Bekymringer om skizofreni-behandling over nye implantater og injektioner

Kraftige nye implantater og injektioner kunne snart revolutionere behandlingen af ​​skizofreni og adressere flerårige bekymringer fra læger og familier om, at patienter, der holder op med at tage deres medicin, kan vende tilbage til psykotiske opførsel. De nye teknikker kunne levere medicin i uger eller endda måneder ad gangen.

Tilhængere siger, at sådanne behandlinger, der nu er i forskellige udviklingsstadier, kan eliminere problemer med patientens overholdelse, hvis de bliver vidt foreskrevet.

De nye teknikker er samlet kendt som "langtidsvirkende" medicin, fordi de involverer injektioner, der varer i lange perioder, og implantater, der langsomt frigiver medicin. Behandlingerne vil ikke kurere skizofreni, men læger siger, at de kan hjælpe patienter med at kontrollere deres sygdom, med dens vrangforestillinger eller uorden tænkning og hallucinationer, fordi de ikke behøver at huske at tage deres medicin næsten lige så ofte.

Nogle fortalere for psykisk syge er bekymrede for, at nye tilgange kan føre til tvangsbehandling. Fortalere siger, at de nye teknologier kan øge valg af patient, mens de sænker risikoen for bivirkninger.

"Fordi det er en psykisk sygdom, er der meget mere frygt for tvang," sagde John M. Kane, formand for psykiatri ved Zucker Hillside Hospital i Glen Oaks, N.Y. "Men jeg tror, ​​det måske ikke tager hensyn til arten af ​​disse sygdomme, og hvor ødelæggende de kan være, og hvor kritisk det er at forhindre tilbagefald og rehospitalization."

De antipsykotiske lægemidler, der i øjeblikket er godkendt i injicerbar form i USA, kommer fra en ældre klasse af lægemidler, der forårsager alvorlige bivirkninger hos mange patienter. Nyere lægemidler kaldet atypiske antipsykotika har stort set erstattet de tidligere lægemidler, men er endnu ikke blevet gjort tilgængelige i en langtidsvirkende form.

Nu er Janssen Pharmaceutica Products L.P., producenten af risperidon, landets hyppigst foreskrevne atypiske antipsykotikum, ansøger Fødevarer og Drug Administration om at markedsføre en injicerbar version. Janssen sagde, at injicerbar risperidon er godkendt i Storbritannien, Tyskland, Østrig, New Zealand, Mexico, Holland og Schweiz.

Steven Siegel, en psykiater ved University of Pennsylvania, afslørede for nylig en enhed på størrelse med et kvarter, der kunne implanteres hos patienter med skizofreni. Siegel håber, at implantaterne, der endnu ikke er testet hos mennesker, en dag kunne levere antipsykotisk medicin i et år ad gangen.

Trend fortsætter

Det er vanskeligt at forudsige, hvornår langtidsvirkende antipsykotika med de nyeste lægemidler måske kommer til markedet - men tendensen mod disse produkter er umiskendeligt i horisonten.

"Ved skizofreni ved vi, at 75 procent af mennesker i slutningen af ​​to år ikke tager deres medicin," sagde Samuel Keith, formand for psykiatri ved University of New Mexico i Albuquerque og en tidligere chef for schizofreniforskning ved National Institute of Mental Sundhed.

Keith sagde, at alle finder svært ved at tage medicin - folk, der får et antibiotikakurs, finder ofte ud af, at de har et par ubrugte piller den sidste dag. Med skizofreni kan denne glemsomhed forværres af den vrangforestillede og forstyrrede tankegang, der er kendetegnende for sygdommen.

"Der er en del af logikken, der siger: 'Hvis jeg ikke tager medicin, viser det, at jeg ikke har sygdommen,' sagde Keith, der har hjulpet med at teste den injicerbare form af risperidon til Janssen.

”Så nogen med schizofreni vil sige, 'jeg vil ikke tage min medicin,' og næste morgen føler de sig ikke anderledes, så de tager det heller ikke den dag. I et par måneder kan du slippe af med det, men i sidste ende vil du komme tilbage. "

Tilbagefald kan være skræmmende og involvere patienters hørelse, se hallucinationer og være ude af stand til at skelne illusion fra virkeligheden. Læger siger, at hvert tilbagefald tager noget fra patienter, hvilket efterlader dem med en længere, hårdere stigning tilbage til normalitet.

Kane sagde, at indlæggelser, selvmord eller aggressiv opførsel, hjemløshed og mistede job kan følge. "Inden for et år vil ca. 60 til 75 procent [af patienterne] tilbagefald uden medicin," sagde han i et interview.

Psykiaters input

En væsentlig årsag til, at psykiatere som langtidsvirkende medicin er, at de letter overvågning af patienter siden implantater ville blive sat på plads af en kirurg, og injektioner ville blive administreret af en sygeplejerske eller en anden professionel.

"Hvis nogen bruger oral medicin, kunne de stoppe med at tage deres medicin, og ingen ville vide det," sagde Kane, der også hjalp med at teste den injicerbare form af risperidon.

Hvis en patient ikke dukkede op for en injektion, sagde Kane imidlertid, at læger ville have et par uger i løbet af som det forrige skud stadig var potent til at træffe foranstaltninger for at bringe patienten ind til opfølgningen indsprøjtning.

Udsigten til sådanne teknikker giver anledning til bekymring blandt nogle patienter om, at de nye behandlinger vil blive brugt tvungent, effektivt at erstatte de aflåste afdelinger i mentale institutioner med det, en advokat kaldte et kemikalie spændetrøje.

Som stater overvejer at skifte love, der tillader tvangsindlæggelse af hospitaler af nogle psykotiske patienter til love, der tvinger poliklinisk behandling, bekymrer disse fortalere for, at injicerbare medicin kan blive brugt imod ønsket fra et stort antal patienter.

"Vi hader ordet 'compliance', fordi det får det til at lyde som om vi skal være gode små drenge og piger," sagde Nancy Lee Head, der har skizofreni og kører supportgruppeprogrammer i Washington for National Alliance for Mentalally Ill og DC Mental Health Consumers ' League.

Patienter med skizofreni, sagde hun, ønsker at være ansvarlig for deres behandling, ligesom patienter med fysiske lidelser administrerer deres hjertesygdomme eller kræft. "Overholdelse er i overensstemmelse med hvad en anden har besluttet. Hvis vi håndterer sygdommen, er vi ansvarlige. "

Head satte spørgsmålstegn ved behovet for at få læger til at administrere injektionerne for at holde patienterne løbende. Hun citerede sin egen behandling af diabetes: Efter at hun gik på oral risperidon, fik hun 45 pund og måtte starte medicin mod diabetes - en af ​​bivirkningerne af atypiske antipsykotika er vægt gevinst. Head påpegede, at diabetikere får ansvaret for at injicere sig selv, selvom det at tage medicin ikke kunne have alvorlige konsekvenser.

Head sagde, at hun var åben for at forenkle sit medicinske regime med injektioner - hun var engang på 64 piller om dagen. Efter at have haft tilbagefald, kender hun den skræmmende følelse af at blive afskåret fra virkeligheden: Hun spurgte engang sin læge, "Er min hånd ægte?" og har undertiden følt sig så død af hendes sygdom, at hun har skåret hånden bare for at føle noget.

Bekymringer ved tvungen behandling

Men Head er dybt urolig over tvungen behandling. Selvom læger måske synes at tvinge patienter til at tage medicin er en form for medfølelse, sagde Head tvangsbehandling kun føjet til hendes følelser af paranoia og hjælpeløshed.

Joseph A. Rogers, administrerende direktør for Mental Health Association i det sydøstlige Pennsylvania, selv en patient med bipolar lidelse, sagde, at han ikke var imod nye behandlinger. Han sagde imidlertid, at han er bekymret over, at markedsføring af lægemiddelfirmaer og lægeres tale om overholdelse ville skjule den virkelighed, at det mentale sundhedssystem føles brudt for mange mennesker med alvorlige forhold sygdomme.

Patienter på en to ugers injektionsplan, for eksempel, har muligvis ikke tilstrækkelig kontakt med læger til at diskutere bivirkninger, sagde han. "Vi gør det lettere for stater og lokale myndigheder at finde en omkostningseffektiv måde at kontrollere mennesker i stedet for at behandle mennesker på."

Hvis patienter ikke får ret til at "nægte disse lægemidler, kunne vi oprette en kemisk tvangstrøje," tilføjede han.

Læger som Keith og Kane sagde, at de håbede, at medicinen ville blive givet til patienter med fuldt informeret samtykke. At have patienter beslutter at tage en injektion, mens de var sunde og i stand til at lave en god beslutning sikrede, at de ikke ville beskæftige sig med beslutninger om piller, mens de oplever mental nød.

Både læger og patienter er enige om, at en af ​​de største fordele ved langtidsvirkende medicin er nedsatte bivirkninger. Piller producerer kemiske toppe og vand i kroppen, da mediciniveauet svinger omkring det optimale niveau. Toppene har en tendens til at give bivirkninger.

Injektioner og implantater kan på den anden side levere en stabil strøm af medicin og udjævne toppe og vand. Keith sagde, at den 4-milligram injicerbare form af risperidon for eksempel kunne levere så meget styrke som en 25-milligram tablet med bivirkningsprofilen kun af en 1-milligram tablet.

I sidste ende afhænger effektiviteten af ​​de nye teknikker mindre af videnskaben og teknologien af implantater og injektioner, og mere om at tilpasse holdninger til behandling af skizofreni.

"Implanterbare stoffer kan muligvis gøre en ende med at løbe rundt om overholdelsesproblemer på kort sigt, men de vil ikke gøre noget for at styrke forbrugerne til deltage i deres bedring, ”sagde Robert Bernstein, administrerende direktør for Bazelon Center for Mental Health Law, en advokat gruppe.

Afhængig af hvordan læger og patienter samarbejder, sagde han, ”Injicerbar psykotropik kan ses som et instrument til kontrol, eller som en mere praktisk måde at tage medicin på, som forbrugerne allerede er på."

I Europa sagde Keith 30 til 50 procent af patienter med skizofreni får langtidsvirkende antipsykotiske injektioner: ”Det har en tendens til at gå til de bedste patienter, fordi det er den bedste behandling ledig."

I modsætning hertil har knap 5 procent af amerikanske patienter prøvet den injicerbare version af de ældre lægemidler, og de har stort set været desperate patienter. Siegel, Penn-psykiateren, spores rødderne af patienternes bekymring over tvang til perioden inden for psykiatrien, hvor mennesker med skizofreni blev set som sociale problemer, der skulle kontrolleres, i stedet for patienter med en medicinsk lidelse, der havde brug for hjælp.

”Der er stadig et segment af befolkningen, der har en dybt mistillid til psykiatri,” sagde han. "Vi har brug for folk til at forstå, at vi ikke prøver at gøre ting mod dem, men ting for dem."

Kilde: Af Shankar Vedantam, The Washington Post, nov. 16, 2002