Psykisk syg i offentligheden: Hvor syg er for syg?

Jeg har en ny nabo, der skræmmer mig. Han kan lide at vandre i hallerne, råbe på ingen og mindst en gang truer med kriminel aktivitet. Jeg er bange for, at det kunne blive voldeligt. Jeg låser min dør, holder en kniv ved hånden og prøver at ignorere hans udlejninger. Folk har bedt mig om at ringe til politiet og prøve at få ham optaget på psykafdelingen. Men personalet i min lejlighed forsikrer mig, at han er syg, ikke voldelig, og at de ikke kan gøre noget. Hvilket betyder, at der ikke er noget jeg kan gøre. Så hvor syg er for syg til at være offentligt?

De psykisk syge har ret til at leve i Fællesskabet

I Olmstead vs. L. C.hævder Domstolen, at mennesker med psykisk sygdom har ret til at bo i samfundet i stedet for institutioner. Som et resultat bor mange mennesker med alvorlig psykisk sygdom nu i samfundet, når de tidligere ville have været indlagt på hospitalet. Nogle af dem er mine naboer.

Man tror, ​​han er verdens største atlet. Han praler ofte af at være Oilers 'quarterback og field goal kicker. Han har fem Super Bowl-ringe og scorede engang 100 point i et spil. Han er også en professionel wrestler, der har specialiseret sig i indsendelse, og som har fået ham til at komme i en kamp, ​​som jeg var vidne til, og han er en professionel racerbilchauffør. Han maler om, hvordan han elsker at slå folk op i sit liv som atlet. Men fordi han ikke er en fare for sig selv eller andre, er han ude i samfundet.

En anden mener, at han er en seraf. Han viste mig engang et billede af ham som barn og hævdede, at det beviste, at han havde klart hår og blå øjne. Han sagde også: "Jeg bare sprang, og den Hellige Ånd kom ud af mig."

Han kom i en kamp, ​​som jeg var vidne til, og hævder, at han fik problemer med loven på grund af en batteriopladning. Men fordi han ikke er en fare for sig selv eller andre, er han ude i samfundet.

En anden er i husarrest. Hun har et varmt temperament og har truet med at fjerne personalet for at få hende til at vente på sin handicapkontrol. Hun kaster nogen ud for at sige hej. Men fordi hun ikke er en fare for sig selv eller andre, ja, du får ideen.

Hvorfor psykisk syge er offentligt

Det Olmstead kendelsen besluttede, at:

... institutionel placering af personer, der kan håndtere og drage fordel af samfundsindstillinger, foreviger uberettigede antagelser om, at personer, der er så isoleret, er ude af stand til at være uværdige til at deltage i samfundet liv... indeslutning på en institution mindsker individer, inklusive familie, hverdagslivets aktiviteter alvorligt relationer, sociale kontakter, arbejdsmuligheder, økonomisk uafhængighed, uddannelsesfremme og kulturel berigelse.

På overfladen er dette en positiv afgørelse. Men i praksis har det resulteret i, at mange individer er i samfundet, når de ikke har fuld kontrol over deres sygdomme.

Justice Kennedy skrev i sin samtidige udtalelse:

Det ville være urimeligt, det ville være en tragisk begivenhed, hvis Amerikanerne med handicaploven fra 1990 (ADA) skulle fortolkes, så stater havde nogle incitament af frygt for retssager for at drive dem, der har behov for medicinsk behandling og behandling, ud af passende pleje og ind i omgivelser med for lidt hjælp og overvågning.

Og det er sket. For flere år siden lukkede staten Indiana Central State Hospital og overførte patienterne til samfundet. Jeg nævnte det under et interview med en advokat for mental sundhed, og hun sagde: ”Folk dør på grund af dette. De dør langsomt ved at miste deres indkomster og deres bolig og deres evne til at få adgang til sundhedsvæsenet. De dør hurtigt ved at henvende sig til andre stoffer og selvmord. "

En undersøgelse foretaget af en avis i Atlanta, hvor Olmstead stammer fra, fandt lignende uacceptable resultater.

Er det bedre at fejle på siden af ​​forsigtighed?

Et behov for en ny standard for psykisk syge i offentligheden

"Fare for mig selv og / eller andre" varierer afhængigt af den person, der træffer beslutningen. Nogle fagfolk inden for mental sundhed inkluderer selvskade, mens andre kræver et faktisk selvmordsforsøg. Vi har brug for en klar standard. Derudover har vi brug for en klar standard for "alvorligt handicappede" - nogle stater har strengere krav end andre.

Olmstead oprindeligt skulle udføres fra sag til sag. Vi er nødt til at overveje, hvad der er til personens bedste. Undertiden kan det betyde at indlægges en, der er ufarlig, men som ville have gavn af indlæggelse. Vi skylder os selv som samfund at gøre den medfølende ting og træde ind, før situationen forværres.

Vi har brug for et langt, hårdt kig på ny lovgivning.

Du kan også finde Becky Oberg på Google+, Facebook og Twitter og Linkedin.