Coulrophobia ved 35.000 fødder - humrer den deprimerede klovn

For mange år siden rejste jeg fra Philly til L.A. på forretningsrejse og befandt mig at sidde ved siden af ​​et umærkeligt herre - midt i 40'erne, glatbarberet, højt, tæt beskåret hår, klædt afslappet, men i alle henseender pænt og præsentabel. Den ene er fanget i et fly, og jeg håbede, at han forstod forskellen mellem venligt og påtrængende.

En halv time senere var det dette, jeg vidste om ham. Han var en klovn, der gik under navnet Chuckles og lavede en beskeden levende arbejdsdags fødselsdagsfest, messer osv. I det forløbne år var han blevet involveret i en lovlig konkurrence med en rivaliserende klovn, Lord Chumley, som han blev beskyldt for at stjæle sin make-up.

Chuckles forklarede mig på noget tidspunkt, at hver klovn udvikler sit unikke look, så individuelt som et fingeraftryk. For en klovn til at stjæle udseendet til en anden klovn var ærgerligt. På dette tidspunkt havde han produceret en meget glat portefølje indeholdende dusinvis af fotografier, der viser ham i fuld klovnregalia - hans make-up var så absolut generisk, at jeg ikke kunne forestille mig, at nogen stjal det, medmindre målet var at ligne enhver anden klovn i verden.

Men som det viste sig, leverede larcenous kolleger kun begyndelsen på en trist fortælling, Chuckles fortalte med forfærdelige, obligatoriske vedholdenhed værdig for den gamle søfarende. Roden af ​​den var så gammel som tiden, kærligheden gik galt, et brudt hjerte. Det viste sig, at fru Chuckles var blevet øvet på af en jonglør og forladt min rejsekammerat og efterlod kun en note. Da Chuckles begyndte at lancere ind i denne del af sin historie, mistede han gradvist al synlighed med ro og snart græd krampagtig, ikke i stand til at fuldføre en sætning uden at gisende vejret en eller to gange imellem hulker.

Jeg er komfortabel med den mørke side af humor; men man har grænser. Der var bestemt noget lækkert ironisk ved en klovn ved navn Chuckles, der var viklet ind i en copyright-konflikt med en anden klovn, så knust af romantik på klipperne, at han ikke kunne indeholde sin despondence; ja, men der var også noget uhyggeligt og foruroligende ved det - og flyvningen var lang. Så når jeg kun følte mig lidt skyldig, undskyldte jeg mig og fandt et andet sæde, to rækker længere tilbage.

I løbet af balancen på turen så jeg Chuckles fremstille ballongdyr, der blev sendt fra en person til den næste og fastholdt som ønsket. Jeg formoder, at han lavede omkring halvtreds før han blev så fyrrig, at han måtte tage en lur. Gravhunde, flodhest, giraffer, alligatorer, hvaler - han var virkelig ganske bemærkelsesværdig... og jeg tænkte for mig selv, dette er en metafor for livet.

En kollega stjæler din handling, en jongler stjæler din pige - hvis du er klovnen til jobbet, lader du ikke det få dig. Du snør de oppustelige sko, klæber på den røde næse og gør dine forbandede ballongdyr ligesom enhver anden dag. Du rock, Chuckles.

Men hvad jeg husker mest fra den tur er hvad der skete efter at vi landede. Række efter række passagerer rejste sig, indsamlede deres bæreevne med varer fra hovedrummet og samlet sig til turen foran. Børnene, det har jeg bestemt, og teenagere også. Men selv de hot shot-ledere, smarte som kunne være i 3-delige dragter med læderattaché-sager - de havde også alle deres souvenir, farvestrålende ballondyr gemt pænt under deres arme, som uerstattelige, samlerobjekter artefakter. De så naturligvis helt uhøflige ud, især fordi ingen af ​​dem uden undtagelse smilede.