Ny Tourettes behandling? Forståelse af hjernekemikaliet, der kontrollerer Tics

26. september 2014

Næsten halvdelen af ​​børn med ADHD har en underliggende tic-lidelse, som Tourettes. Hvad mere er, så mange som 90% af mennesker med Tourettes har også ADHD. Forældre til børn med ADHD ved allerede, at medicin kan hjælpe med at regulere de neurotransmittere, der vakler i hjernens styringssystem og forårsager opmærksomhed og hyperaktivitetsproblemer. Nu kan videnskabsmænd være på randen af ​​en lignende behandlingsopdagelse for de tegn, der er karakteristiske for Tourettes syndrom.

En ny undersøgelse offentliggjort i Nuværende biologi afsløret en forbindelse mellem en hjernekemisk og ufrivillig bevægelse - en forbindelse, der kunne føre til nye behandlinger af lidelsen.

Tourettes syndrom er en neuropsykiatrisk lidelse, der identificeres ved en kombination af flere ufrivillige kropsbevægelser og støjlyde kaldet tics. Det starter typisk i barndommen mellem fem og ni år og fortsætter til voksen alder. Der er i øjeblikket ingen kur mod Tourettes, men mange mennesker, ligesom verdenscupstjernen Tim Howard og American Idol James Durbin, lærer at kontrollere dets symptomer i voksen alder.

Forskere ved University of Nottingham overvågede hjerneaktiviteten hos forsøgspersoner, da de bankede på fingrene. Under denne aktivitet viste hjerneskanninger af 15 teenagere, der er diagnosticeret med Tourettes, forhøjede Gamma-Aminobutyric Acid (GABA) niveauer i supplerende motorisk område (SMA), en del af hjernen, der er involveret i planlægning og kontrol af bevægelser sammenlignet med scanninger af teenagere uden sygdom.

Opdagelsen udfordrede tidligere medicinske antagelser. Typisk undertrykker GABA hjernecelleaktivitet, så forskere troede, at mennesker med ufrivillige tics ville have lavere niveauer af kemikaliet. I stedet blev hjerneområderne forbundet med bevægelse oplyst med aktivitet. Forskerne har mistanke om, at forhøjede GABA-niveauer udløses af tics; med andre ord, GABA trapper op for at hjælpe hjernen med at genvinde sin komposition. At give en ekstra dosis kan således hjælpe med til at berolige den ufrivillige bevægelse.

Selvom det konkrete forhold stadig ikke er 100 procent klart, er det tydeligt, at der er behov for nye behandlinger af tics. Lægemidler som haloperidol og pimozid kan blokere dopamin, hvilket kan være særlig problematisk for mennesker med Tourettes, der også har ADHD. Derudover stimulerende medikamenter, der hjælper med at minimere virkningen af ADHD kan forværre tics.

Opdateret 15. september 2017