kræftpatienter, diabetespatienter, personer, der forsøger vægttab, eller personer, der arbejder for at tackle afhængighed eller forældre)

• Grupper til mennesker, der har "særlige omstændigheder" (som at have en forælder med Alzheimers, der for nylig er skilt eller være et forbrydelsesoffer); eller

• Grupper til mennesker med fælles interesser (som bogklubber, brospillere og vandrere).

En "12-trins" -gruppe, der løser et problem i dit liv, såsom alkoholafhængighed eller vægtkontrol, lyder muligvis korrekt for dig. Du lokaliserer muligvis en gruppe ved at ringe til dit lokale mentale sundhedscenter eller din community-hjælpelinje. Din læge eller rådgiver kan muligvis henvise dig til en gruppe. Bed dine familiemedlemmer, venner, naboer og kolleger om hjælp til at finde grupper.

---

Det næste trin er det sværeste - at gå første gang. Alle har svært ved at gå til en supportgruppe første gang. Nogle gange er det svært at få dig selv til at gå, selvom du nyder gruppen og har været med i nogen tid. Undskyldninger som følgende kan forhindre dig i at gå:

• Jeg er for træt, når jeg kommer hjem om aftenen.

• Jeg er bange for at møde nye mennesker.

• Jeg er bange for, at jeg ikke vil blive ønsket.

• Jeg er bange for, at jeg ikke bliver hilst velkommen.

• Det føles meget risikabelt.

• Transport er vanskelig.

• Jeg kan ikke finde en gruppe der ser ud til at passe mig.

• Jeg kan ikke lide at fortælle andre, hvad der foregår med mig.

Forsøg at komme forbi disse problemer, finde ud af, hvordan du gør det, og gå.

Deltag i en supportgruppe flere gange, inden du træffer en beslutning om, hvorvidt den er den rigtige for dig. Hver gruppe kan have en aften, hvor tingene bare ikke "geler". Du vil vide, om dette ikke er den rigtige gruppe for dig, hvis du efter et par møder stadig føler dig som en outsider. Giv ikke op! Søg efter en anden gruppe.

Hvis du skal deltage i en supportgruppe og komme i kontakt med de andre mennesker i gruppen, skal du føle dig sikker der. Mange grupper imødekommer dette behov ved at have et sæt retningslinjer eller regler for gruppen, nogle gange kaldet en sikkerhedskontrakt. På et af de første gruppemøder kan medlemmerne diskutere, hvad de har brug for for at føle sig trygge i gruppen. Mens denne liste varierer fra gruppe til gruppe, afhængigt af gruppens formål og fokus, er nogle af de mest almindelige retningslinjer aftaler, der:

• Personlige oplysninger, der deles i gruppen, deles ikke med nogen uden for gruppemødet.
• Gruppemedlemmer fortæller ikke personer uden for gruppen, der deltager i gruppen.
• Der er ingen afbrydelser, når en person taler eller deler.
• Alle får en chance for at dele. Nogle grupper begrænser hver persons delingstid til 10 minutter for at sikre, at alle får tid til at tale.
• Hvis du ikke har lyst til at tale eller dele, behøver du ikke.
• Medlemmerne respekterer hinanden og behandler hinanden med gensidig høj respekt.
• Det er ikke tilladt at dømme, kritisere, drille eller "nedlægge".
• Gruppemedlemmer giver kun andre gruppemedlemmer feedback, når det anmodes om det.
• En person kan forlade gruppen hver gang hun eller han ønsker eller har brug for at tage sig af personlige behov, for at være komfortabel eller tage sig af andet ansvar.
• Deltagelse er valgfri.

Start af en supportgruppe

Hvis du ikke kan finde en supportgruppe, der imødekommer dine behov, kan du overveje at starte en af ​​dine egne. Det er ikke en vanskelig ting at gøre. En enkel måde at gøre dette på er at invitere flere mennesker, du kender, til at komme til et møde og opfordre dem til at invitere andre venner også. Opsætning af det med en anden person gør processen lettere og sjovere. Der er mange muligheder for grupper, og der er ingen "rigtig måde" for en gruppe at være. Følgende ideer kan hjælpe:

1. Når en supportgruppe altid er åben for nye medlemmer, kan det være vanskeligt at være tæt knyttet til de andre medlemmer og dele personlige oplysninger. Af denne grund vil gruppen måske ønske at lægge begrænsninger for, hvornår folk kan komme ind i gruppen. Supportgruppemedlemmer kan beslutte, om gruppen altid vil være åben for nye medlemmer (en åben gruppe), eller om den vil acceptere medlemmer indtil et vist antal medlemmer er nået, eller indtil en bestemt dato og derefter ikke længere er åben for nye medlemmer (en lukket gruppe).

2. Undertiden bliver grupper så store, at de bliver svære at styre. Du ønsker måske at begrænse din gruppe til et vist antal deltagere. Hvis en gruppe er så stor, at ikke alle får en chance for at tale og blive støttet, eller hvis der er så mange mennesker i gruppen, at folk ikke kan lære hinanden godt at kende, skal du måske opdele gruppen i mindre grupper.

3. Bestem, hvornår du vil mødes, og hvor længe. Mange støttegrupper mødes om aftenen, men de kan mødes når som helst, det er praktisk for medlemmerne.

4. Find et sted at afholde møderne. Biblioteker, kirker, skoler, hospitaler og sundhedsvæsenet er gode steder at se efter ledig plads til at bruge til støttegruppemøder. Hvis der er et gebyr for pladsen, er du muligvis nødt til at bede gruppemedlemmer om at betale gebyrer eller betale et bestemt beløb hver gang de deltager. Hvis din gruppe er lille og er begrænset til et par mennesker, der kender hinanden godt, kan du beslutte at afholde møderne i en persons hjem eller skiftevis være vært for mødet.

5. Afhængig af den slags supportgruppe, du starter, skal du muligvis overveje eller diskutere, hvordan du skal få folk til at komme til gruppen. Du ønsker måske:

• Bed hver person, der har arbejdet med at oprette gruppen om at invitere flere venner eller andre, som han eller hun kender ved personlig invitation, ringe til dem, sende dem en note eller sende dem en e-mail;
• Skriv en meddelelse om møderne i lokalavisen eller aviserne;
• Bed din lokale radiostation eller stationer om at annoncere gruppen;
• Bed om, at gruppen vises på dit tv-opslagstavle for lokalbefolkningen; og / eller
• Hæng plakater, der beskriver gruppen på steder, hvor interesserede mennesker kan samles (f.eks. Hvis det er en gruppe for mennesker med en bestemt sygdom, kan du placere plakater på læger kontorer og på hospitalet venter værelser).

Formater til supportgrupper varierer meget. Medlemmerne af støttegruppen beslutter, hvordan de vil have møderne. Hvis tingene ikke fungerer godt på én måde, kan gruppen vælge at gøre dem på en anden måde.

Supportgrupper er et stykke af en plan

Jeg håber, at denne søjle har hjulpet dig med at forstå værdien af ​​supportgrupper og givet dig oplysninger, der kan være nyttige, hvis du beslutter, at du vil være medlem af en supportgruppe.

Selvom jeg føler, at den rigtige supportgruppe er en værdsat tilføjelse til nogens liv, skal du huske, at det ikke kan forventes, at det opfylder alle dine behov for støtte. En supportgruppe kan være en del af din plan for wellness, men erstatter ikke behovet for at opretholde tætte forbindelser med din familie og venner, og erstatter heller ikke, at der er folk tilgængelige, som du kan dele detaljerne i din daglige liv.

Næste: Start af et træningsprogram
~ tilbage til hjemmesiden til mental sundhedsgenopretning
~ artikler om depression bibliotek
~ alle artikler om depression