Vil mit barn nogensinde have en bedste ven?

Er noget tristere - eller mere skræmmende for forældre - end et barn med opmærksomhedsunderskridelsesforstyrrelse (ADHD eller ADD) der har problemer med at fremstille venner?

Tag otte år gamle Josh, som står alene i udkanten af ​​legepladsen og ser de andre børn lege. Han vil gerne være med, men har ingen idé om, hvordan. Elleve år gamle Tina sidder på verandaens trin i tårer. Fra den næste blok kan hun høre lydene fra en fødselsdagsfest, som hun ikke blev inviteret til - selvom hun troede, at fødselsdagspigen var hendes gode ven. Fjorten år gamle Tom bruger al sin fritid alene på sin computer. Ingen ringer til ham, og han ringer ingen.

”Forældre falder fra hinanden og græder om deres barns ADHD-venskabsproblemer, ”Siger Richard Lavoie, en specialundervisningskonsulent i Barnstable, Massachusetts, og forfatteren af Det er så meget arbejde at være din ven. ”Og det handler aldrig om akademikere. Det handler altid om smerten ved social isolering, som deres barn står overfor. ”Forældre ønsker at vide hvordan de kan hjælpe børn med at få venner.

Det er svært at overdrive betydningen af ​​venskaber. Mary Fowler, Fair Haven, New Jersey-baseret forfatter af Måske kender du min teenager og mor til en søn med ADHD, siger, at det at have nære barndomsvenner kan gøre ”forskellen mellem ting går godt, eller at blive en svær at håndtere teenager, droppe ud, misbruge stoffer, og at være i problemer med loven. ”Eksperter siger, at det at have positive sociale relationer i barndommen er en bedre forudsigelse af voksnes lykke end I.Q. eller akademisk præstation. ”Venskaber er ikke en luksus,” siger Lavoie. ”De er en nødvendighed.”

Når børn med ADHD går glip af signaler og manglende evner

Alle forældre bekymrer sig om deres børns venskaber. Men for forældre til børn med ADHD er bekymringerne især presserende. At fremstille og at holde venner kræver hundreder af færdigheder - at tale, lytte, dele, være empatisk og så videre. Disse færdigheder kommer ikke naturligt til børn med ADHD.

[Gratis download: 14 måder at hjælpe dit barn med ADHD Få venner]

”De savner sociale signaler, som andre børn lærer ved osmose,” siger Carol Brady, Ph. D., en klinisk psykolog i privat praksis i Houston. ”At have ADHD er som at prøve at se seks tv'er på én gang. Mens du beslutter, hvilken man skal være opmærksom på, går nogle subtile oplysninger forbi dig. ”

Børn med ADHD har problemer med venskab af alle slags grunde. Nogle er simpelthen ikke gode lyttere. Andre forkaster potentielle venner ved deres impulsivitet - og for eksempel sprænger uvenlige kommentarer. En mor på Hawaii siger, at hendes "mor høne" datter fremmedgør andre børn ved at prøve at mikromane deres liv.

I nogle tilfælde er det uklart, hvad det nøjagtige problem er. ”Jeg tror bare, at nogle børn har en luft omkring sig, som andre børn henter på som et mål,” siger en mor, slidt ud af mange års bekymring for sit barns besværlighed og sociale isolering på grund af ADHD.

For små børn er en mangel på sociale færdigheder muligvis ikke et alvorligt problem. Hvis en seks-årig f.eks. Siger eller gør noget uhensigtsmæssigt, kan andre børn spørge hvorfor, men det er usandsynligt, at de vil fornærme sig. Derudover har unge børn typisk en "social direktør" - en forælder eller en plejeperson, der rekvirerer ikke kun legedatoer, men også forbliver på hånden for at sikre, at de går glat.

[Gratis webinar: Opbygning af samtaleevner hos børn med ADHD]

Men når børn bliver ældre, bliver sociale interaktioner mere komplicerede, og børn med ADHD falder bagud. Dette var bestemt sandt for Jay Edmond, en 15-årig fra Burlington, North Carolina. Jays mor, Jodi, siger, at hans underlige kommentarer og forstyrrende adfærd blev for meget for hans kammerater. ”Børn, han havde været venner med, begyndte at gå klar,” siger hun. ”På ungdomsskolen var han et markant barn. Jo mere børnene skubbede ham væk, jo mere skandaløst blev hans opførsel. ”

Hvad med teenagere? ”På gymnasiet skal forældre til alle børn bakke op og lade dem styre deres egne forhold,” siger Rick Zakreski, Ph. D., en klinisk psykolog i Shrewsbury, New Jersey. ”I gymnasiet er der normalt så mange mulige aktiviteter, at de sandsynligvis finder en niche. Hold et åbent sind. Døm ikke hans gruppe efter optrædener. Goth-børn ser måske skræmmende ud, men de er faktisk måske mindre i medicin end de mere rent-udskårne børn. ”

Men kom ikke tilbage for langt: En nylig undersøgelse af næsten 12.000 syvende gennem tolvteklassinger opdagede, at teenagere, der har varme forhold til deres forældre - hvor de deler aktiviteter, snakker ofte og er kærlige med hinanden - har også en tendens til at have det godt venskaber.

Hvordan hjælper forældremyndighed børn med ADHD at få venner?

Forældremyndighed er vigtig, hvis børn med ADHD skal skabe og bevare venner. Det kan betyde noget så enkelt som at hjælpe dit barn med at indlede samtaler og ”overvåge fra vinduet”, som en forælder udtrykker det. Det kan betyde at gøre en indsats for at køre dit barn til en anden by for at besøge en potentiel ven. Det kan betyde at deltage i en forældres workshop, der gives i forbindelse med dit barns venskabsklasse, eller tale med dit barns terapeut.

”Noget af det hårdeste arbejde, jeg gør, er med forældrene til børn med ADHD,” siger Avie Lumpkin, en ADHD-coach i Alameda, Californien. ”De er gode forældre, og de har arbejdet hårdt, men de prøver muligvis alle de traditionelle forældre ting, som ikke fungerer med disse børn. ”Børn med ADHD har ofte lidt sans for, hvordan de opfattes af deres kammerater, og de begår sociale kløfter uden at indse, at de har gjort det. En anden dreng vil give dem en skubbe, og de vil ikke indse, at det at kalde barnet et ”rykk” for et øjeblik siden havde noget at gøre det. Eller de har ingen idé om, at et spil brød sammen, fordi de fortsat ignorerer reglerne.

For at hjælpe disse børn opfordrer Lavoie forældrene til at gennemføre det, han kalder ”sociale obduktioner”. Dette er møder, hvor forældre og barn diskuterer, hvad der gik galt, hvorfor det skete, og hvad barnet kunne (ikke burde) gøre anderledes næste tid. Vær så følsom og så taktfuld med dit barn, som du ville være med en nær voksen ven; For meget negativ feedback kan skade dit barns selvværd. Hvis dit barn har haft en succesrig interaktion, skal du selvfølgelig lykønske ham.

Ifølge Michael Thompson, forfatter af Bedste venner, værste fjender, en af ​​de mest effektive ting, som forældre kan gøre, er at give et godt eksempel. Ud over at ofte socialisere sig med venner og familie, betyder det at gøre en indsats for at skabe venskaber med forældrene til dit barns kammerater. Thompson anbefaler også at optage støtten fra dit barns lærere og holde kontakten med samfundet gennem klubber, religiøse samfund og så videre.

Hvordan spiller medicin en rolle i ADHD sociale færdigheder?

Hvis impulsiv adfærdsdominerende leg, afbrydelse, spring fra den ene ting til den næste holder andre børn væk, er medicin sandsynligvis nødvendigt. Faktisk kan dit barn muligvis blive "dækket" af medicin, selv efter skoledagen er slut. ”Børn, der har problemer med sociale færdigheder, kan have brug for medicin hele dagen, hver dag,” siger Carole Watkins, M.D., en Baltimore-psykiater.

Puberteten kan give anledning til et nyt blik på medicin eller dosis. Lumpkin siger, "Når hormoner begynder at ændre sig, hvad der er oparbejdet, indtil det punkt sandsynligvis skal ændres."

TILFØJ-medicin alene er muligvis ikke nok. En mor fra Hartford, Wisconsin, fandt, at midlertidigt tilføjelse af det antipsykotiske stof Risperdal på toppen af ​​hendes søns sædvanlige ADHD-lægemidler havde en dobbelt udbetaling. ”Det beroligede ham,” siger hun. ”Han gik op til A’er og B’er i skolen, og det gjorde det muligt for ham at få en ven.”

Hvordan grupper og hold kan hjælpe børn med ADHD

Stephanie Bixlers søn, Matthew, 9 år, kæmpede med venskaber i årevis. ”Han skubbede bort hvert barn, der prøvede at være hans ven,” siger Bixler, der er bosiddende i Lemoore, Californien. ”Hans spil var så kaotisk, at andre havde svært ved at ville være omkring ham. Han var også grådig med sit legetøj. ”

Hun krediterer holdsport med meget af Matteus nylige succes. ”Han begyndte at indse, at alt ikke handlede om ham,” siger hun. ”Da holdkonceptet sank ned, gik det over i hans spil. Efter to sæsoner af baseball og to sæsoner af fodbold, ser vi ham nu udvikle sunde venskaber. ”

Men hvis dit barn udtrykker en interesse i Little League eller en anden struktureret atletisk organisation, skal du fortsætte med forsigtighed. Ring til coach inden den første øvelse, og diskuter om dit barn ville passe ind. Hvis du beslutter at tage springet, ledsag dit barn for at møde træneren eller et andet barn, der vil være på holdet Før det første samvær. Husk, overgange er svære for personer med ADHD.

For mange børn med ADHD kan det at være involveret i en "venskabsgruppe" være en bedre mulighed.

Hvordan kan forældre opretholde tålmodighed og perspektiv?

De fleste socialt isolerede børn finder deres vej til sidst. De får et bedre greb om deres adfærd sammen med et bredere perspektiv på dynamikken i venskab. Og når børnene rammer ungdomsårene, har de en tendens til at handle på grund af den kraftige trang til at "passe ind." Som Zakreski udtrykker det, "Ved gymnasiet ender de fleste børn med ADHD i et sted."

De samme eksperter, der opfordrer til forældremyndighed (og som opfordrer til rådgivning til børn, der synes at sidde fast i rollen ”ensom ulv”) siger, at det er vigtigt, at forældrene ikke bekymrer sig også meget om et socialt isoleret barn.

Et barn behøver ikke at være i "in" -gruppen eller blive inviteret til masser af fester. Faktisk viser undersøgelser, at det at have endda en enkelt nær ven er det eneste, der skal til for at udvikle social selvtillid. Denne ven behøver ikke engang at være en peer. ”Det kan være en nabo, en lærer, en bedsteforælder,” siger Lumpkin. ”Når denne forbindelse er oprettet, kan det blive køretøjet for børn at lytte og foretage nogle ændringer i deres liv.”

Drillende og legende skænderi er en uundgåelig del af barndommen, men børn med ADHD ved ofte ikke, hvordan de skal reagere. Forældre bør opfordre deres børn til at holde op med at drille uden overreaktion, hvilket kan eskalere problemet.

[Forældre til forælder: Hvordan hjælper du dit barn med at få venner?]

Opdateret 11. april 2019