Pandemisk angst og ADHD-hjernen: Hvor bekymring tager rod

13. april 2020

Er det skuffelse? Frygt? Taknemmelighed? Nej, den stærkeste og mest gennemgribende følelse blandt ADDitude-læsere, der lever gennem coronavirus-pandemien i dag, er angst.

Du er bekymret. Du er også overvældet og udmattet. Mere end to tredjedele af 3.561 individer der besvarede ADDitude's nylige læsereundersøgelse sagde lige så meget. Og med god grund.

Mere end 95% af dig fortæller os, at du har oplevet en betydelig omvæltning i livet, siden coronavirus lukker kontorer, skoler og hele byer i sidste måned. Rundt regnet 13% af ADDitude-læsere har mistet deres job; 38% er startet arbejder hjemmefra for første gang; og næsten 13% fortsætte med at arbejde som essentielle medarbejdere - både i medicinske og ikke-medicinske stillinger. Næsten alle dine børn er nu at lære (eller forsøge at lære) hjemmefra. For de fleste af os er intet som det var før - og det er stressende.

Uvelkommen ændring er en almindelig kilde til stress for både voksne og børn. Oven på livets skrøbelige uro, der lukker meget pludselig og meget drastisk, er der nu også en stor dosis usikkerhed. Ingen ved, hvornår hjemmebesøg-ordrene slutter. Når en vaccination muligvis er tilgængelig. Når kurven vil flade ud. Og det bed af usikkerhed er, hvor angst slår rod.

"Du kan ikke diskutere ADHD uden at medtage angst, da det er den comorbide diagnose nr. 1, i det mindste blandt voksne," siger J. Russell Ramsay, Ph. D., medstifter og meddirektør for University of Pennsylvania's Adult ADHD Treatment and Research Program. "Det, der er fremkommet ved forskning, er, at angst er opfattelsen af ​​risiko / trussel, men drivkraften bag alt dette er iboende usikkerhed."

[Selvtest: tegn på generaliseret angstlidelse hos voksne]

Ja, 88% af respondenterne svarede, at de er bekymrede eller meget bekymrede over deres mentale, følelsesmæssige og fysiske helbred lige nu. Ni og halvtreds procent af læserne, der gennemførte vores undersøgelse, rapporterede comorbid angst; fireogtredive procent rapporterede comorbid depression. Bekæmpelse af symptomerne på disse meget virkelige og truende forhold bliver hurtigt en daglig beskæftigelse for mange.

Coronavirus undersøgelse: Voksne med ADHD

For nogle er det at arbejde hjemmefra - med alle distraktioner, teknologier og problemer forbundet hermed - en primær kilde til angst. ”Min manglende evne til at fokusere og være produktiv (på arbejde, mit husholdning, mine hobbyer og holde kontakten med venner og familie) i denne ustrukturerede tid er meget stressende for mig og en kilde til skyld, angst og depression, ”skrev en respondent. ”Det forstærkes måske af behovet for at finde ud af information på dette usikre tidspunkt - endnu en distraktion. Jeg bruger for meget tid på sociale medier eller surfingwebsteder. Og når jeg arbejder, føler jeg, at jeg ikke arbejder hurtigt nok eller producerer nok output. Jeg føler mig utrolig skyldig i, at min manager vil synes, at jeg er doven, uproduktiv og ikke fokuseret og måske sammenligner mig med andre, der gør mere. ”

For de fleste af jer er det dog opløsningen af ​​alle grænser - sammensmeltning af arbejde og familie, kontor og hjem, ansvar og medicinske forhold - der får angst til at spike.

”Min primære følelse er angst for, hvordan jeg kan afbalancere de kombinerede krav om at støtte mine to sønner med online læring, når vores skoleperiode begynder i næste uge, arbejder hjemmefra og prøver at styre husstanden, ”skrev en læser. ”Jeg stoler normalt på de strukturer og grænser, der naturligt leveres ved at sende mine børn i skole, gå til min arbejdsplads for at arbejde og udføre husholdnings- og familieopgaver, når de er hjemme. Nu er det hele blandet sammen. Mine børn har brug for min støtte i skolen, men jeg har et fuldtidsjob, der involverer at støtte andre forældre, familier, børn og skoler. Jeg ved, at jeg er bedre kvalificeret end de fleste til at gøre det (som psykolog og tidligere lærer), men jeg føler mig ængstelig og overvældet. ”

"Jeg har ADHD og angst, ”Skrev en anden mor. ”At styre denne ustrukturerede tid og arbejde hjemmefra dræber mig! Jeg er gymnasielærer med kandidatuddannelse, og der er ikke nok timer eller medicin om dagen til de niveauer af distraktioner, jeg står overfor. For ikke at nævne en mand og søn, der også har ADHD, og ​​min søde datter, der kæmper med angst og har vendte tilbage til at ville HELE min opmærksomhed, selvom hun ved, at jeg prøver at gøre en million andre ting som godt."

[Selvtest: tegn på generaliseret angstlidelse hos børn]

Denne udfordring med at "styre ustruktureret tid" var den anden mere udbredte bekymring blandt respondenterne, 46% kaldte det en alvorlig bekymring og 35% af hvem kaldte det en bekymring. Problemet er ikke kedsomhed; faktisk er det helt modsat. Fanget i et hjem med to-do lister der strækker sig syv eller otte år lang, ved du ikke, hvor eller hvordan du begynder. Pludselig uhakket fra begrænsningerne til en morgenklokke eller et konferencesamtale, føler du dig nu lysløs og retningsløs. De rutiner og tidsplaner, der undertiden følte sig begrænset før, er nu hårdt savnet for den vejledning, de gav. Og så er der også ensomheden forbundet med en kalender uden alle sociale engagementer.

”Den ustrukturerede tid er elendighed,” skrev en læser. ”Jeg er vant til, at en automatisk struktur er på plads - børneaktiviteter, skole, mine egne aktiviteter, aftaler, ærinder osv. Nu hvor det er 'alt op til mig' at strukturere dagen, er det overvældende. Jeg har en tendens til at fryse eller synke ned i tv'et. ”

”Det er ekstremt vanskeligt for mig at styre den ustrukturerede tid og overveje, hvordan jeg lærer mine børn (11 og 5) ud over at arbejde hjemmefra og vedligeholde min husstand lige nu. Jeg har forsøgt at strukturere vores dage for at hjælpe med denne sædvanlige tid, men det viser sig ikke at være en succes for mig selv eller min søn, der også har ADHD. Forsøg på at afbalancere og styre alt mit ansvar forårsager mig meget stress og angst. ”

Balancering af det hele - og specifikt styring af husstanden på et tidspunkt, hvor kim er dødelige fjender, har købmandsforretninger golde hylder, og alle er rundt med at beskidte huset hele tiden - er den tredje mest almindelige bekymring blandt ADDitude læsere, 69% af hvem citerede balanceringshandlingen som en stress. Usunde forventninger til, hvad du kan og bør opnå under en global sundhedspandemi, er en del af denne ligning med sikkerhed.

”Jeg føler en sådan skyld over ikke at have et rent hus, nu hvor jeg har tid; om ikke at være i stand til at besætte og underholde mine tre børn, mens jeg arbejder, ”skrev en læser. ”Jeg føler skyld over, at jeg kæmper og ikke er i stand til at hjælpe dem alle med skolearbejde på samme tid.”

”Mindre struktur hver dag betyder, at dagene let kan løbe sammen,” skrev en anden respondent. ”Aktiviteter ser ud til at kollapse - sprede sig som tentakler - opgaver bliver stadig større, gør gradvist langsommere fremskridt og kæmper mere med tidsblindhed. At være hjemme hele tiden (og med meget begrænset tid til mig selv at prøve og arbejde mig op til at starte og faktisk tackle mine 'husholdnings rod og kaos' projekter) gør dette tidsrum i huset føles det som om jeg bor i en slags snoet 'ADHD temapark' - en fuldstændig fordybende oplevelse, der viser mange overlappende problemer... hvor jeg til tider kan føle mig magtesløs til at opnå positive ændringer, som jeg kæmper for at gøre, og kan ikke 'aflæse' virkeligheden i det daglige liv, jeg jonglerer og mit ansvar for at skabe det, og skam over ikke at ændre mig for bedre…"

På samme tid ser vi beviser for, at ADDitude-læsere ser på ordrer om ophold-ved-hjem gennem en positiv linse. Fireogtredive procent rapporterede om en følelse af ro som følge af mindre daglig stress, og 42% sagde den ekstra tid til at gennemføre projekter eller forfølge hobbyer er en overraskende opside for at sidde fast derhjemme. Fyrre procent drager fordel af muligheden for at stoppe, ånde og reflektere. Søvn forbedres, symptomer på Afvisningsfølsom dysforia falmer, og familier spiser middag sammen hver aften.

”Jeg er mere forsætlig med små handlinger med egenpleje,” skrev en respondent.

”Jeg lærer og praktiserer nye færdigheder (kontrapunkt i musik),” skrev en anden læser. ”Jeg læser faktisk en bog, som jeg har ønsket at læse i årevis. Jeg kan godt lide at se de uddannelsesmæssige shows, der udsendes for gymnasierne (selvom jeg er 57!). ”

”Jeg har lyst til, at dette er en mulighed for at genoverveje min livsstil - hvordan jeg arbejder, hvad jeg vil gøre for arbejde, hvordan jeg generelt kan forbedre kvaliteten af ​​mit liv,” sagde en ADDitude-læser. ”Jeg håber, at andre også er i stand til at foretage det skift.”

Coronavirus-undersøgelse: Forældre til børn med ADHD

Blandt forældre med børn, der nu lærer derhjemme, drejer det sig mest om fjernundervisning, skærmtidog tidsplaner. Administrering af e-learning blev citeret af 82% af plejere som en største bekymring. Det specifikke spænder fra at motivere studerende til at tage deres nye kursusbelastning alvorligt og støtte studerende med lære udfordringer, der har brug for flere ressourcer til at mestre nye teknologier og tilskynde til uafhængighed uden at give et barn tilladt at fejle. Forældre, der ikke havde noget ønske om at hjemmeskole deres børn, har kun et andet valg end at gøre det, mens de også holder ned på et fuldtidsjob og forsøge at redde en vis følelse af familieharmoni, og det viser sig lige så umuligt som det lyde.

”E-læring på en skærm har været utroligt ødelæggende for vores meget distraherede søn, der også kæmper med forarbejdning,” skrev en læser. ”Det at svigte ham ikke at have en lærer, der konstant omdirigerer ham og engagerer ham. Han er uafhængig af, at han ikke får hjælp fra forældre - sjældent har det - og nu, hvor læringsformen kræver mere støtte fra os, nægter han stadig at acceptere det. Når han bliver frustreret, hopper han lige ind på YouTube eller et online spil. Vi har forsøgt at blokere sider og apps, men virkeligheden er, at vi bliver nødt til at blokere Internettet. Og hans lærere leverer links til instruktion på websteder som YouTube. Han føler sig ude af stand til at lære på denne måde, og det mindsker hans evne til at afslutte det forventede arbejde. ”

Skærme er det ultimative dobbeltkantede sværd for ADHD-familier lige nu. Dine børn er afhængige af skærme nu for at lære, men på den anden side af hver Google Classroom-fane er et videospil eller Insta-indlæg eller YouTube-video, der vinkler deres ADHD-hjerner. Digital distraherbarhed er en eskalerende bekymring blandt forældre, der også stoler mere på spilkonsoller og mere at besætte deres børn og lette forbindelser med venner, der ikke længere kan lege sammen i person. Alt dette resulterer i absurde høje skærmtider og ekstremt bekymrede forældre.

”Min 6. klassers arbejde er udelukkende på hans Chromebook, som er som at give en alkoholiker en flaske whisky og bede dem om at bruge hele dagen på at læse etiketten uden at tage en slurk, ”skrev en læser. "Distraherende videospil er en fane væk, og mange af hans lektioner er simpelthen en YouTube-video med blinkende billeder og ord og musik, der er for overvældende."

”Min sønns angst, vrede, nedbrydning bliver mere intens, efterhånden som dagene går,” skrev en respondent. ”Han er ekstremt afhængig af sin iPad, til det punkt, han har brug for at vide, hvor det er på alle tidspunkter, har ekstreme problemer med forstyrrelser og raseri, hvis jeg siger, at han har brug for en pause fra skærmtid. Han ønsker ikke at deltage i andet end iPad-tid. Jeg finder det ekstremt udfordrende at holde ham fokuseret på ethvert skolearbejde. ”

Modgift mod skærmtid, der løber ud, ser ud til at være en regelmæssig tidsplan med daglige tidsvinduer til digital belønning, når arbejdet er afsluttet. Men at sætte disse rutiner på plads to tredjedele af vejen gennem skoleåret, når alle sidder fast og deler det samme fysiske rum, er mere end lidt udfordrende.

”Der kræves en tidsplan for fornuft, men jeg arbejder fuldt ud eksternt og kan ikke styre tidsplanen,” skrev en mor. ”Plus, vi afslappede vores regler omkring skærmtid betydeligt, hvilket har resulteret i aggression mod at ønske endnu mere skærmtid - skærme ser ud til at være vanedannende. Kravene til fjernundervisning i skolen er ekstraordinære og uorganiserede. Jeg kan ikke følge med på skolekravene til 2 børn plus styre fuldtidsarbejde og det ekstra trin med at sikre mad. ”

For plejepersonale er fordelen nr. 1 ved bestillinger i hjemmet en mindre stressende morgen- og aftenrutine. Med en vis fleksibilitet til at sove i længere tid, er børn mindre argumenterende om morgenen og mindre tilbøjelige til at gå glip af noget virkelig kritisk som den 07:30 am bus. Forældre værdsætter også det faktum, at en hjemmeskoleplan giver deres børn med ADHD mulighed for at rejse sig op og bevæge deres kroppe oftere. Denne energiudgivelse er en positiv ting og opfordrer ofte søskende til at finde måder at spille sammen samarbejdsvilligt på. Den lette akademiske belastning - mindre natlige hjemmearbejde, der blev presset ind før og efter aktiviteter - og pause fra skolens irettesættelser og sociale kampe har forbedret dagligdagen for mange familier, der er berørt af ADHD.

”Skole er et af mine største belastninger,” skrev en læser. ”Min søn går ikke, betyder, at jeg ikke er bekymret og ængstelig for at få et opkald hver dag for at hente ham”

”Jeg sætter pris på tiden til at fokusere på uddannelsesmæssige aktiviteter som gåder, madlavning, bagning og brætspil, der underviser både sociale og akademiske færdigheder i en ikke-struktureret, ikke-akademisk ramme, næsten som passiv læring, ”skrev en forælder. "Mine børn kender ikke deres læring om brøkdele, mens de baker cookies eller tæller, mens de spiller mancala!"

”Vi fik en ny hvalp, og min datters liv er blevet transformeret,” skrev en anden respondent. ”Der er så stor glæde i vores hus, og hvalpen elsker alle derhjemme.”

”Det har været vidunderligt… Vores børn er udendørs et ton lige nu, regn eller skinne, og det hjælper meget. De er afslappede og glade! ”

Opdateret den 13. april 2020