Selvskade Ikke begrænset til teenagere
Nyhedsvis - Selvom det ofte opfattes som et råb om opmærksomhed fra urolige teenagepiger, er selvskade en farlig og potentielt livstruende opførsel, der også forekommer hos voksne af begge køn.
”Stereotypisk tror folk, at selvskadning kun sker blandt teenagere og unge kvinder, men det sker også med ældre, middelaldrende kvinder og mænd, ”siger Harrell Woodson, Ph. D., direktør for Menninger Hope-programmet, der behandler voksne med mentale sygdom. Programmet deltager i et klinisk bredt initiativ for at lære mere om selvskading og udvikle nye protokoller til behandling af det, da det er et hyppigt helbredsproblem blandt Menninger-patienter.
Ældre patienter, der skader sig selv - ofte ved at skære eller brænde huden eller slå deres hoveder gentagne gange mod væggen - er vanskeligere at behandle, siger Dr. Woodson. De kan have skadet sig selv i så lang tid, at adfærden er dybt indgroet.
Selvskading kan være et tegn på en psykiatrisk lidelse og er almindelig blandt personer, der lider af alvorlig grænsepersonlighedsforstyrrelse, depression eller psykose. Mens antallet af voksne, der med vilje skader sig selv, er ukendt, kan adfærden muligvis underrapporteres, fordi mange personer, der selvskader skjuler den for andre.
Ubehandlet, selvskade og den mentale sygdom, der ofte ledsager det, kan blive farligt. Mens de fleste personer, der selvskader ikke forsøger selvmord, kan de ved et uheld dræbe sig selv, hvis deres opførsel går for langt.
"Selvskadende opførsel kan forårsage uoprettelig fysisk skade og kan endda føre til død, fra at skære for dybt, få en infektion eller gå i chok," siger Dr. Woodson.
Hvorfor vil voksne gerne skade sig selv?
* For at opretholde en forbindelse. Ligesom teenagere kan ældre voksne skade sig selv i et negativt bud på opmærksomhed, nogle gange et træk ved alvorlig grænsepersonlighedsforstyrrelse. Personer med grænseoverskridende personlighedsforstyrrelse gør hektiske forsøg på at undgå forladelse. At skære eller på anden måde skade sig selv kan virke som en måde at holde deres kære berørt og forbundet.
* At føle sig i live. Personer, der er hårdt traumatiseret af seksuel eller fysisk mishandling, forsømmelse eller en traumatiserende begivenhed, kan løsrive sig fra deres følelser og skade sig selv, så de kan genvinde følelser. "En af måderne, de får tilbage i kontakt med sig selv på, er at føle smerter," siger Dr. Woodson. "Det hjælper jorden dem, når de føler, at de falder fra hinanden."
* At distrahere. Selvskading hjælper nogle personer med at distrahere eller frigive sig fra deres følelsesmæssige smerter, angst eller depression, som hos ældre voksne kan være forårsaget af forholdsproblemer med deres ægtefælle, betydelig anden eller børn; jobstress og andre livsproblemer, voksne står overfor.
* Fordi de skal. Nogle personer, der selvskader, kan have løbende symptomer på psykose, der får dem til at bryde fra virkeligheden og have auditive hallucinationer (høre stemmer). "De bliver befalet at skade sig selv," siger Dr. Woodson. "De hører muligvis en stemme, der forhandler med dem og fortæller dem, at hvis de ikke banker hovedet 13 gange, vil der ske noget dårligt."
Behandling
Da selvskading kan være så dybt indgroet adfærd hos ældre voksne, kan det være vanskeligt at hjælpe patienter med at finde alternative mestringsmekanismer. For patienter er selvskadende opførsel ofte et af de få områder i deres liv, hvor de føler en følelse af kontrol. At konfrontere dem om de negative aspekter af adfærden vil ikke nødvendigvis føre til adfærdsændring.
I stedet samarbejder fagfolk inden for mental sundhed sammen med patienter for at bestemme, hvor motiverede de er til at stoppe deres selvskadende opførsel. Ønsket om adfærdsændring skal komme fra patienten snarere end som et krav fra den mentale sundhedsperson eller familiemedlemmer, siger Dr. Woodson. Motiverende interviewteknikker lægger hovedparten af ansvaret for adfærdsændring i patientens hænder.
"Med motiverende interviews drager du fordel af patientens ambivalens - med hensyn til fordele og ulemper ved at fortsætte denne adfærd på en ikke-konfronterende måde," fortsætter Dr. Woodson. "Traditionelt fungerer formaning over konsekvenserne af selvskadende adfærd ikke særlig godt."
Behandlingsteamet på Hope samarbejder med patienter for at finde ud af, hvad der udløser en person til selvskade og for at udvikle alternative mestringsstrategier, der er meningsfulde for denne person. Et alternativ, som nogle fagfolk inden for mental sundhed foreslår, er at få patienter til at placere et gummibånd omkring deres arme. Snapping af gummibåndet skaber en vis smerte, men ingen varig skade.
Behandling kan også omfatte medicin, især når selvskadende opførsel er knyttet til psykose, og gruppeterapi. Patienter i gruppeterapi diskuterer, hvad de kunne gøre anderledes som svar på bestemte stressfaktorer, situationer, tanker og følelser snarere end at skade sig selv. Grupper er en effektiv form for behandling af selvskadning, siger Dr. Woodson, fordi patienter lærer ny indsigt og adaptiv adfærd fra deres jævnaldrende samt modtager støtte og opmuntring.
Kilde: Newswise
Næste: Oversigt over pædofile på Internettet
~ alle bibliotekartikler
