Frygt for at udvikle skizoaffektiv lidelse

Da min onkel først blev syg af skizofreni og med bipolar lidelse (som derefter blev kaldt manisk depression) i slutningen af ​​1950'erne, var hans lille søster, min mor bange for, at hun også ville blive syg. Hun var 12 år yngre end ham. På samme måde, da jeg blev syg af skizoaffektiv lidelse, bipolær type, var min bror Billy, kun to og et halvt år yngre end mig, bange for, at han ville blive syg. Her er min historie om at leve med skizoaffektiv lidelse og vide, at det er en sygdom, som andre mennesker er bange for at have.

Skizoaffektiv lidelse er en alvorlig sygdom

Ja, jeg forstår, at folk er bange for at have nogen alvorlig sygdom. Min onkel blev oprindeligt diagnosticeret med skizofreni og manisk depression og derefter diagnosticeret sent ind livet som skizoaffektiv lidelse, den sygdom, jeg har, skønt hans symptomer var meget mere forstyrrende. Han døde sidste år. Skizoaffektiv lidelse er en meget alvorlig sygdom. Jeg tager en masse medicin mod min sygdom, og jeg ved, at min onkel også gjorde det, men først var blevet syg, da behandlingerne var meget mindre effektive.

På grund af onkel Bud voksede jeg op med at være bange for, at jeg ville udvikle skizoaffektiv lidelse. Nogle gange spekulerer jeg på, om det var det, der fik mig til at have sygdommen, men jeg ved, at det er magisk tænkning, en psykiatrisk måde at sige, at jeg er overtroisk.

Onkel Bud var meget syg resten af ​​sit liv efter sin første psykotiske episode. Jeg er ikke så syg, som han var. Men da jeg var midt i min første og eneste psykotiske episode, var jeg ekstremt hallucinerende. Jeg troede, at alle fra en familievenn til George Harrison til FBI fulgte efter mig.

Det, der er vanskeligt her, er det - mens jeg husker, hvad jeg var tænkning under min psykotiske episode - jeg kan ikke huske, hvad jeg var gør. Så jeg kan ikke huske nøjagtigt, hvordan jeg handlede, der gjorde Billy så bange. Han vidste, at jeg var nødt til at flytte hjem til Midtvesten fra et posh college i øst.

Jeg var begyndt at tage et antipsykotikum i løbet af min episode, og det smuttede til sidst ind. Med rædsel indså jeg, at ingen havde fulgt mig, at det hele havde været i mit sind. Jeg indså også, at jeg havde hørt stemmer. Jeg troede, at jeg skulle bo i et assisteret plejehjem, som onkel Bud gjorde resten af ​​mit liv.

Selvom jeg har skizoaffektiv lidelse, er mit liv godt

Men det gjorde jeg ikke. Jeg fik en grad fra The School of the Art Institute i Chicago fire år efter min episode, og derefter fik jeg min kandidatgrad i fotografi fra Columbia College Chicago. Jeg har et råd: ikke gennemgå mange medicinske ændringer i løbet af kandidatskolen. Det gjorde min opførsel uberegnelig, så jeg gik glip af at skabe nogle forbindelser med kolleger. Dette har skadet mig professionelt.

Alligevel kort efter jeg fik min kandidatgrad, blev jeg forelsket og blev gift med min mand, Tom. Vi bor lige uden for Chicago.

Jeg var bange for, at jeg skulle få skizoaffektiv lidelse, og så gjorde jeg det. Men som en elsket tante fortsat fortæller mig, har jeg lavet et meget flot liv for mig selv. Ja, jeg har begrænsninger. Jeg kan ikke gå til protester for årsager, som jeg dybt støtter, fordi min schizoaffective hjerne ikke kan håndtere støj og kakofoni. Jeg har det dårligt, hver gang en protest dukker op, som jeg gerne vil gå til. Men jeg kan bare ikke gå. Hvad jeg kan gøre er at stemme, underskrive andragender, foretage telefonopkald og donere, hvis jeg har ekstra penge.

Er mit liv perfekt? Nej, men hvis er det? Jeg er så heldig at have Tom. Måske ville jeg ikke have mødt ham, hvis jeg ikke havde skizoaffektiv lidelse. Gør det det værd? Jeg har et godt liv, selv med skizoaffektiv lidelse. Selvfølgelig vil jeg helst ikke have sygdommen. Men det gør jeg, og jeg får det bedste ud af det.

Elizabeth Caudy blev født i 1979 af en forfatter og en fotograf. Hun har skrevet siden hun var fem år gammel. Hun har en BFA fra School of the Art Institute i Chicago og en MFA i fotografering fra Columbia College Chicago. Hun bor uden for Chicago sammen med sin mand, Tom. Find Elizabeth på Google+ og på hendes personlige blog.