"Min ædruelighed var skjult på den anden side af min ADHD-diagnose."

Jeg blev diagnosticeret med ADHD ved 31. Mens der er gået noget tid siden da, prøver jeg stadig at redde mit liv - omgruppere og genoplive efter en lang kamp med en usynlig fjende.

Jeg voksede op i en lykkelig familie i Worcestershire, England. Jeg begyndte en vanskelig start på grundskolen, hvor jeg blev beskrevet som en legeplads for at løbe rundt og banke ind i andre børn regelmæssigt. Mit navn var en regelmæssig tilføjelse til "Den røde bog" som et resultat. Men det tog ikke lang tid, før dette forstyrrende, vanskelige barn blev transformeret til et, der var motiveret og ivrig efter at behage. Jeg har guldstjerner at takke for det - min belønning for god opførsel i skolen. Det er først nu, at jeg genkender disse tidlige træk som egenskaber ved ADHDog løftet om guldstjerner som et skud af dopamin, jeg havde brug for for at stimulere og motivere min hjerne.

Da jeg blev ældre, erstattede jeg guldstjernen med sport. Det var min primære motivator, og det, der gjorde det muligt for mig at navigere i folkeskolen. Den enkle, klare struktur af sport kom mig til gode. Vind fodboldkampen eller langrendsmødet, gentag. Jeg trænede eller spillede fodbold eller rugby seks dage om ugen. I mit sidste år vandt jeg skoleprisen for den bedste sportsmand, samtidig med at jeg klarede mig ret godt i mine eksamener.

Jeg blev optaget i University of Nottingham, og mens jeg tog eksamen, dukkede der nogle revner op undervejs. Det var sandsynligvis fodboldholdet, der forhindrede mig i at gå ud af skinnerne.

Hvordan kommer nogen til 22 med nul personlig indsigt? I mine tidlige teenagere havde jeg som massiv fodboldfan ikke ønsket mig mere end at være den næste Roy Keane. Denne drøm fordampede, da jeg var 15, og jeg erstattede den aldrig. Nyuddannet regnede jeg med, at livet til sidst ville afsløre min nye passion - og ideelt set et job hos en højt profileret arbejdsgiver. Hvilken slags job? Jeg var ligeglad med, om det var salg, økonomi, logistik eller menneskelige ressourcer. Jeg havde bare brug for noget.

[Klik for at læse: Din efterdiagnostiske overlevelsesvejledning]

Mit første job uden for universitetet var for et internationalt mad- og drikkevaremærke. Jeg havde en kedelig arbejdsbyrde under en frygtelig manager. Men mens resten af ​​mine kolleger udførte deres opgaver uden problemer, var jeg i konstant tilstand af kamp eller flugt med knuder i nakken og en hjerne, der ikke længere kunne fungere. Jeg var gået fra en selvsikker, smart person til en forvirret, ængstelig idiot i et hjerteslag. Jeg havde problemer med at kommunikere og fik næsten ikke formet sammenhængende, naturlige sætninger. Jeg var nervøs hele tiden, og jeg lavede den ene fejl efter den anden.

Min manglende opmærksomhed på detaljer blev ofte fremhævet. Jeg fik konstant besked for at have på mig en krøllet skjorte, idrætsløse ansigtshår eller ankomme til arbejde i vådt tøj - fordi jeg havde glemt min paraply i huset. At komme sent på arbejde hver dag hjalp heller ikke. Jeg blev fyret inden for et år efter en rystende vurdering.

Et stykke tid senere søgte jeg en regnskabsposition hos et stort tv-selskab. Jeg fik jobbet, men jeg mislykkedes lige så spektakulært og holdt op efter to af de værste år i mit liv.

På den tid var jeg blevet en stor drinker af industriel størrelse og mistede næsten alle mine venner i købet. Efterhånden var jeg klinisk deprimeret, og det var ikke tilfældet for mig at se en læge.

[Læs: "Min ADHD-diagnose forbandt prikkerne i mit liv."]

ADHD-skiltene var der selvfølgelig hele tiden. Jeg sad på regneark hele dagen og arbejdede ofte 12 timers dage med min uforklarlige tågehjerne og ømme krop. Jeg forstår nu, at det at gå ind i det, jeg følte var et tigerbur hver dag, bragte mig i en langvarig tilstand af stress og frygt. Den konstante frigivelse af kortisol ramte min krop hårdt og skabte kaos i min hjerne.

De af os med ADHD har allerede en hæmmet præfrontal cortex og lav intern dopaminproduktion. Tilsæt en konstant strøm af kortisol til blandingen, og alt bliver værre. Jeg havde udviklet angst, og den eneste gang, jeg kunne slappe af, var efter at have drukket - til det punkt at gå ud - alene næsten hver aften. Skammen var uudholdelig.

Som 26-årig vendte jeg tilbage til mit familiehjem og fandt et job som rekrutterer. Ting så bedre ud for mig. Jeg var stadig på et kontor, men jeg skulle ikke arbejde på regneark. Mit job krævede undertiden endda, at jeg skulle forlade kontoret for at møde kandidater og klienter, hvilket jeg nød. Og bedst af alt, min mor gav mig mad og åndelig næring derhjemme. (Ja, dopamin!)

For at opnå lettelse og moderat succes besluttede jeg at starte mit eget rekrutteringsfirma. Det mislykkedes efter fire måneder. De to monstre - udøvende dysfunktion og overfølsomhed - gjorde det umuligt for mig. Hver gang jeg ringede et mislykket opkald, følte jeg mig ødelagt.

Jeg faldt igen i depression og vendte tilbage til flasken. Jeg ville vandre gennem byen, gå fra pub til pub og til sidst kirkegårde for at drikke og være alene. Jeg vågnede i fængsel et par gange for at være beruset og uordnet. Efter en særlig dårlig hændelse førte politiet mig til hospitalet for at blive afgiftet. Efter et par dage sagde personalet, at jeg var i stand til at gå hjem. Men mine forældre insisterede på, at jeg havde brug for hjælp. Til sidst mødte jeg en psykiater, der efter en evaluering fortalte mig, at jeg var et indlysende tilfælde af ADHD. Faktisk fandt han det vanskeligt at tro, at jeg havde gjort det så længe uden en diagnose.

Jeg brød straks sammen i tårer - og det gjorde min far også. De var for det meste glædetårer, som nu havde mit liv en sammenhæng. Diagnosen var dog langt fra slutningen af ​​mine problemer. Jeg var stadig afhængig af alkohol. Plus, den medicin, jeg fik ordineret, tjente kun til at forværre min depression.

I en sidste indsats trak min far sammen nok penge til at sende mig til genoptræning i Thailand, lige omkring starten af ​​pandemien.

I dag er jeg glad for at kunne sige, at jeg er på et bedre sted. Jeg fandt en psykiater, der ordinerede den rigtige medicin til min ADHD og tog mig af antidepressiva. Jeg har været ædru i over et år, og jeg er halvvejs igennem en psykologmester. Jeg har en smuk, forståelig kæreste, og jeg genopbygger mine venskaber.

I 10 meget vanskelige år kæmpede jeg en kamp mod en usynlig fjende, ADHD. Nu er fjenden ikke kun synlig - den er ikke min fjende længere. Jeg prøver at bruge ADHD til min fordel. Jeg fokuserer på det, jeg nyder og brænder for. Jeg er ivrig efter at hjælpe unge mennesker med at undgå at falde i de samme fælder, som fangede mig. Jeg vil også gerne hjælpe forældre med at forstå, at der er grunde til deres barns adfærd.

På trods af min vending behandler jeg stadig overfølsomhed, impulsivitet, disorganisering og angst hver dag. Men jeg prøver at passe mig ordentligt. Faktisk har jeg udviklet en påmindelsesakronym, der hjælper med at holde mit liv i balance: UDGIFTER - Struktur, Formål, Motion, Ernæring, Disciplin og Søvn.

Hvad angår mine mål og lidenskaber? Jeg har stadig dem. Jeg håber at være en klinisk psykolog, at udvide min ADHD YouTube og podcasting kanal og være en positiv stemme og talsmand for mennesker med ADHD.

Hvordan jeg ændrede mit liv: Næste trin

• Læs: “Jeg prøver ikke at være vred over fortiden”
• Gæsteblog: ADHD, afhængighed og ædruelighed: Endelig tid til behandling
• Webinar: Opbygning af et sundt forhold til din voksne ADHD

---

SUPPORT TILFØJELSE
Tak fordi du læste ADDitude. For at støtte vores mission om at tilbyde ADHD-uddannelse og support, overvej venligst at abonnere. Din læserskare og support hjælper med at gøre vores indhold og vores rækkevidde mulig. Tak skal du have.

Opdateret 4. marts 2021