Sådan hjælper du dit barn med at overvinde generethed og social angst

Social angst er ikke så enkel som bare at være genert; det kan være følelsesmæssigt og akademisk lammende, også for børn. Forfatteren skriver om sin datters kamp og sejr over dette ødelæggende problem.

Marjie Braun Knudsen er medforfatter af BRAVE: Vær klar og sejr er let, en historie om social angst.

Beskrivelse: Artiklen omhandler spørgsmålet om børn, der er genert eller har social angst, og indeholder en meget personlig historie om dette emne. Jeg er medforfatter med Jenne R. Henderson, Ph. D. af den nye bog, BRAVE: Vær klar og sejr er let, en historie om social angst. Jeg føler, at spørgsmålet om genert eller socialt engstelige børn ikke bliver behandlet ofte nok i skolerne og derhjemme.

De er stille, ikke får problemer, og kan blive usynlige, hvis du lader dem. De ønsker ikke at deltage i aktiviteter, gå i skole eller endda fødselsdagsfester.

Datterens kamp med social angst

Dette var min datter. Livet var mere en udfordring for hende. De daglige opgaver med at interagere med jævnaldrende og tale i klassen var overvældende og undertiden smertefulde. Ændringer i rutine eller nye situationer var især vanskelige.

Der var adskillige gange i årenes løb, at hun bad mig om at komme til hendes skole. Jeg vidste, at hvis jeg gik ned ad denne rute, ville det være punktet, at hun ikke skulle vende tilbage uafhængig. For hende ville hjemmeundervisning have givet op. Det ville have været let at lade hende gli gennem livet som det usynlige barn... den sværeste ting i verden var at ikke lade hende.

Da tingene på femte klasse ikke blev bedre, indså jeg, at hvis jeg ville, at min datter skulle have en chance i livet, var jeg nødt til at få hende noget hjælp. Som forælder havde jeg også brug for at lære, hvordan jeg kunne hjælpe hende gennem disse svære øjeblikke. Dette var vendepunktet for min datter at beslutte at få hjælp i stedet for bare at lade tiden gli forbi.

Behandling mod ekstrem skyhed og social angst

Jeg tog hende for at se en psykolog. Det var Jenne R. Henderson, Ph. D. der hjalp min datter endelig med at begynde at forstå den angst, hun oplevede. Hun hjalp hende med ikke at føle sig så frossen i frygt for oplevelser og problemer, der ville komme op i hendes liv. Min datter lærte, at det tager hende mere tid end andre at vænne sig til nye ting, at det bare er en del af, hvem hun er, og nu, hvor hun ved, at hun selv kan planlægge det, så hun kan få succes med alt, hvad hun måtte komme ud for.

Hun lærte også, at det at være forberedt på forhånd kunne hjælpe med at lindre hendes angst, og også at eksponering for disse situationer, selv om de var ubehagelige, ville hjælpe. Det var starten på den lange proces, hvor hun voksede og lærte, hvordan hun er, og hvad hun skal gøre for at hjælpe sig selv gennem sine følelser.

Da min datter var yngre, købte jeg mange bøger om social angst og genert børn, selvom det kunne find aldrig en bog i skolealderen, der kan hjælpe hende med at forstå en anden, der gennemgår det samme følelser. Jeg ville have en historiebaseret bog om emnet, der ville være spændende og underholdende, noget der ville være mindeværdig. Jeg kunne ikke finde den bog. Da hun nævnte dette til Dr. Henderson, mange år senere, foreslog hun, at vi skrev en.

Budskabet om at være forberedt på forhånd gentagne sig gennem årene med læringsprocessen om social angst. Bogen BRAVE: Vær klar og sejr er let, en historie om social angst, blev skrevet for at inkludere denne meddelelse i formatet af en underholdende kapitelbog. Bogens titel og budskab bruger et mindeværdigt akronym, BRAVE, der står for 'vær klar og sejr er let', fordi det med social angst hjælper ikke kun med at være klar, men også at være modig.

Det virkede for min datter. Hun endte med at tage avancerede kurser i gymnasiet, var en cheerleader og havde en del i gymnasiet musical. Hun er nu indskrevet på et stort universitet, og jeg ser tilbage gennem årene på alle vendepunkter og tænker... hvad hvis jeg ikke fortsatte med at prøve? Hun har fortalt mig igen og igen, at hun er glad for, at jeg aldrig opgav.

Min mand og jeg er konstant forbløffet over hvor langt hun er kommet. Det var så vigtigt gennem årene for os at aldrig give op og tage det et skridt ad gangen. Vi ser det så tydeligt nu, selvom det var så svært på det tidspunkt.

Det ville have været så let at lade hende forblive usynlig.

Om Marjie Braun Knudsen ...

Marjie Braun Knudsen er en forfatter, der bor i Portland, Oregon. Hun er medforfatter med Jenne R. Henderson, Ph. D., af BRAVE: Vær klar og sejr er let, en historie om social angst (Summertime Press. 2008). Henderson er en autoriseret psykolog i Portland, der har specialiseret sig i barndomsangst og depression i over 15 år.

Næste: Hjælp teenagere med stress
~ artikler med angst-panikbibliotek
~ alle artikler om angstlidelser