”Jeg var bekymret for, at hun ville flank ud af ottende klasse.”

Diagnostiseret med hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD eller ADD) i alderen 5, Ali Comstock, nu 14, var i stand til at styre hendes tidlige grundskoleår takket være daglig medicin og en moderat arbejdsbyrde. Men hvert år i skolen blev arbejdet mere krævende for hende. Da Ali trådte ind i ottende klasse sidste år, var hun heldig som et C-gennemsnit. Men endnu værre var hun mere og mere ængstelig over at være uforberedt på skolen hver dag.

Alis forældre var frustrerede og modløse, men de vidste, at deres datter kunne gøre det bedre. Denne sidste sommer, en måned før hun begyndte sit førsteårsår på Desert Mountain High School i Scottsdale, Arizona, Ali gik med til at mødes i en time om ugen med Dee Crane, en ADD-coach tilknyttet Melmed Center i Scottsdale. Hun er kun tre måneder ind i sine sessioner, og der har allerede været nogle dramatiske ændringer. Hør hvad hendes forældre, hendes træner og Ali selv har at sige om, hvordan coachingoplevelsen har hjulpet indtil videre:

Kathleen Comstock, Alis mor:

De fleste af Alis kampe var relateret til skole. I et stykke tid var jeg bekymret for, at hun ville flamme ud af ottende klasse, fordi hun ikke kunne jonglere opgaver. At blive organiseret var et problem for hende. At finde vigtige papirer eller hendes tildelingsplade blev næsten en umulig opgave for hende. Hun vendte ikke på sit arbejde til tiden. Mange gange fandt jeg ud af, at Ali havde et stort projekt den næste dag, og at hun aldrig havde nævnt det for mig eller startet det.

Jeg modsatte mig den mængde tid, jeg måtte bruge med hende på lektier. Jeg arbejder på fuld tid og hadede at komme hjem og skulle arbejde sammen med hende i en time på en matematikopgave, der skulle have taget 15 minutter. Hun kunne ikke fokusere og rejste sig fra bordet hvert femte minut for et glas vand, noget at spise eller for at svare på telefonen.

Vi begyndte at diskutere om hjemmearbejde hele tiden. Yelling løste dog ikke noget. Ali sad der og sagde ikke noget, og jeg følte mig dårlig til at råbe. Jeg prøvede at finde ud af, hvilken del af hendes opførsel skyldtes ADHD og hvilken del var simpelthen at være teenager.

[Selvtest: Hyperaktive og impulsive ADHD-symptomer hos børn]

Min mand er en professionel baseballcoach, så han forstår, at coaching kan motivere en person. Vi vidste, at det var på tide at fjerne os selv fra coachens rolle.

Keith, Alis far: Jeg har empati med Ali og hvad hun har gennemgået med ADHD, fordi jeg var en stor stutterer. Jeg ved, hvor frustrerende det kan være, når du prøver at gøre dit bedste, og du ikke ved, hvorfor du ikke opnår det. Men på samme tid vidste jeg, at hun kunne gøre det bedre. Vi konkluderede, at få input fra en professionel, der er trænet til at arbejde med børn med ADD, kunne hjælpe Ali.

Ali: Da mine forældre rejste ideen om, at jeg skulle se en coach, var jeg alt for det. Sidste år var forfærdeligt, og jeg ønskede ikke et andet år som det. Jeg gjorde det dårligt i skolen, og jeg vidste, at det foruroligede mine forældre. Hver gang jeg fik en test tilbage med en lav score, gik det ud for mig hele dagen. Jeg kunne aldrig hygge mig, fordi jeg konstant var bekymret for skolen. Selv når jeg var gået i seng, ville jeg ligge der i lang tid og tænke på det hjemmearbejde, som jeg ikke var færdig med, eller det projekt, som jeg ikke engang havde startet.

Jeg var interesseret i at lære om organisationsstrategier. Den første dag, hvor jeg mødtes med Dee, brugte hun to timer på at lære mig at kende ved at stille spørgsmål om min familie og hvad jeg ville arbejde på. Jeg sagde, at jeg ville arbejde på organisationsevner.

[Den store liste over ADHD-skoleressourcer fra ADDitude]

En del af problemet med hjemmearbejde var, at jeg ikke skrev ned mine opgaver! Jeg tænkte jeg kunne huske det. Eller jeg skrev dem ned, og huskede derefter ikke, hvor. Dee lærte mig strategier, der gav mig mere kontrol. Nu skriver jeg mine opgaver på individuelle papirark og opbevarer dem i en mappe. Når jeg kommer hjem tager jeg en kort pause, så tager jeg min lektionsmappe ud. Jeg kigger gennem hver opgave og kommer i gang med de sværeste emner, som matematik og naturvidenskab. Når jeg er færdig med hver opgave, flytter jeg den fra “to-do” -siden af ​​mappen til den ”afsluttede” side, så jeg kan se, hvad jeg har opnået. Først tog jeg en pause efter at jeg var færdig med hvert emne og være færdig omkring middagstid. Men nu har jeg ikke engang brug for pauser, og jeg er normalt færdig med fire-tredive!

Dee Crane, Alis ADHD-træner: Da jeg mødte Ali første gang, virkede hun komfortabel med sig selv, men hun mistede, hvordan hun kunne bruge sine egne ressourcer til at få succes akademisk. Vi konstaterede, at hun var en seriøs procrastinator. Hun brugte for meget tid på at narre sig selv om lektier og ikke nok tid til at gøre det. ”Jeg ved, at jeg har hjemmearbejde. Jeg skal hellere komme i gang. Jeg ved ikke engang, hvor jeg skal begynde. Jeg kan ikke tro, at jeg ikke gjorde mine hjemmearbejde, studerede til den test... ”

Ved at arrangere alle hendes lektieopgaveark foran hende - "Pile System" - er Ali i stand til at komme med en strategi. Hun estimerer, hvor meget tid og kræfter hver opgave kræver, sorterer papirerne i overensstemmelse hermed og sidder tilbage med en bunke af opgaveark i den rækkefølge, hun vil udfylde dem, og et klart billede af, hvor meget hun skal gøre samlet set. Ved at prioritere sine opgaver tager hun ansvaret og coacher i det væsentlige sig.

En anden aktivitet, der krævede opmærksomhed, var at komme ud af døren om morgenen. Som mange børn med ADHD løb Ali altid sent og forlod huset uforberedt. Vi talte først om, hvor meget søvn hun havde brug for, og hvad der ville være et godt tidspunkt at gå i seng. Jeg foreslog, at hun snarere end at indstille hendes alarm for det nøjagtige tidspunkt, hun havde brug for for at være ude af sengen, at hun i stedet indstiller det, så hun har yderligere 10 eller 15 minutter. Jeg anbefalede, at hun brugte tiden til at tænke over, hvad der ville ske mellem da og da hun rejste til skolen. Disse taktikker kan virkelig hjælpe. En del af grunden til, at hun er mere organiseret om morgenen, er, at hun er bedre forberedt på skolen. Hvis du ikke havde gjort dine hjemmearbejder eller studeret til en prøve, ville du heller ikke være ivrig efter at komme i skole.

Ali: Jeg bruger den mentale iscenesættelsestid om morgenen til at bestemme, hvad jeg skal have på. I stedet for at sidde rundt i mine pyjamas rejser jeg mig og klæder mig med det samme. Jeg lægger min seng. Sidste år så min seng aldrig pænt ud. Nu tager jeg mig tid til at få det til at se godt ud. Min rygsæk er også mere organiseret. Alt er i mapper og bindemidler. Jeg kom for nylig over den rygsæk, jeg brugte sidste år. Jeg kiggede igennem det, og det var sådan et rod - papirer overalt, nogle bøger, dele af gamle snacks. Min nye rygsæk er så pæn, og den er ikke næsten så stor som den fra sidste år.

Dee lærte mig også om kropssprog. Hvis jeg sidder lige op og ser afslappet ud, tager læreren mig mere alvorligt, end hvis jeg er bukket over og mumler. Jeg gør det samme nu, når jeg taler med min mor. Jeg føler mig ikke så lille, og vi har været i stand til at diskutere tingene mere roligt. Vi har ikke haft nogen argumenter i år om skole, hovedsageligt fordi jeg ikke holder ting fra hende mere. Sidste år fortalte jeg ikke mine forældre om prøver eller opgaver. Da jeg fik en D eller en F, ville jeg forsøge at skjule det. Nu har jeg det godt, så jeg har intet at skjule.

Dee: Jeg prøvede at hjælpe Ali med at bestemme, hvad hendes egne værdier er, i stedet for at stole på fremmede motivatorer for at få gode kvaliteter. Det, der får hende til at lykkes i skolen, bør ikke være mor og far, der opmuntrer hende, men snarere hendes egen interesse i at lære og have det godt. I vores sessioner gjorde hun det klart, at college er vigtigt for hende, og at hun ønsker at gøre det godt nok for at komme dertil.

At lære Ali at være proaktiv over hvad hun vil og tilbyde hende værktøjer til at få det har gjort hende mere selvsikker. Du kan se det i hendes holdning. Hun er oprejst og artikuleret. Hun er ikke bange for at sige, hvad hun tænker.

Ali: En anden måde jeg bruger denne personlige styrke er med mine venner. De betro mig og stoler på mig med deres hemmeligheder. Jeg følte mig overvældet, fordi jeg tog på deres problemer. Dee lærte mig, at jeg kan være en god ven ved at lytte, men at det er min vens ansvar at håndtere hendes egen situation. Jeg finder ud af, at jeg føler mig mindre stresset.

Dee har også lært mig at træne mig selv. I historien sidder jeg i nærheden af ​​mine venner, og vi chatter, når vi først ser hinanden. Men når det kommer til at tage tid, siger jeg, at jeg ikke kan tale mere, eller jeg beder dem om at være stille, og jeg kommer på arbejde.

Kathleen: Når jeg tænker over, hvad Ali har gennemgået på grund af hendes ADHD - ikke føler mig selvsikker og kæmper socialt - bryder det som forælder mit hjerte. I skolen holdt hun meget for sig selv, og børnene vidste, at hun var anderledes og drillede hende. Hun isolerede sig i årevis, fordi hun kæmpede på så mange niveauer. På bare tre måneders coaching har jeg set en forskel. Hun er mere selvsikker, mere interesseret i at se sine venner. Jeg er så begejstret for hende. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor fantastisk det er at se ændringerne.

Keith: Ali er meget mere social. Hun kan kontrollere sig selv, når hun er sammen med venner - der er mere selvbevidsthed og modenhed.

Ali: Jeg har været mere udadvendt i år. Jeg gik hjem. Min mor påpegede, at jeg ikke synes så ængstelig. Jeg føler mig ikke overvældet af skolen, og jeg får flere venner. Jeg brugte meget tid på computeren, men nu ved jeg, at det ikke er så sjovt som at gå ud med venner. Jeg ved, at jeg ser mere selvsikker ud. Jeg er mere selvsikker. Jeg har det godt med mig selv. Jeg har altid ønsket at synge, men jeg var for stresset til at forfølge det. Nu er jeg i tre kor. Jeg har mere tid til at gøre det, jeg elsker at gøre.

[Find en ADHD-coach til dit barn med disse ressourcer]

Opdateret den 7. januar 2020