”Jeg følte mig fortrolig for første gang nogensinde.”

. Som barn følte jeg mig som om jeg var i Charlie Browns klasseværelse. De andre børn hørte, hvad der foregik, og alt, hvad jeg hørte, var “waa, waaa waaa, wa wa.” Ord blev talt, og jeg kendte dem, men jeg kunne ikke finde ud af, hvad det var, jeg skulle lære

Jeg var anderledes

I anden klasse blev jeg identificeret som indlæringshæmmet og hyperaktiv - i dag kalder de min tilstand opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD). Jeg vidste ikke hvad noget af det betød. Jeg vidste kun, at min lærer, tre gange om ugen, fortalte mig, at det var tid til at gå til mit “andet” klasseværelse. Da jeg vendte tilbage, spurgte mine klassekammerater uundgåeligt: ​​”Hvorfor rejser du der?” Jeg vidste, at jeg var anderledes, og af min sene elementære år, Jeg var overbevist om, at jeg var dum.

! Mine juniorhøjår fandt mig kørt over byen til en specialskole. Da jeg stod af, spurgte børnene mig, hvorfor jeg kørte på den "korte bus." Jeg kan huske, at jeg var så træt af at høre det, at jeg greb et unger grimt ved hans frakke, trak ham øje til øje og sagde: "Fordi jeg er retarderet OKAY! Derfor."

[Gratis guide: Den bedste sport til børn med ADHD]

Alt ændrede sig i syvende klasse, da jeg besluttede at blive medlem af baneteamet. Skolen havde hidtil været den ene fiasko efter den anden og en konstant påmindelse om, at jeg var ringere end de andre børn. Men da jeg trådte på banen, var det anderledes. Jeg kunne følge med.

I mit første løb stod jeg op med 15 andre syvende- og ottendeklassinger for at løbe halvmilen. Efter to omgange brændte mit bryst, og mine arme føltes som gummi, men jeg kom på syvende plads. Jeg var opstemt. Ikke kun var jeg så god som alle andre, jeg var bedre end halvdelen af ​​holdet. jeg følte sikker - for første gang nogensinde.

Min coach foreslog, at jeg løber milen. Efter at have snøret mine Converse basketballsko, begyndte jeg at løbe. Pludselig befandt jeg mig foran på pakken. Var det muligt, at en dummy som mig kunne vinde et løb? Jo hurtigere jeg løb, jo mere ophidset blev jeg. Intet brændende bryst, ingen arme som gummi, jeg vandt et løb! Jeg kom omkring bagklappen med målstregen i udsigt. Jeg gav det en sidste burst af hastighed, og helt sikkert, jeg kom først. Jeg skød mine arme op i sejr og ophøjelse.

Det tog mig cirka 30 sekunder at finde ud af, at jeg kun havde kørt tre omgange, ikke fire. På det tidspunkt var fire eller fem fyre forbi mig. Jeg formåede stadig at afslutte tredje, og endnu vigtigere, jeg fandt ud af, at jeg faktisk var god til noget. Jeg begyndte at indstille alarmen kl. 17 for at køre før skolen.

[Forbindelsen mellem sport og opførsel]

Kom på banen

Løb blev min besættelse. Min mor købte et abonnement på mig Runner's World magasin. Jeg læste det omslag til dækning. Jeg ved ikke, om det skyldtes min tid til at læse dette magasin eller min nyvundne tillid, men efter ottende klasse fik jeg lov til at gå på den almindelige skole med børnene fra mit kvarter.

Selvom jeg ikke vidste det på det tidspunkt, havde mine forældre snakket med min specialundervisningslærer. Hun meddelte dem, at jeg ville gøre det aldrig være i stand til at få et gymnasiumeksamen. Jeg havde bare ikke de færdigheder, der var nødvendige for at studere. Hun foreslog, at jeg måske kunne få nok point og gå på en erhvervsskole. Heldigvis lyttede min mor og far ikke til hende, og jeg gik videre til niende klasse.

Gymnasiet var hårdt. Jeg sved min berettigelse inden hver løbsæson. Min mor, en specialuddannelseslærer, hjalp mig med at fokusere på hjemmearbejde. Min matematiklærer, Mr. Caldwell, så ud til at vide, hvornår jeg var helt tabt i hans klasse. Diskret kalder han mig op til sit skrivebord og bad mig om at løse problemet. Han fik mig til at bo ved sit skrivebord, indtil jeg regnede ud af det, førte mig undervejs. Nogle dage var jeg så tabt, at jeg ville vende tilbage til mit skrivebord og ville fortælle ham, ”Jeg forstår det, Mr. Caldwell, virkelig.” Heldigvis for mig faldt han aldrig for det.

Jeg er uddannet med et uinspirerende gennemsnit på 2,1 karakterpoint (takk og lykke til band og fysisk træning). Flere af mine lærere fortalte mine forældre at sende mig til kollegium var spild af penge. Jeg vidste heller ikke, om jeg kunne overleve college, men jeg ville køre college track. Jeg kunne ikke give slip på det eneste, der fik mig til at føle mig godt til mig selv.

[Daglige træningsidéer, der bygger fokus]

Jeg tilmeldte mig kl Ohio University, i Athen. Fire år senere havde jeg sat stadionrekorder og vundet mange løb på banen. Og jeg vandt også en anden form for race, og uddannede mig med en uddannelse.

At forlade fortiden bag

Siden den tid har jeg afsluttet en kandidatgrad og har tilbragt 17 år som lærer. En af mine kæreste erindringer er at vende tilbage til min gamle ungdomsskole for at undervise. Da jeg kom ud af skolen med undervisningsbevis i hånden, kunne jeg ikke finde et stabilt job, så jeg underviste som en erstatning. Jeg gik direkte til klasseværelset for min specialundervisningslærer, den, der sagde, at jeg skulle springe over gymnasiet. Hendes dør var delvist åben. Jeg åbnede den lidt mere, så hun kunne se mig. Til hendes chok stod jeg der. Jeg sagde ikke et ord og heller ikke. Jeg nikkede og gik videre til min klasse. Vi har aldrig talt den dag.

Deling af min historie - Endelig

Nu er jeg gymnasieleder og direktør for specialuddannelse med en smuk kone og tre store børn. Og jeg tænker på at forfølge en ph.d. Ikke længe efter at jeg blev rektor, kom en mor tårer på mit kontor og var bekymret for, at hvis hendes barn blev testet for et indlæringsvanskeligheder, ville han blive set som handicappet og aldrig få succes. For første gang delte jeg min historie med hende. Jeg havde aldrig fortalt nogen, ikke engang min kone. Senere besluttede jeg at skrive det ned for at opmuntre forældre til børn med indlæringsvanskeligheder.

Jeg krediterer min mor for at have hjulpet mig med lektier, og min lærer, Mr. Caldwell, for at have tålmodigheden til at arbejde sammen med mig. Men jeg spekulerer ofte på, hvordan mit liv kunne have været anderledes, hvis jeg ikke havde fundet min selvtillid på banen. Jeg håber, at ethvert specielt undervisningsbør finder sit eget "spor."

Opdateret 29. september 2017