Når ordene bare ikke kommer ud

Mange børn med ADHD og indlæringsvanskeligheder er klabskasser, der holder munden i bevægelse lige så hurtigt som deres hyperaktive kroppe. Andre børn med ADHD taler næppe overhovedet, især uden for hjemmet. Forældre spørger mig, "Hvorfor taler han ikke med folk?" Ofte skyldes det ekstrem skyhed.

At være ude af stand til at få ord ud i visse situationer, en indlæringsvanskelighed kendt som selektiv mutisme, kan være en årsag til forlegenhed - både for børn såvel som deres forældre. Selektiv mutisme gør det også svært for børn at vise, hvad de ved i skolen, og hæmmer deres evne til at få og beholde venner.

Dette var situationen med Sue (ikke hendes rigtige navn), en glad fire-årig, der elskede at lege med dukker. Sue havde altid været betragtet som genert, men hendes sprogfærdigheder virkede fint. Så kom prekindergarten; hun var så ængstelig i klasseværelset, at hun havde svært ved at kommunikere med sine lærere eller klassekammerater (skønt hun var sit sædvanlige snakkesalige hjemme). Takket være hendes læreres tålmodighed sammen med nogle kognitive adfærdsteknikker blev Sue gradvist i stand til at tale i skolen - først i en hvisken og til sidst med en normal stemme.

Selektiv mutisme påvirker børn i alle aldre (såvel som nogle voksne). For nylig talte jeg med et par ældre børn med ADHD, der hadede at tale på skolen. Et barn, en gymnasium, hvis lærere betragtede hende som en "lav deltager," forklarede problemet på denne måde: "På det tidspunkt, jeg tænker over, hvad jeg vil sige, er de andre børn gået videre til et andet emne. ” Det andet barn, en sjette klasse, sagde simpelthen, "Det er bare for svært at følge samtalen." Disse studerende var så bekymrede, at de holdt op med at løfte hænderne ind klasse. De ønskede ikke at risikere forlegenheden ved at blive tungebundet foran deres kammerater.

Nogle engstelige børn vil gøre næsten alt for at undgå sociale situationer, hvor de muligvis skal tale. Et barn indrømmede for mig, at han var bange for at spise i frokostrummet. Hvorfor? Fordi han var bekymret for, at nogen ville sætte sig ved siden af ​​ham og indlede en samtale. ”Jeg lyder dum,” sagde han. Så han begyndte at tilbringe sin frokostperiode på biblioteket.

[Gratis ressource: Fantastiske aktiviteter for børn med ADHD]

Hvad er den bedste måde at hjælpe et sådant barn på? Beroligelse, bestemt. Men beroligelse alene løser muligvis ikke problemet. Her er hvad der vil:

• Tal med dit barn om de situationer, der forårsager angst. Nogle børn synes det er vanskeligt for store grupper. For andre taler det med en voksen, der viser sig skræmmende. Jo mere du ved om de specifikke situationer, der skaber vanskeligheder for dit barn, jo lettere vil det være for dig at hjælpe med at løse problemet.

• Anerkend angsten, og udarbejd en plan for at lette den. For eksempel kan du fortælle dit barn, "Hvis du vil rejse på ethvert tidspunkt, skal du klemme min hånd to gange, så går vi ind på badeværelset, indtil du føler dig klar."

• Foreslå sætninger, dit barn kan bruge til at "købe tid", før han taler. Disse kan omfatte: "Lad mig få et minut til at tænke over det," eller "Kom venligst tilbage til mig med det spørgsmål," eller "Jeg er ikke sikker."

• Gør øvelser. Opret situationer med lavt stress for at give dit barn muligheder for at øve sig i at tale. En mulighed ville være at få dit barn til at øve en sjov historie og derefter opfordre hende til at fortælle det til middag sammen med pårørende. Når de først er kommet over den første modvilje mod at tale, finder mange genert børn, at de synes om at fortælle vittigheder og være centrum for opmærksomheden.

[Sociale færdigheder 101]

• Vær en rollemodel. Børn har en tendens til at efterligne voksnes adfærd. Hvis du siger "tak" og "tak" ved enhver lejlighed, lærer dit barn at gøre det samme. Ordene ser naturlige ud og bliver lette at sige.

• Tilskynde til dyb vejrtrækning. Forklar dit barn, at angst er forbundet med lav åndedræt, og at indånding dybt er en god måde at slappe af på. Hvis du bemærker, at dit barn er ængstelig, kan du sige, ”Jeg kan se, at du bliver forfærdet. Hvad med at gå sammen med mig ved at tage nogle dybe indåndinger? ”

• Lad dit barn prøve visuelle billeder. I denne teknik lukker et barn, der er bange for en kommende begivenhed eller situation, øjnene og forestiller sig sig selv ved begivenheden og føler sig rolig og ikke har problemer med at tale. Envisioning sig selv som en selvsikker taler vil hjælpe hende blive en selvsikker højttaler.

• Lad dit barn vide, at han ikke er alene. Han skulle vide, at andre børn oplever det samme problem, og at der ikke er noget at skamme sig over. Giv ham en bog eller to, der løser problemet (se listen ovenfor til højre). Forældre kan også ønske at læse lidt. Bekymret ikke mere: Hjælp og håb for ængstelige børn, af Aureen Pinto Wagner, Ph. D., er især god.

Det tager tid og kræfter at udvikle disse selv-beroligende "værktøjer." Men børn, der gør en indsats, er ofte i stand til at overvinde deres skyhed og lære at tale komfortabelt i de fleste situationer.

Opdateret den 25. juli 2019